婴儿在语言处理方面的进步在语言认知环节中起着重要作用

　　婴儿在语言处理方面的进步在语言认知环节中起着重要作用
　　美国西北大学(Northwestern University)的一项新研究首次证明，婴儿对母语声音越来越精确的感知调整，限制了他们将与认知联系起来的人类语言的范围。研究人员称，这表明早在3到4个月的时候，婴儿在语言处理方面的进步就在他们建立语言-认知联系的过程中起着核心作用。
　　研究人员之前在实验室的工作发现，对于3到4个月大的婴儿来说，听人类发声(他们的母语)和非人类灵长类发声(狐猴的叫声)都能提高认知能力。但是，是否所有的人类语言都能产生这种有利的效果，仍然是个未知数。
　　在目前的研究中，研究人员将英语习得的3到4个月大的婴儿对两种非母语(德语或广东话)中的一种的反应纳入经典的物体分类任务中，在这个任务中，婴儿首先观看来自一个物体类别(如恐龙)的一系列＂熟悉＂图像。然后他们同时观看两个新的＂测试＂图像:一个来自熟悉类别的新例子(例如，另一只恐龙;(例如，一条鱼;＂小说对象＂)。婴儿区分熟悉的和新奇的测试图像的能力，通过观察时间来衡量，表明他们是否形成了物体类别。
　　＂我们发现，在语音上‘接近’英语的德语有助于物体分类。但粤语在语音上‘遥远’，却没有，＂该研究的主要作者丹妮尔·佩尔西克(Danielle Perszyk)说。Perszyk说，这项研究为人类如何在进化中形成语言和认知之间独特的联系提供了新的见解。＂婴儿反应两种外来语言测试,结合他们的反应考虑英语和非人灵长类动物的叫声,符合婴儿的可能性最早与认知源于两种不同的系统——仅是其中的一种,专门人类语言,＂她补充道。
　　＂也许听人类语言，无论是母语还是非母语，都涉及到婴儿专用的语音处理系统，而婴儿对母语的精妙调音设置了限制，在这些语言中，他们将把这些限制与认知联系起来。＂在同样的发育时期，灵长类动物的发声可能通过参与另一个系统来提高婴儿的认知能力，而这个系统并不是专门用来说话的。＂
　　资深作家桑德拉·韦克斯曼说，研究结果令人震惊。＂他们表明,婴儿开始指定哪个语言会链接到核心认知能力甚至在他们切断非人类灵长类动物的叫声和认知之间的联系,＂维克斯曼说,路易·w·Menk椅子在心理学温伯格西北大学艺术与科学学院和大学教师的政策研究所。
　　此前的研究表明，婴儿在出生后的第一年里，对母语的音调越来越敏感。维克斯曼说:＂我们实验室的研究还表明，3到6个月大的婴儿不仅能感知到自己语言的声音，还能调整发声和认知之间的联系。＂＂目前的研究建立在这些早期发现的基础上，因为它们揭示了婴儿对母语声音的快速调音所产生的影响不仅限于语言感知:它是婴儿在人类语言和认知之间建立最早联系的一个锚。＂
　　Perszyk说，未来的工作将检查婴儿在听母语和非母语时的注意力、觉醒和认知的神经指标，以及非人类灵长类动物的发声。