科学家在面临解体的球状星团中心发现超量黑洞。 "帕洛玛5"球状星团。Wikimedia 在距离地球大约8万光年的宇宙中,有一个球状星团,名叫"帕洛玛5"。 和一般球状星团比,"帕洛玛5"有点奇怪。它的质量只有典型球状星团的十分之一,但扩展范围很大,是典型球状星团的5倍,所以看起来恒星稀稀拉拉的;而它的身后还拖着一条长长的潮汐尾。 西班牙巴塞罗那大学的天体物理学家运用"多体"系统模型,对这个星团的演化进行了模拟。结果发现,它之所以会拥有这些特征,是因为它整体质量的20%是黑洞。 黑洞是球状星团的"杀手",又像是球状星团患上的"癌症"。它们是星团年轻时超新星爆发的遗留物。 黑洞的引力会把恒星一个个甩出星团。而根据计算,在这个星团的中心,隐藏着的黑洞多达100个,黑洞和星团的质量比达到了典型球状星团的3倍。 模拟结果还透露了另外一个重要信息:"帕洛玛5"并非一直都是这样。 "帕洛玛5"年轻时,其黑洞质量的比例还没有这么高。但是随着时间的推移,有大量的恒星被甩出了星团,星团内黑洞的比例也逐渐上升。 今天拖曳在"帕洛玛5"身后的潮汐尾,就是由那些被甩出星团的恒星组成的。这或许也可以解释,为什么我们银河系的晕中会存在许多来历不明的星流。它们中有一部分可能就来自解体了的球状星团。 模拟结果还显示,大约10亿年后,"帕洛玛5"星团将不复存在。星团中的恒星将被全部甩出,仅剩一个赤裸的黑洞群。 参考 A supra-massive population of stellar-mass black holes in the globular cluster Palomar 5 http://dx.doi.org/10.1038/s41550-021-01392-2