直到1965年,人类才生活在高二氧化碳的大气中
直到1965年,人类才生活在高二氧化碳的大气中
德克萨斯农工大学(Texas A&M University)的一名研究人员参与的一项新研究显示,过去60年来,高二氧化碳的大气环境已成为地球上的常态,而人类此前从未在这种环境下生活过。
这项名为"整个更新世的低二氧化碳浓度"的研究发表在《自然通讯》(Nature Communications)杂志上。研究表明,在整个更新世的250万年里,二氧化碳浓度平均为百万分之250。相比之下,今天的水平是百万分之410。研究显示,1965年,地球大气中的二氧化碳浓度超过320ppm,这是过去250万年中从未达到的最高水平。
根据这一研究,从第一个直立人,目前可追溯至2.1 到1.8百万年前,直到1965年,我们一直住在一个低碳排放的二氧化碳环境浓度低于320 ppm,因此,目前的高二氧化碳环境不仅是对气候和环境的实验,也是对我们自己的实验。
二氧化碳是一种温室气体,会导致地球大气变暖,被认为是全球气候变化的一个驱动力。研究过去地质时期大气中的二氧化碳浓度很重要,因为我们知道已经有了气候后果,而且还会有更多的气候后果,了解这些后果的一个方法就是研究地球的历史。然后我们就能看到我们的二氧化碳浓度是多少,气候是什么样的,以及它们之间的关系。
科学家们分析了中国中部黄土高原的土壤碳酸盐,以量化早在250万年前的古代大气二氧化碳水平。张说,气候科学家经常在物理气候记录中使用冰芯作为"黄金标准",但冰芯只覆盖了过去80万年。通过分析黄土高原古土壤中发现的古碳酸盐岩,科学家们重建了地球的二氧化碳水平,利用这些材料和技术,研究人员构建了更新世的二氧化碳历史。重建显示,在整个更新世时期,二氧化碳的平均含量约为百万分之250,这与过去80万年的数值相同。
基于古土壤的二氧化碳估计值与从南极古老的蓝冰中提取的早更新世二氧化碳的快照相符,这表明整个更新世地球系统一直在低二氧化碳水平下运行。我们是在低二氧化碳的环境中进化而来的,人类将如何进化以及如何受到今天二氧化碳水平的影响还有待观察。