邓拉普夫人探案集5。4
四点钟到了,布雷纳德漫不经心地踱入董事会会议室,康斯坦丝立刻把麦克风听筒放在耳边,竭力听懂每一个字,并记录下唇枪舌剑的场景,如果必要的话。
她的门开了,西比尔·布雷纳德走了进来。
两个女人冷冷地看着对方。
康斯坦丝先发制人。
"布莱纳德太太,"她开始说,"是我叫你下来,不是沃辛顿先生。更重要的是,我让办公室勤杂工把你带到这里,而不是他的办公室。你看到那台机器了吗?"
西比尔看了看,没有认出来。
"它是个麦克风侦探。那天晚上你闯进董事会会议室时,这台机器正被安在那里。"
"布雷纳德先生有必要用胳膊搂着你吗?"布莱纳德太太尖酸刻薄地问道。
"我刚从桌子上跳下来,差点失去平衡,"康斯坦丝不动声色地继续说。
"另一个窃听器让我听到了你昨晚在自己公寓里的谈话,布莱纳德太太。"
她的脸变得煞白。"你……在那里……有一个?"
"是的。当德拉蒙德和沃辛顿先生在场时,布雷纳德先生听到了第一次谈话。他们离开后,他不得不亲自参加一个会议。只有我一个人听到沃辛顿先生回来时发生的事。"
"你有权……"
"布莱纳德太太,你不明白。我没有理由让你……"
办公室勤杂工敲了敲门进来。"布瑞纳德先生要你过去,邓拉普小姐。"
"我现在没法解释,"康斯坦丝接着说。"你何不坐在我的办公桌旁,用麦克风听听会发生什么?"
布雷纳德太太还没来得及回答,她就离开了。这一切都是什么意思?西比尔把黑色磁盘听筒放到耳朵上,就像她看到康斯坦丝所做的那样。她的手颤抖着。"她为什么告诉我这个?"她喃喃地说。
"你不能证明,"有人在耳边的黑磁盘里喊道,她被吓了一跳。是沃辛顿的声音。
"邓拉普小姐……笔记本带来了吗?"传出她丈夫低沉的声音。
康斯坦丝从第一张便条上读起,是关于阴谋操控汽车公司的内容,她小心地省略了与勒布朗信件相关的部分。
"这是谎言……谎言。"
"不,这不是谎言,都是有效的法律证据,通过新式话筒侦探获得的记录。看看那边的吊灯,沃辛顿。另一端在邓拉普小姐桌子最上面的抽屉里。"
"布雷纳德,我跟你斗到底。你很聪明,但除了汽车公司之外,还有其他事情你也脱不了干系。"
"不,那些信……你说的东西……现在归我所有。你不知道吗?所有窃听,如果你愿意这么说的话,都不是在这里进行的,虽然胜算不大,还是试了一下,沃辛顿。在我妻子的接待室里,我也放了一台这样的机器,收集到各种小的谈话片段,"他自夸道。"我还有两个……呃,恶棍的访问记录……"
"布莱纳德太太要见你,先生,"一个男孩在门口说。
康斯坦斯站了起来,脸涨得通红,胸脯上下起伏,兴奋不已。
"布雷纳德先生,"她打断了他的话。"我必须解释……澄清一下。布雷纳德太太一直坐在我的办公室里,用麦克风收听我们的谈话。是我安排的,我以另一个名字为借口,请她过来,但我没想到她会这么快就插进来。在你见到她之前,让我先读读这个。这是你昨晚离开后我听到的一段对话,到目前为止还没有机会告诉你。有人……"她特别强调了这个词,"在第一次会面后又折返回来,听听看。"
"不,李,"康斯坦丝迅速读着笔记,"不,别以为我不领情。经过了这一切,你已经成了千载难寻的朋友。我就要得到离婚判决了……马上,别毁了它……"
"但是西比尔,想想嗯。他关心过你什么!他已经给你自由了。"
"他还是我丈夫。"
"跟那位邓拉普小姐最新上演了这出恶作剧。"
"嗯,我知道什么?"
"你亲眼所见。"
"是的,但也许正如他说的那样。"
门猛地打开,打断了康斯坦丝的阅读,西比尔·布雷纳德走进来。美容院的人工雕琢不见了,此刻,她只是一个被伤害、被欺骗的女人。
"新朋友……一个真正的新朋友,说是魔鬼更恰如其分,李·沃辛顿,"她轻蔑地说。"你怎么能站在那里看着我的脸?你怎么能对我倾诉你的爱?自始至终,你关心的都不是我或其他女人,而是那个勒布朗!你知道,我对罗德曼妒火中烧,你听到了一点传闻,就火上浇油。然而,当你玩弄完我的感情,也会抛弃我……我知道,我知道你那种人。"
她停下来喘口气,然后慢慢地转向布雷纳德,声音中带着一种哀伤的意味。
"我们的性情可能有所不同,罗德曼。以前穷困潦倒的时候,我们不是这样的。也许我不上进,没有变成你想要的样子。但是,罗德曼,你有没有停下来想一想,如果我有机会更经常地得到你的信任,也许……"
"你能……原谅我吗?"布雷纳德未加思索地脱口而出。
"你能原谅我吗?"她坦率地回应。
"我……原谅?我没有什么要原谅你的。"
"我本可以理解的,罗德曼,如果那人是邓拉普小姐的话。她很聪明,人又漂亮。但勒布朗……永远不行!"
西比尔·布雷纳德转向康斯坦丝。
"邓拉普小姐……邓拉普太太,"她抽泣着说,"原谅我。你……你是个好女人,比我强。"