金星空气中发现磷化氢，为什么科学家们如此兴奋？

　　最近，金星空气中被发现可能有生命标记物磷化氢，咱就聊一聊为什么科学家们如此兴奋？
　　地球有两个邻居，金星和火星。从表面来看，金星实在太好了：处在太阳系内宜居带上，能接收足够恒星能量，可能存在液态水。体积是地球的87%，质量是地球的82%，重力加速度也是地球的90%，拥有浓密大气，元素构成类似，简直是第二个地球。人类从古至今对它的期待极高，中国很早便叫它启明和太白，西方也用爱与美丽的女神维纳斯来命名。
　　乍一看，各方面都比火星好太多。毫无疑问，人类在1950年代迈入航天时代后，立即把目光投向了金星，尤其是苏联。最著名的就是金星计划，共计发射了27个探测器，加上后来两个维加号，总共发了29个探测器，其中有10个着陆成功，这是非常了不起的成就。
　　然而，即便这些成功的探测器，最长的一个也仅存活了127分钟（金星13号）。这是因为，金星的实际情况实在太恶劣了！
　　第一，金星的确拥有稠密大气，但是它的大气压是地球的92倍，相当于70米汞柱的压强，对于人类身体而言仿佛在身上背了一辆坦克的压力！科学家们甚至怀疑它大幅减慢了金星的自转，自转一圈243天，超过围绕太阳的公转，一天比一年还长；
　　第二，大气成分中96%为二氧化碳。地球上仅0.04%的二氧化碳就造就了不小的温室效应，而金星上更浓密的二氧化碳导致温室效应极强，全球都是超过400度的高温，不分昼夜地域，这个温度比热油锅还要高；
　　第三，金星上地质运动依然活跃，然而却由于过度活跃导致经常发生火山爆发，大量硫化物喷出。由于缺乏有效的元素循环将不同元素重新回归地面和地下，金星空气中滞留大量硫化物组成云层，风力强劲，即使下雨也都是浓硫酸雨，简直是噩梦；
　　第四，浓密大气遮天蔽日，金星实际上晦暗不堪，只能偶尔看到硫酸云里的闪电雷暴和火山爆发带来的光线，所谓的末日场景不过如此；
　　第五，金星的磁场很弱很散，没有一个完整的覆盖全球磁场，这个磁场很难保护生命。而在地球上，地磁场是绝大部分生命、尤其是地表生存生命的最佳庇护。
　　因而，金星实在没有价值深入探索，苏联折戟后，美国、欧洲和日本对它的探测也一直不温不火。曾经以为是爱神维纳斯，没想到比女妖美杜莎还可怕。近些年NASA的各种金星探测方案，都没有竞争过其他行星探测任务，科学家们和决策者的信心可见一斑。
　　但是，上述现状里存在一个bug，就是大气。金星的大气太稠密了，远远超过地球，这意味着在金星探索为什么非要去表面那个地狱呢？为什么不考虑下大气？虽然底部大气富含酸性物质，但中上层好很多了。如果采用飞行器，类似大型飞艇的方式，完全可以长期稳定飞行在金星某一个高度，建立一个大型空中基地，由于大气密度太高了，这里的资源可能很丰富。事实上，NASA也提出了不少这种开发方案。
　　这特别像宫崎骏动漫中天空之城的感觉。
　　如今磷化氢的发现，给提出这种思路的科学家们打出了一个强心针。它与生命息息相关，在地球上动物的肠道、厌氧微生物生存环境中，都有发现，这是否意味着金星大气中存在微生物？当然，还有一个因素是近些年金星探测的资源实在太少了，太需要来点大新闻让国会老爷们打钱了。
　　其实，发现外星人，并不需要发现高级文明，只要发现微生物，都能回答一个人类在面对的核心问题：地球是宇宙中唯一孕育生命的星球么？
　　答案是：不是！
　　考虑到人类目前航天探测能力极其有限，如果连地球的邻居都有生命，这恐怕意味着生命在宇宙中一点都不稀有。那么，地球上人类的科技文明大概是个什么水平，相信很多人也会开始有危机感了。
　　地球是人类的摇篮，但人类不可能永远生存在摇篮里。
　　极有可能，是被逼着走出去的。
　　图源：NASA/JAXA/CNN/dailymail                                下一站火星（全彩） 深度解析＂天问一号＂闯关之旅                        ￥69.4                                                                购买