未来的火星社会

　　2020年是火星探测大年，已有三辆火星车将耗时7个月飞向火星表面。首先是7月20日阿联酋的火星任务（也称希望号）由日本的H-2A火箭在种子岛航天发射中心发射成功。7月23日我国的火星探测器天问一号在海南文昌由长征5号火箭成功发射。NASA的毅力号火星车+机智号直升机7月30日也已在卡纳维拉尔角空军基地LC-41发射成功。而欧洲和俄罗斯决定将其共同打造的火星漫游车的发射计划推迟到2022年。但早在2000年前美国已有人开始探索——
　　未来的火星社会
　　《深圳特区科技》1999年第二期
　　乔阿光编译
　　近年来为踏上火星这颗红色的星球，科学家们没少操心。美国航空航天局早在十年前就制定了一个被嘲笑为＂90天报告＂的计划。估计从地球到火星来回一趟要花4500亿美元，建造一个必不可少的足球场长的核动力飞船要用30年，宇航员还要带上包括返回用的燃料等一切必需品。
　　现在，科罗拉多州莱克伍德市先锋航空电子学公司负责人祖柏林提出了一个直接登陆火星的计划。90年代初祖柏林和他的同事们在美国航空航天局工作时就边工作边研究，制定了这一计划。1996年祖柏林把这些思想写在了一本书中。今年夏天在科罗拉多大学校园里的一次会议上，他提出建立火星社会作为奔向火星的第二步。
　　按照他的计划，2005年8月开始执行直接登陆火星计划的第一个任务，是用类似土星五号的发射火箭发射一批启动物资。其中有没装燃料的两级沼气/氧气返地飞船(ERV)，大约7吨的液氢，一个50千瓦的核反应堆(安装在用沼气/氧气为燃料的运输舱的背面)，几个小型的火星漫游科学考察车，最重要的是一个自动化工厂。
　　2006年2月这批启动物资安全在火星着陆后，核反应堆开始为化工厂发电，从地球上带来的氢在镍和钌的催化作用下会和火星上丰富的二氧化碳作用产生可燃的沼气和实际上纯净的水。然后沼气被液化并储存起来作为漫游车的燃料和沼气/氧气返地飞船的推进剂，氧气可在水中通电得到。2006年9月化工厂会生产出足够的燃料和氧化剂，用于返地火箭的发射并供漫游车在火星表面进行长期考察。
　　2007年秋天将发射两个飞船，第一个是返地飞船，第二个是两星期后正式发射的载人飞船。这个飞船为双层，15英尺高，直径为24英尺，有四名宇航员。通常在飞行中前两级火箭脱落，但在此计划中它们在1000英尺的范围内仍和飞船保持接触。飞船上一个小火箭发动机能让这两级火箭每分钟旋转两圈，造成离心力来模拟火星的重力。
　　180天后，宇航员登陆了。他们会发现去年工作的化工厂巳生产出足够的水和氧供他们使用，也生产出足够的燃料供他们返回。在他们起飞前才发射的第二个返地飞船此时会着陆，为下一个机组的到来作准备。以后，每隔250英里将有一个机组，形成一个火星居住网。生产水和氧气的工厂网为未来的火星表面生产食品。最终，几百年后，有可能形成类似地球的环境。
　　直接登陆火星计划的费用相当低廉，这引起了华尔街的火箭学家们的兴趣。他们算出，这个计划只要花200亿美元。这样，火星探险有可能靠私人投资进行。理查德•阿兰•布朗是个投资专家，他认为可用发行火星债券的办法来募集资金。他说，可由一保险公司向公众出售200亿火星债券，每张债券为20000美元，超过100年不再有利息。每张债券能让购券人有权拥有40平方英里的火星土地。
　　假如私人的钱不能做此工作，祖柏林打算设法使此计划列入2001年的政府财政预算。他将说服白宫在新世纪开始时做出一个伟大的、历史性的决定:＂在火星上建立一个人类的新分支，从而充分展现人类最先进的方面。＂
　　后记：最新消息：科技狂人马斯克声称他的SpaceX计划将在2022年之前使用其BFR（大猎鹰火箭）开始运载货物，他的火星基地阿尔法可能在2028年建成。
　　本文中的祖柏林现在是美国火星协会的会长。近日，他与SpaceX创始人埃隆·马斯克在星舰的制造基地——德州的博卡奇卡会面，商讨在火星建立基地之事。见https://www.marssociety.org/news/2020/02/22/elon-musks-plan-to-settle-mars-r-zubrin/
　　自1997年以来，美国宇宙航天局每年都要到位于加拿大北极圈内的德温岛这个20公里宽的豪夫顿低地中体验生活。因为他们认为这里是地球上与火星环境最相似的地方。现在将两个小组遣送到距离北极仅仅几百英里的一个由于碰撞冲击而形成的深坑里，让这些人适应那里的生存环境。这样做的最终目的是让人类将来为登陆火星后的生活做适应性的训练。
　　我国和俄罗斯、欧洲也搞了一个模拟火星基地，送了五个人进行试验。
　　我国计划2033年把人送上火星。