美国宇航局最新消息宣布小行星Bennu上的两个重大发现！

　　【ALENG 自媒体】美国宇航局的小行星Bennu任务团队最新研究发现，这颗直径500米大小的小行星的实际情况，可能跟此前科学家对它的认识有很大的差距，这些最新的发现可能会给任务的关键环节—登陆采样工作提出严峻的挑战。
　　当地时间3月19日下午13：30分，美国宇航局（NASA）召开媒体电话会，宣布了最近关于小行星Bennu的两个重大发现。
　　根据任务团队的最新研究，一个重大的发现是，科学家首次发现这颗奇怪的小行星居然会向宇宙空间喷射粒子状物质，就像我们已经知道的那样，当彗星在飞经太阳轨道附近时，由于温度升高，会喷发冰装物质，但是小行星Bennu并不是一颗彗星，而是由大量的碎石粘结在一起的一颗碳质岩石小行星，因此，如果这样的一颗小行星也会向外喷射粒子状物质，则很难想象其中的原因。
　　科学家在仔细研究了OSIRIS-REx探测器发回的照片后，惊奇地发现Bennu居然会向外喷射粒子状物质，这些物质的大小从几厘米到几十厘米不等，速度也达到惊人的11公里/小时，这个速度足以使得这些喷射物质逃离Bennu微小的引力。截至目前，科学家已经观测到11起喷射事件，而对于引发这种事件的原因，目前尚不明确。
　　在当天的媒体电话会上，美国宇航局宣布了另外一项关于小行星Bennu的重大发现：这颗碳质小行星上有丰富的水，这表明Bennu的母星上水的含量可能也极其丰富。早在探测器抵达Bennu轨道之前，科学家就怀疑这颗碳质小行星可能有水存在，最近的发现证实了这个想法。这些发现，似乎支持了此前科学家关于早期地球上水的来源的猜想。
　　长期以来，科学家一直相信，在地球刚刚形成初期，不断撞击地球的小行星带来了丰富的水，以及其他孕育生命的基本物质。当然，由于Bennu太小，液态或者固态的水无法存在，这些水是以羟基的形式被锁定在Bennu的土壤中，但是当它们加热之后，就可以分离出氢和氧，这是现代航空发动机的主要燃料。
　　OSIRIS-REx探测器于2016年9月发射升空，耗资8亿美元。2018年12月31日，OSIRIS-REx探测器抵达小行星Bennu轨道，计划于2020年7月从Bennu上采集样本，并于2023年9月返回地球。但是在抵达轨道后，科学家发现这颗黑暗的小行星地形异常复杂，表面满是碎石瓦砾，这给即将到来的登陆采样任务提出了新的挑战。目前，OSIRIS-REx任务团队正在对该小行星表面进行高分辨率绘图，希望能够找到一块相对比较平坦的区域，以便完成采样任务。