美国海军为了保持"全球存在",多年来维持"在各大热点地区,随时保证一艘以上航母存在"的部署模式。冷战结束后,美军逐渐将"大西洋-太平洋"的航母部署方式,改变为今天的"中东-西太平洋"为主,但这种模式也开始遇到越来越多的麻烦。近日,美军部署在中东的"艾森豪威尔"号航母即将返回本土修整,但本土却不能立即调派另一艘航母补充空缺。为了稳定中东局势和掩护在阿富汗的撤军行动,美军不得不用拆东墙补西墙的办法,从日本调遣"里根"号航母前往中东水域。于是乎,西太平洋一带再次出现了所谓的"航母真空"。 美军显然注意到了这个问题,既然太平洋再度无航母可用,就只能临时依靠"美国"号两栖攻击舰及其携带的F-35B舰载机机充数,即"闪电航母"模式。此外,正前往亚太地区刷存在的英国海军"伊丽莎白女王"号航母,也将在盟国军舰的护航下前往日本等地访问,算是帮美国"老大哥"镇镇场子。 过去一年多的时间里,因受新冠疫情和本土舰艇维修延迟等因素的影响,美国海军的兵力调度逐步趋于紧张。这让原先运作稳定的"两大洋地区常态保持一艘航母"的部署方法,明显开始有力不从心的感觉。 从某种角度来说,美军沿袭了冷战后期的航母运作和部署方法,并用其应对今天的世界局势。按照美国人自己总结的,"航母以1/3进行大修维护,1/3进行日常训练,1/3投入战备"的运作方式,只要美国的航母数量在10~12艘左右,理论上完全可以保持3~4艘航母的随时部署。甚至在海湾战争期间,美海军还曾经一口气往波斯湾海域部署了9艘航母,以夺取战区制空权和制海权。 但如今,冷战红利已经吃完,美军航母的运作压力日渐增大,其正在遇到越来越多的不适应。不要说恢复海湾战争时期的部署能力,哪怕是一次同时出动2艘以上的航母开展军事行动,都快要达到海军的上限了。原因很简单,美国国内造船业的建造与维护保养实力持续下滑,已经很难保证2~3艘航母具备100%的备战状态。 至于目前亚太地区的航母真空状态,倒是也有点被过分夸大了。毕竟,美国的全球军事力量是成体系的,航母只是其中的一个重要支撑点,不会因为暂时无航母可用,这个体系就会崩溃;也不是说只要有了航母,就能搭建起相关体系。 对于近年来中国军队打造的"反介入/区域拒止"作战来看,航母只是被打击目标中的一个,而不仅仅是打掉航母就算成功的。相同道理,经常被大力宣传的"弹道导弹打航母",也只是整体作战部署中的手段之一,因为除了航母,还有很多要攻击的其他目标,若只盯着航空母舰而忽略了其他重要的战略目标,那军力的发展就不平衡、不健康了。 不过有一点还是要承认,只要美国本土的实体经济问题没有得到根本性解决,航母的运作压力就只会越来越大,类似的航母空窗期也会愈发频繁地出现。换句话说,美政府再想牢牢地掌控全球霸权,必将越来越难……