搜遍1702颗恒星，还是没有外星人，科学家或许人类找错方向

　　可能许多人不知道，人类对于外星人的幻想其实可以追溯到穴居的远古时期。在那个生产力落后的时期，远古人类认为浩瀚的星海彼岸同样生活着一群人，并在岩壁上刻下了他们的幻想。
　　到了古代，历经数万年岁月洗礼的幻想并未就此磨灭，反而衍生出一篇篇动人的诗歌和神话故事。
　　而到了近代，随着科学科技的不断发展，人类对外星人的好奇达到了顶峰，关于外星人的话题也正式成为了一项严肃的科研课题。
　　人们在观察宇宙的同时也不断寻找着他们的踪迹，甚至天文学家法兰克·德雷克还创造了＂德雷克公式＂，用于计算银河系内可能和我们接触的外星文明数量。
　　然而，想法是美好的现实却是非常残忍的，不要说能够和人类交流的外星文明了，就连最基本的简单生命，人类都没有在地球之外的地方发现过，他们究竟在哪呢？
　　一次次地寻找未果并没让人类气馁，毕竟从时间上看，人类无论是出现的时间还是寻找外星文明的时间都太过短暂了。
　　如果因为在这短暂的时间中没有找到外星文明，就说宇宙中没有外星文明，那跟在地球深山中没有发现人类，就说地球没有人类一样的愚蠢。
　　2015年，一个由著名物理学家斯蒂芬·霍金倡导，旨在宇宙中寻找外星文明通讯项目——＂突破聆听（Breakthrough Listen）＂计划正式启动。
　　该计划由俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳（Yuri Milner）资助，是＂突破性计划＂中重要的组成部分之一，预计持续10年的时间。
　　在这个计划中，尤里·米尔纳豪掷数亿美元，使用了几乎是人类最强的天文望远镜和望远镜阵列——帕克斯望远镜和绿岸望远镜。
　　他们对地球周围100多万颗恒星，以及银河系周围100多个星系进行地毯式排查，期望搜寻到外星文明向宇宙中发出的＂呐喊＂。
　　但正如前文所说，现实永远比理想要残酷得多。经过对1702颗恒星进行全面搜索之后，＂突破聆听＂团队宣布没有在其中发现任何外星文明的痕迹，也就是没有发现任何可疑的无线电信号。
　　＂突破聆听＂首席研究员丹尼·普莱斯（Danny Price）表示，他们的研究团队耗时三年，全面覆盖了地球方圆160光年内的1700多颗恒星，在近二十亿个频段上积累了数千个小时观测数据，并没有找到任何能证明外星文明存在的证据。
　　这个结果看似让人沮丧，但这从某种角度来看其实是一次鼓舞，因为人类已经掌握了如此精确的探索方法，而这也是人类寻找外星文明进程中一个重要的里程碑。
　　正如＂突破聆听＂团队成员安德鲁·西米恩（Andrew Simeon）所说的那样，研究结果有助于深入、细致分析具有技术能力的外星文明，在宇宙中的分布情况，这可以为未来进行更大规模和更复杂搜索奠定良好的基础。
　　事实上，从上个世纪60年代启动＂奥兹玛计划＂以来，人类对地外文明的搜索已经长达半个多世纪之久。
　　而传统的搜索一般都是接收来自宇宙深处的无线电信号，然后寻找和分析其中有规律的信号。但是天文望远镜的的搜索范围极为有限，更别提长途跋涉到地球的无线电信号常常衰减得非常严重，这更为分析工作增添了困难。
　　天体物理学家杰森·赖特（Jason Wright）的研究显示，如果宇宙是一片汪洋大海，那么人类目前已经搜索的信号范围，仅仅相当于退潮后留下的小水洼。
　　正因为人类的搜索范围如此之小，所以不少科学家对此寻找方法提出了质疑，例如天文学家赫克托·索卡斯·纳瓦罗（Hector Socas-Navarro）认为，虽然搜寻宇宙中可疑无线电信号对认识宇宙帮助巨大，但是通过这种方法找到外星文明的可能性很低。
　　针对搜寻信号寻找外星文明手段的缺陷，SETI研究中心的的科学家们提出了一种新的寻找方向——技术签名，即寻找外星文明的技术产物或者发展产物，比如推进装置留下的痕迹、类似戴森球的超级工程，甚至各种污染的痕迹。
　　目前，该研究团队正在根据这种搜寻方法，调整和改进自身的技术，以求能够精确覆盖1到10千兆赫（GHz）的频率范围。
　　丹尼·普莱斯指出，随着未来人工智能和先进望远镜的加入，＂突破聆听＂团队将用史无前例的精确度和灵敏度，对地球周围100万颗恒星进行详细的搜索，以解开困扰人类数万年的外星人是否存在之谜。