到底是先有鸡还是先有蛋？别争了，看看科研人员的最新发现吧

　　世界上到底是先有鸡还是先有蛋？自古以来人们就围绕着这个问题争论不休。
　　有人觉得先有鸡，又有人觉得先有蛋。
　　再后来，有人说鸡其实是恐龙变异而来的。
　　那么问题又来了，是先有恐龙，还是先有恐龙蛋？
　　恐龙妈妈不生蛋，哪里来的小恐龙？
　　那恐龙妈妈又是哪里来的？
　　啊！这实在是一个让人薅头发的问题！
　　But！
　　最近有研究人员发现，可能在 RNA 世界中发现了一个重要的缺失环节——地球上没有 DNA 或酶的时间。
　　她的实验首次证明纯RNA，也可以催化氨基酸连接形成肽链。
　　这填补了＂原始汤＂中第一个蛋白质形成过程中的一个重要空白，因此可以解决生命起源中的鸡生蛋问题，正如该团队在＂自然＂杂志中报道的那样。
　　今天，地球上的所有生命都基于分工：遗传分子 RNA 和 DNA 存储遗传信息，核糖体从中构建新蛋白质，蛋白质保持新陈代谢，从而使整个有机体运转。
　　但是生命之初是什么样的呢？
　　根据目前的理论，当时没有 DNA、核糖体或 DNA 复制酶。
　　但是没有蛋白质，DNA 就无法复制，没有核糖体，就没有蛋白质，这是一个真正的先有鸡还是先有蛋的问题。
　　RNA世界拼图的缺失部分
　　RNA 提供了一条可能的出路：与 DNA 不同，这种形式的遗传分子不需要任何蛋白质来复制，而是作为自己的酶发挥作用。
　　根据目前的理论，所有生命都始于基于 RNA 的世界——这至少解决了部分先有鸡还是先有蛋的问题。
　　然而，到目前为止，尚不清楚如何在没有核糖体或其他蛋白质工厂的情况下形成第一种蛋白质。
　　慕尼黑路德维希马克西米利安大学的 Felix Müller 和他的同事，现在可能已经找到了这个问题的答案。
　　研究人员解释说：＂当 RNA 获得至少催化较小肽合成的能力时，RNA 世界中一定有一个点。＂
　　因此，他们寻找化学过程，通过这些过程 RNA 分子可以设法偶联氨基酸以形成肽链——无需核糖体等。 ＂化石＂ RNA 碱基作为关键参与者
　　事实上，该团队找到了一种可能的方法：化学分析表明，除了对蛋白质编码很重要的四个 RNA 碱基——基因字母 A、T、G 和 C之外，还有其他所谓的非经典 RNA基地。
　　科学家解释说：＂这些非经典 RNA 核苷可以追溯到所有遗传分子的最后共同祖先，因此被认为是 RNA 世界的分子活化石。＂
　　有趣的是，这些＂化石＂RNA碱基中的一些具有氨基酸可以附着的附属物。但是当两段 RNA 接触到这样的氨基酸附属物时会发生什么呢？
　　＂它们的化学结构表明可以开始基于 RNA 的肽合成，＂Müller 和他的同事写道。
　　RNA的存在可能有利于氨基酸之间的反应，产生肽键，从而将两个氨基酸连接成肽。
　　RNA可以形成肽
　　Müller 和他的团队现在已经测试了这在实践中是否也有效。
　　为此，他们创建了具有两个不同非经典 RNA 碱基的短 RNA 链，每个碱基的末端都带有一个氨基酸——可以说是供体和受体。
　　如果他们把这些放在一起，他们希望的反应就会发生：RNA片段以这样一种方式组装，即一个供体和一个受体核苷结合在一起。
　　然后在有利的反应条件下进行了决定性的步骤，包括加热：供体 RNA 松开与＂其＂氨基酸的键并将其留给受体 RNA。
　　现在它的末端有两个连接的氨基酸 - 肽链的开头。
　　正如研究人员所观察到的，这个过程可以重复多次，从而形成多达 15 个氨基酸的肽。
　　同时，肽附件使通常脆弱且容易分解的RNA分子更加稳定。
　　原则上，这两种类型的分子相互促进：RNA 促进肽的形成，进而稳定 RNA。 鸡和蛋的问题解决了吗？
　　因此，非经典 RNA 碱基及其对氨基酸的亲和力，可能是将 RNA 从纯粹的遗传信息载体转变为肽合成催化剂的关键环节。
　　＂这引发了从纯 RNA 世界向 RNA 肽世界的转变，＂研究人员说。
　　＂在这个 RNA 肽世界中，两种类型的分子随后进化并提高了它们的翻译和复制能力。＂
　　最终，在某个时候，复杂的 RNA 机器被创造出来，它仍然被用来在我们今天的细胞中生产蛋白质——核糖体。
　　肽合成不再需要 RNA，其功能被简化为存储和运输遗传信息。
　　＂因此，RNA 肽世界解决了先有鸡还是先有蛋的问题，＂来自慕尼黑大学的资深作者 Thomas Carell 说。
　　＂这为生命的起源慢慢变得可解释奠定了基础。＂ 总结：
　　生命之初没有鸡也没有蛋，而是RNA肽世界的转变。
　　它在自我进化到一定的程度以后，才最终形成生命。
　　参考资料：