天文学家探测到银河空间的激光

　　江苏激光联盟导读：
　　天文学家探测到来自遥远星空的＂强大激光＂。
　　南非的MeerKAT望远镜观测到一种强大的无线电波激光器，称为＂强大激光＂。这一破纪录的发现是迄今为止探测到的最遥远的超脉泽，距离地球约50亿光年。
　　星系合并内部是羟基分子，由一个氢原子和一个氧原子组成。当一个分子吸收18厘米波长的光子时，它会发射两个相同波长的光子。当分子气体非常稠密时，通常是两个星系合并时，这种辐射变得非常明亮，可以被MeerKAT等射电望远镜探测到。
　　超级激光器发出的光已经穿越了58万亿亿公里(58后面跟着21个零)到达地球。
　　这一发现是由Marcin Glowacki博士领导的一个国际天文学家团队发现的。Marcin Glowacki博士之前曾在南非的大学间数据密集型天文学研究所和西开普大学工作。
　　从澳大利亚西部的Perth观看Nkalakatha的主星系。它距离地球约50亿光年，肉眼看不到，位于Archernar和Aldebaran之间。
　　Glowacki博士目前在澳大利亚西部的科廷大学国际射电天文学研究中心(ICRAR)工作，他说超级巨星系通常是在宇宙中两个星系剧烈碰撞时产生的。
　　MeerKAT望远镜  SARAO（South African Radio Astronomy Observatory）
　　他说:＂当星系碰撞时，它们所包含的气体变得非常密集，可以触发聚集的光束发射出去。这是MeerKAT观测到的第一个氢氧基巨脉泽，也是迄今为止所有望远镜观测到的最远的一个。＂
　　这个破纪录的物体被命名为＂Nkalakatha＂(发音为ng-kuh-la-kuh-tah)，这是一个isiZulu单词，意思是＂大老板＂。
　　Glowacki博士说，MeerKAT望远镜进行了3000多个小时的观测，在第一个晚上就发现了这个超脉泽。
　　这是由8.2米Subaru望远镜上的超级超级相机(HSC)拍摄的羟基超级巨镜主星系的三色光学图像。
　　该团队正在使用MeerKAT对狭窄的天空区域进行极其深入的观察，并将测量从遥远的过去到现在星系中的原子氢。将羟基脉泽和氢的研究结合起来，将有助于天文学家更好地了解宇宙是如何随时间演变的。
　　Glowacki博士说:＂我们计划对巨脉泽进行后续观测，希望能有更多的发现。＂MeerKAT是先驱仪器，这是一项全球倡议，旨在西澳大利亚和南非建造世界上最大的射电望远镜。
　　来源：LADUMA: Discovery of a luminous OH megamaser at z > 0.5，The Astrophysical Journal Letters，https://arxiv.org/abs/2204.02523
　　江苏激光联盟陈长军原创作品！