SpaceX的首艘轨道级星际飞船和超重型飞船将于下周返回发射台

　　CEO马斯克表示，在将火箭运回工厂完成步骤后，SpaceX 可以将第一艘轨道级星际飞船原型及其超重型助推器送回发射场。
　　在回应超重型助推器 4 (B4) 返回建造现场的视频时，马斯克相当明确地表示，助推器 for 和 Starship 20 (S20)都将于8 月 16 日星期一返回轨道发射台。8 月 6 日，在星际飞船首次堆放在超重型助推器 (B4) 上仅几个小时后，SpaceX 就将 20 号飞船送回了其＂高架＂垂直集成设施。出于未知的原因，也许是由于大风，助推器 4 在发射台上又呆了五天，然后 SpaceX 终于将它从轨道发射架上抬起并滚回了高架，在那里它于 8 月 11 日占据了 Ship 20 的位置。
　　在 S20 8 月 6 日回归后几乎立即，它的六个猛禽引擎被拆除，以便为马斯克现在暗示最早可能在下周一开始的无引擎验证测试活动让路。与 S20 类似，SpaceX 还在返回高棚的同一天开始卸载 Super Heavy Booster 4 的 29 个猛禽引擎。Booster & Ship 将于周一返回轨道发射台（风允许）。只需完成一些小型管道和布线，这在高架中更容易。
　　— 埃隆·马斯克 (@elonmusk)，2021 年 8 月 12 日
　　在这个过程开始大约 12 小时后，SpaceX 似乎已经拆除了 14 个（不到一半）Super Heavy B4 的 Raptor 发动机——这一速度几乎与不到两周前安装 12-18 小时的速度一样惊人。马斯克表示，除了大幅简化发动机拆卸之外，SpaceX 还将 Ship 20 和 Booster 4 移回建造现场，以加快一些小的最终集成工作——即＂小型管道和布线＂。
　　然而，除了移除 Raptor 之外，自两人返回高棚以来，正在进行的最明显和最重要的工作是检查 Starship S20 的隔热罩以及修理或更换破损、碎裂和松动的瓷砖的过程。在 20 号舰回到建造现场后不久，吊臂升降机的工人开始了一个看似艰巨的过程，检查星舰的机头隔热罩并用彩色胶带标记数百块有裂缝、碎屑或其他不太明显问题的瓷砖。
　　经过几天的检查和数百块瓷砖的标记，SpaceX 终于在 8 月 12 日早些时候开始了去除不合规格的瓷砖的过程。据 NASASpaceflight.com 称，拆除过程并不是特别容易，可能需要使用电动工具才能有效地从嵌入的安装框架上切下瓷砖。考虑到所需的力量，几乎肯定也需要一定程度的小心，以避免损坏任何相邻的瓷砖，这可能会迅速导致轻微的失误呈指数级蔓延。尽管如此，一小队 SpaceX 技术人员似乎设法在几个小时内清除了不少于几十（甚至 100 多块）破碎的瓷砖。因此，我们通过 Starbase Live 和下面菲利普的照片对 Ship 20 的 TPS 上的颜色编码感兴趣。Shuttle vibes，但我确信 Starship 有自己的编码系统。Shuttle 有多种 TPS 类型，并且＂有趣＂的还有间隙填充物等。
　　Shuttle 示例来自我们的 L2 保险库。
　　— 克里斯·伯金 — NSF (@NASASpaceflight)2021 年 8 月 8 日
　　在某种程度上，Booster 4 是一个简单得多的案例，因为 Super Heavy 需要主要的热保护。然而，根据马斯克的说法，Super Heavy 的 29 台猛禽发动机中的部分或全部将需要自己的微型热保护系统——也许是一个灵活的毯状外壳，与 SpaceX 在再入期间用来部分保护猎鹰助推器发动机的外壳不同。Booster 4 是否会在没有发动机的情况下返回发射场进行低温验证测试，或者 SpaceX 是否会在开始第一个可飞行的 Super Heavy 的第一次测试活动之前安装隔热的猛禽，还有待观察。