研究揭示了随着生命进化，地球上的环境更加恶劣

　　根据新的计算机模拟，在过去 24 亿年的很长一段时间里，地球可能比科学家们之前认为的更不适合生命生存。
　　使用最先进的气候模型，研究人员现在认为到达地球表面的紫外线 (UV)辐射水平可能被低估了，紫外线水平高出十倍。
　　紫外线辐射是由太阳发出的，可以损坏和破坏重要的生物分子，如蛋白质。
　　过去的 24 亿年是生物圈发展的重要篇章。大气中的氧气含量从几乎为零上升到大量，浓度会波动，但最终在大约 4 亿年前达到现代浓度。
　　在此期间，更复杂的多细胞生物和动物开始在陆地上定居。
　　格雷戈里库克，博士 领导这项研究的利兹大学研究人员说，这些发现对紫外线辐射的进化影响提出了新的问题，因为众所周知，许多生命形式都会受到高剂量紫外线辐射的负面影响。
　　他说：＂我们知道，如果生命暴露在过多的紫外线下，会产生灾难性的影响。例如，它会导致人类皮肤癌。一些生物体具有有效的防御机制，许多生物体可以修复紫外线辐射造成的一些损害.
　　＂虽然增加的紫外线辐射量不会阻止生命的出现或进化，但它可能起到了选择压力的作用，生物体能够更好地应对更多的紫外线辐射，从而获得优势。＂
　　研究＂地球氧化历史期间臭氧柱的修正较低估计＂今天发表在科学期刊皇家学会开放科学上。
　　到达地球的紫外线辐射量受到大气中臭氧的限制，研究人员将其描述为＂……生命中最重要的分子之一＂，因为当紫外线辐射进入地球大气层时，臭氧会吸收紫外线辐射.
　　臭氧是阳光和化学反应的结果，其浓度取决于大气中的氧气含量。
　　在过去的 40 年里，科学家们一直认为，当大气中的氧气含量达到当前大气水平的 1% 左右时，臭氧层能够保护生命免受有害的紫外线辐射。
　　新的建模挑战了这一假设。这表明所需的氧气水平可能要高得多，可能是目前大气水平的 5% 到 10%。
　　因此，在某些时期，地球表面的紫外线辐射水平要高得多，这可能是地球历史上大部分时间的情况。
　　库克先生说：＂如果我们的模型表明地球含氧历史期间的大气情景，那么十亿多年以来，地球可能一直沐浴在比以前认为的要强烈得多的紫外线辐射中。
　　＂这可能对生命的进化产生了令人着迷的后果。尚不清楚动物何时出现，或者它们在海洋或陆地上遇到什么条件。然而，根据氧气浓度，动植物可能面临比今天更恶劣的条件世界。我们希望未来可以探索我们结果的完整进化影响。＂
　　结果还将导致对系外行星大气的新预测。系外行星是围绕其他恒星运行的行星。某些气体（包括氧气和臭氧）的存在可能表明存在外星生命的可能性，而这项研究的结果将有助于科学理解其他世界的表面状况。
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