若宇航员在宇宙牺牲，能送回地球吗？很多人都想错了

　　今年是国际空间站服役20周年，2000年的11月2日，三名宇航员打开了空间站的大门，人类自此开启了在这个太空前哨上的长期生活和工作。
　　而既然是人类长时间工作和生活的地方，有一个问题就无法完全摆脱，那就是死亡。虽然宇航员们的身体素质和心理素质几乎是人类的极限，但这并不意味着他们能够完全免疫意外的发生。更何况宇宙中的意外不仅仅来源于自身，外界的威胁更是让宇航员们时刻不敢放松。
　　在这种情况下，许多人心中都会产生一个疑惑：如果宇航员在空间站或正在向深空前进的飞船中牺牲了，他们的尸体该怎么处理呢？其实目前已经有四种方案。
　　第一种方案当然是直接运送回地面。由于每隔一段时间都会有货运飞船携带补给物资抵达空间站，所以如果有宇航员牺牲，跟随货运飞船返回地球是最好的选择，毕竟每一个货运飞船都至少有好几吨的荷载能力。
　　第二种方案是保存在宇航服中。我们都知道，舱外宇航服虽然造价昂贵，但是它的安全性密封性极佳，能够在宇宙中保持宇航员的体温和压力平衡、抵御宇宙射线的侵袭，甚至还能处理宇航员舱外作业时的排泄物。
　　所以如果真的有宇航员在宇宙中牺牲，为了防止对舱体和其他宇航员造成污染，在短时间无法返回地球的情况下，将尸体保存在宇航服中是最优的选择。
　　第三种方案是许多人根本没听说过的冷冻＂火化＂。2005年，NASA曾和瑞典一家生态葬礼机构进行了一项共同研究。这项研究就是在太空中将尸体速冻，然后将速冻后的尸体进行粉碎处理。
　　最后一种方案则是经常出现在科幻作品中的＂太空放逐＂，也就是直接将尸体抛入宇宙中。但需要注意的是，如果在地球轨道附近这么干，只要身上没装推进装置，那么最终还是会落入大气层成为灰烬。
　　而如果在机缘巧合之下，尸体超过了地球第二宇宙速度，就能摆脱地球引力对其的束缚，冲向茫茫的宇宙空间，直到有一天被另外一颗星球的引力所捕获。
　　有意思的是，从理论上来说，如果宇航员的尸体能成功坠落某颗宜居行星的表面，那么他非常有可能成为这颗星球上的＂盘古＂，也就是所有生命的起源。有不少科学家认为地球生命或许就是这样起源的。
　　可能很多人看到第一种方案会觉得好奇，因为在许多的科普或科幻电影中，如果宇航员在宇宙中牺牲了，尸体是不能运回地球的，因为他们极有可能携带未知的东西回到地球，从而造成恐怖的灾难。
　　但现实真的如此吗？其实许多人都想错了，甚至你都不会相信。因为不仅在空间站或飞船中牺牲的宇航员可以带回，就连在宇宙中没穿宇航服牺牲的宇航员也都是可以运回地球的。
　　虽然宇宙不是绝对的真空，但是它每立方米1个氢原子的密度，完全能够让尸体不腐烂或极大延缓腐烂。
　　另一方面，宇宙中是没有病毒漂浮的，无数次的航天实验已经证实了这一点，所以根本不用担心会将未知病毒带回地球。
　　而他们不仅不会携带病毒或细菌，宇宙中无处不在的高能射线甚至还会将他们洗礼的非常＂干净＂，没有细菌或病毒能长时间在这种环境下幸存。而我们之所以在地球上不会受到这些高能射线的侵袭，主要是因为有地球磁场和大气层的保护。
　　值得一提的是，如果生物长时间受到宇宙高能射线的侵袭，身体中的遗传物质就会被破坏，从而导致遗传出现大幅度变异，以至于彻底丧失繁殖能力。而太空培育就是利用这种现象来对植物种子进行研究的。
　　事实上，从人类进入宇宙以来，还没有任何一具宇航员的尸体流落太空。根据相关统计，迄今为止一共有22名宇航员为人类航天事业献出了生命。其中有4人因训练失事在地面牺牲，1人因降落伞故障牺牲，3人因返回舱泄露牺牲，7人在升空过程中牺牲，7人返回地球时在大气层中牺牲。
　　可能许多人不知道，在人类载人进入宇宙之前，宇航员这一身份其实都是由人类之外的生物担任的。
　　比如第一个进入太空的地球生物是一只果蝇，它在1946年7月跟随V-2火箭进入了太空。第一只进入太空的哺乳动物是一只名为＂艾伯特II号＂（Albert Ⅱ）的猴子，它在1948年6月到达了134公里的高度。
　　而真正让人们记忆深刻的是一只名为＂莱卡＂（Laika）的流浪狗。1957年11月3日，莱卡随着＂史普尼克2号＂（Sputnik 2）人造卫星升空。
　　在强劲的燃料推动下，史普尼克2号仅仅耗费297秒就进入到了地球环绕轨道。但在进入轨道后不到7小时，莱卡就失去了生命迹象，它在高压和高温中走到了生命尽头。
　　由于设计和时间原因，史普尼克2并没有涉及返程舱，所以这对莱卡注定是一趟单程旅行。1958年4月14日，经过2570圈绕行之后，史普尼克2号携带着莱卡坠入地球大气层化为灰烬。
　　虽然莱卡只存活了7个小时，但它作为第一个进入地球轨道的地球生物，将永远被人类所铭记，莫斯科现在还有一个它的雕像。
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