怪石林立之处，曾有恐龙漫步

　　这种被称为＂伏都＂的岩石构造在新墨西哥州北部的比斯蒂德纳津荒原（Bisti De-Na-Zin Wilderness）上十分常见。这片沙漠中有许多远古时期的恐龙和动物化石。摄影：EFRAIN PADRO, ALAMY STOCK
　　撰文：JENNIFER BARGER
　　乍一看，比斯蒂德纳津荒原（Bisti/De-Na-Zin Wilderness）的风蚀砂岩景观让它看起来就像是地球上最荒凉的地方——天幕空空、沙子一望无际，充斥着被称为＂伏都＂的奇怪岩层。
　　但数百万年前，这片位于现在新墨西哥州北部的荒原是一片内陆海域的沿海沼泽，有高大的树木，栖息着爬行动物、原始哺乳动物和食肉恐龙。
　　纳瓦霍人的土地与这167平方公里的保护区交叉在一起——为该地区赋予了双重名称：Bisti，意思是＂大面积的页岩山＂，De-Na-Zin，表示＂站立的起重机＂。这一地区周围的高沙漠平原海拔约1982米，但由于侵蚀，荒原本身位于海拔以下61米至122米。
　　在新墨西哥北部的比斯蒂德纳津荒原，徒步者会发现很多翼状砂岩岩层。摄影：COLIN D. YOUNG, ALAMY STOCK
　　对于纳瓦霍人和其他原住民来说，这些土地是季节性迁徙路线、圣地，甚至是某种游乐场。 ＂我和我的堂兄弟会来这里露营和探索，＂美国纳瓦霍旅行社能带游客穿越荒野，其创始人Kialo Winters 说：＂这是一个捉迷藏的好地方。＂
　　几千年来，郁郁葱葱的湿地变成了这些超凡脱俗的高沙漠荒地，被侵蚀的砂岩千奇百怪，可以像蘑菇，像高耸的国际象棋棋子，甚至是像煎鸡蛋。接下来要介绍的是它们的形成方式，我们要寻找什么，以及如何在不破坏这个脆弱地区的情况下探索它。
　　肥沃的，＂野兽＂遍地走的过去
　　数百万年的其实造就了如今圣胡安盆地角落里的比斯蒂德纳津荒原。这一地区曾经被西部内陆航道的沼泽和三角洲覆盖。史前时期，这里满是沉积物和有机物质。在某一时刻，火山爆发将一切都笼罩在灰烬之中。大约5000万年前，随着海水开始消退，恐龙、爬行动物和其他动物在由此产生的河床沿线的湿地上繁衍起来。
　　最终，水完全消退了，留下了嵌入其中的砂岩、泥岩、页岩和煤炭层，这些地层都是6000年前随着科罗拉多高原抬升而来的。在那之后不久，最后一个冰河时代消退了，冰川融化的水侵蚀了岩石。这就形成了这里独特的＂伏都＂岩石，暴露出荒原上丰富的化石和石化木材。
　　阿尔伯克基新墨西哥自然历史与科学博物馆的古生物学馆长斯Spencer Lucas教授说:＂我们从植物和森林的化石中知道，这里曾经是一个有很多恐龙的丛林。当动物死在这里时，它们会很快被埋在沙子和泥土中，从而被保存下来。＂
　　在比斯蒂德纳津荒原中发现的＂比斯蒂野兽＂，这是一具有7000万年历史的暴龙化石头骨。现在阿尔伯克基的新墨西哥自然历史和科学博物馆展出。摄影：MARLA BROSE, ALBUQUERQUE JOURNAL/ZUMA WIRE/ALAMY STOCK PHOTO
　　科学家们在受保护的荒原中发现并挖掘了许多化石，这片荒原由美国内政部下属的土地管理局监管，该机构负责保护政府划定的原始自然区域。
　　曾经在这些土地上漫游的动物有鸭嘴龙、古代海龟和＂比斯蒂野兽＂（Bisti Beast）。最后一个是一名志愿者于 1997 年发现的，它是一种 约9 米长的＂破坏者＂恐龙，是暴龙的原始近亲。现在阿尔伯克基的新墨西哥自然历史和科学博物馆展出，希氏虐龙（Bistahieversor sealeyi） 最终被确定为一个全新的物种。
　　探索恶地
　　科学家们来比斯蒂荒原是为了挖掘恐龙化石，游客们则是被该地区的岩层所吸引，这些起伏的、看似抽象的形状创造了一种奇妙的景观，既像月球表面，也像《乐一通》(Looney Tunes)里的狂野西部背景。它们是手持三脚架或智能手机的自然摄影师的最爱。
　　由于风和侵蚀，这些尖塔和峰林从几米到两层楼高不等。(＂伏都＂一词可能来自加勒比海非洲的＂伏都教＂，用在这里是对岩层摄人心魄的形状的致意。)
　　比斯蒂德纳津荒原中的这些石层被昵称为＂碎鸡蛋＂，深受摄影师的欢迎。摄影：DESIGN PICS INC., ALAMY STOCK
　　比斯蒂德纳津荒原的翼状岩是由几百万年的侵蚀形成的。摄影：JEREMY WOODHOUSE, GETTY IMAGES
　　有些石柱是翼状的；其他类似于孵化蛋。Lucas 说：＂侵蚀的特征非常惊人，就像自然艺术形式一样。＂它们可以在＂冲积物＂（古老河床的残余物）周围找到，从两个荒原的入口中的任何一个进入，徒步约1.6公里左右就能看到。荒原的两个入口距离新墨西哥州法明顿南部不到一个小时的车程，距科罗拉多州杜兰戈南部一个半小时的车程。
　　由于地面的脆弱和对风化岩的潜在破坏，探索比斯蒂德纳津荒原时只能步行或骑马。
　　Winters说:＂要注意，只踩在坚实的地面上。＂伏都＂岩柱底部附近柔软的‘羽毛状’地面代表着正在进行的自然侵蚀，不要破坏它们的平衡。＂除了不要靠近岩柱附近的地面外，也千万不要触摸它们或其他古老的化石，如石化木或贝壳。
　　虽然恐龙在这片土地上已经消失了6500万年，但荒原上的野生动物却惊人地丰富，尤其是鸟类。你可以在荒凉的沙漠天空中看到金雕、唧鹀和渡鸦，也可以在沙子和灌木丛中看到长耳大野兔和棉尾兔。在晚上，露营者可能会看到土狼，或更罕见的一种能长到20多厘米长的巨大的沙漠蜈蚣（Scolopendra heros 北美巨人蜈蚣）。
　　这片广袤的荒原和不允许驾车的规定意味着徒步旅行者、骑马者和原始露营者几乎能拥有将这片土地＂据为己有＂。从入口到荒野都没有明显的徒步路线，这意味着游客以一种更自由、管理更少的方式体验大自然。
　　不过，这也意味着很容易迷路。在手机信号不好的地区，一些导航技能或向导可以有所帮助。当探索这片荒原时，美国国土资源管理局建议使用智能手机应用程序或GPS设备，并在您到之前缓存好地形图。
　　最好备一份纸质地图和指南针，或者备一部装有地图的智能手机。新墨西哥州的土地管理局已经创建了狩猎/娱乐地图，可以使用CarryMap应用程序免费下载和使用。程序上同样可以下载地形图。
　　沙漠平原的高海拔意味着夏天会很热，冬天的夜晚会很冷(有时还会下雪)。因此春天和秋天成为了理想的游览时间，无论什么季节，防晒霜、太阳帽和大量的水都是必要的。