1783年，在法国国王路易十六的大力援助下，美国终于在独立战争中击败了英国，获得了独立，1787年美国颁布宪法，确立了现代美国的基础，作为一个新生的共和政体的国家，美国也和后来的苏联一样被欧洲各国视为敌人，因此美国迫切需要快速发展以追赶欧洲。 1787年美国宪法 但是当时美国国内市场狭窄，还要支付独立战争期间欠下的债务，发展十分缓慢，因此美国人把目标对准了北美大陆西部，因为不管是发展农业还是工业所需的土地和市场都可以在广袤的西部找到，因此美国开始逐渐向西扩张，从法国、西班牙、英国手中通过武力和金钱得到了大片土地，随着美国扩张的触角越来越深入大陆西部，与墨西哥的矛盾日益尖锐，尤其是墨西哥控制下的太平洋沿岸地区，美国对此可谓是垂涎三尺，美国开始处心积虑寻找入侵墨西哥的借口。 美墨战争之前的墨西哥地图 1821年墨西哥独立，德克萨斯作为前新西班牙总督府的一部分顺理成章并入了墨西哥，但是经过战乱，此地人烟稀少，于是墨西哥政府开始鼓励本国和外国移民在德克萨斯定居，美国政府瞅准机会，让大量美国人进入德克萨斯，渐渐的美国移民成了德克萨斯的主力人群，这些美国人从语言和文化上都和墨西哥格格不入，因此独立倾向愈发严重，1835年在美国支持下德克萨斯宣布独立，墨西哥得知这一消息后总统桑塔·安纳亲率军队出征，结果却大败而归，桑塔·安纳本人也被俘虏，墨西哥只得同意德克萨斯独立。 1845年，美国以承诺帮助德克萨斯夺取纽埃西斯河到格兰德河之间的土地为条件，换取德克萨斯加入美国，墨西哥得知美国要兼并德克萨斯后立刻与其断交，并声明兼并德克萨斯等于宣战，美国却有恃无恐，于当年12月通过了兼并德克萨斯的法案，美国并不满足于只吞并德克萨斯，美国总统波尔克一直觊觎上加利福尼亚和新墨西哥 ，并试图用1800万美元购买这两地，但是被墨西哥政府拒绝，既然用钱买不到，美国就打算用武力强占墨西哥的土地。 美国第11任总统波尔克 1845年7月波尔克就派出泰勒将军和3900名正规军进驻德克萨斯，同时他还让海军做好准备夺取加利福尼亚的港口，1846年1月，美国和墨西哥的谈判破灭，波尔克立即命令泰勒占领纽埃西斯河和格兰德河之间的土地，4月25日，墨西哥军队忍无可忍，对进入这一地区的美军发动袭击，毙伤俘敌20余名，波尔克得知这一消息喜出望外，他需要的战争借口终于有了，5月11日他向国会呈交战争咨文，声称＂墨西哥已经越过边境，入侵我国，使美国人的鲜血流在美国人的土地＂。国会随即高票通过了波尔克的战争决议，13日美国对墨西哥宣战，美墨战争爆发。 战争爆发后美国兵分三路入侵墨西哥，一路入侵新墨西哥和加利福尼亚，一路从海上夺取太平洋沿岸港口，最后一路目标直指墨西哥首都墨西哥城，其中泰勒将军带领的部队于5月18日占领马塔莫罗斯城，部队在扩军后，又于7月14日占领查马尔戈，双方谈判再次破灭后，泰勒在8月25日占领了重镇蒙特雷，不久双方达成停战协议，休战8周，11月13日美军恢复进攻，占领了科阿韦拉州首府萨尔蒂约。 在西部战场，卡尼的陆军和斯洛特的海军联合夺取加利福尼亚，1846年6月10日加利福尼亚的美国移民发动武装暴乱，并于6月15日成立＂加利福尼亚共和国＂，7月9日美军进入旧金山，暴乱分子随即加入美军，7月23日海军准将斯托克顿代替患病的卡尼担任西线指挥官，美国海军陆战队很快占领圣塔芭芭拉和洛杉矶，8月17日斯托克顿宣布加利福尼亚并入美国，不久加利福尼亚的墨西哥人发动起义，收复了大片失地，美国在1947年1月10日重新占领洛杉矶，在新墨西哥方向上，美军相继占领拉斯维加斯和圣菲，新墨西哥和加利福尼亚的战斗至此基本结束。 美墨双方交战 在直取墨西哥城的主战场上，泰勒率军一路向前推进，大败墨西哥军主力，但墨西哥城对于美军还说还是太遥远了，为了尽快结束战斗，波尔克命令斯洛特从海上登陆直抵墨西哥，1847年3月9日，美军在韦拉克鲁斯以南海岸登陆，很快打败了墨西哥军队，于3月29日占领韦拉克鲁斯，由于墨西哥炎热的夏天难以忍受，美军停止了进攻，到8月份，美军的进攻又重新开始，美军一路攻到墨西哥城下，迫使墨西哥政府求和，但双方的谈判一直存在分歧，谈判最终破灭，9月8日美军开始最后的进攻，并于9月14日凌晨攻入墨西哥城，16日美军对墨西哥城实行军管。 美军在战斗中获胜 在首都失守的情况下，墨西哥只得接受美方一切不合理的条件，包括割让圣迭戈湾，最终双方于1948年2月2日签订了《瓜达卢佩——伊达尔哥村条约》，美墨战争宣布结束。 通过美墨战争，美国得到了230万平方公里的国土，接近美国如今总面积的1/4 ，而墨西哥则失去了55%的土地，特别是气候适宜的上加利福尼亚的丢失对墨西哥是一个沉重的打击。 通过美墨战争，美国南方的奴隶主得到了发展种植园经济所需的广阔土地，北方的工商业得到了与远东贸易必需的太平洋沿岸地区，这极大推动了美国经济的发展，而墨西哥作为战败的一方，失去了大量的土地，永远失去了在太平洋争霸的机会，美国和墨西哥两国的国运从此都转了个弯，美国走向强盛，而墨西哥就此一蹶不振。