在西伯利亚厚厚的永久冻土层的冰中,人类发现了一些保存得最完好的灭绝动物标本。西伯利亚是一个寒冷且森林茂密的地区,约占俄罗斯的三分之一到一半。 这些标本让我们真正了解这些已灭绝的动物曾经的外观、行为甚至吃过的食物。通过将它们与现代亲属进行比较,我们可以还原出它们还活着时的状态。它们提供了人类对这些已经消逝的美丽生灵的生活的一瞥。 其中一些动物包括野牛,例如尤卡吉尔野牛: 尤卡吉尔野牛于 2011 年 8 月在雅库特被发现。它生活在大约 10,500 年前,当时人类还住在洞穴中,此时农业的发明对人们来说还是遥远的未来。 这里面还包括 披毛犀 ,例如这只科雷马 披毛犀 : 作为现代非洲犀牛的远亲,这些生物在古老的欧洲苔原上漫游,用它们的角来对抗捕食者,就像它们今天的表亲一样。唯一的区别是,这些犀牛的毛发可以让它们在零下的气温下存活。这只科雷马毛犀牛,生活在大约 39,000 年前,大约在同一时间,我们的人类表亲尼安德特人灭绝了。 狗,人类最好的朋友,也在西伯利亚被发现。这只图马特犬大约有 12,400 年的历史。 洞狮也在冰原中被发现过,其中最近被发现的两只,被命名为Dina和Uyan,它们在大约 10,000 年前死于山体滑坡,死时只有一周大: 最后,也是最著名的,在冰中发现的一些保存最完好的已灭绝动物包括猛犸象: 毋庸置疑的,猛犸象是冰河时代最著名的生物之一。作为现代大象的表亲,这些巨大的毛茸茸的生物统治着苔原,直到冰河时代结束。其中一些曾尝试在弗兰格尔岛避难,在那里继续生活,直到公元前 1700 年左右。与此同时,中国开始进入青铜时代,印度河流域文明瓦解,汉谟拉比出生,人类在弗兰格尔岛上定居,最终带来了猛犸象时代的终结。 这只尤卡猛犸象死时只有 8 到 10 岁,肩高不超过 165 厘米,生活在 39,000 年前,也是我们的表亲尼安德特人灭绝的同一时间。 多亏了这些保存完好的绝种动物标本,DNA 可以很容易地恢复,甚至有人尝试克隆其中的一些物种。也许几十年后,西伯利亚可能会建起主题公园,让人们看到早已死去的动物复活,并在它们的原生栖息地漫游,就像是冰河时代版的侏罗纪公园那样。