资本主义精神最完美的代表本杰明富兰克林

　　，1706年出生于美国马萨诸塞州的波士顿，父亲原是英国漆匠，当时以制造蜡烛和肥皂为业，后来因受宗教迫害，举家迁到北美大陆。因家境贫寒，富兰克林只念了两年书，从10岁起便离开学校，回家跟随父亲做工。
　　12岁时，富兰克林被送到哥哥经营的小印刷厂当学徒，一干就是10年。富兰克林年纪虽小，但他勤学好问，很快便掌握了排字、校对、印刷、装订等技术。同时，富兰克林从未间断过学习，他从伙食费中省下钱来买书，还利用工作之便结识了几家书店的学徒。这样，他就能看到更多的书了。这为他后来取得多方面的成就打下了坚实的基础。
　　17岁时，富兰克林独自一人去了伦敦，后来又到了费城。在这里，他从印刷工人开始，一直到拥有自己的印刷作坊，自己办报纸，由于吃苦耐劳，讲求信誉，注意经营管理，富兰克林很快在印刷界激烈的竞争中站稳了脚跟，并把业务扩大到邻近几个州以及西印度群岛，成为北美洲印刷出版行业中的佼佼者。
　　1736年，富兰克林当选宾夕法尼亚州议会秘书，后来，又先后担任费城副邮务长、美国邮政总长、驻法大使、宾夕法尼亚州州长等公职，并参与起草《独立宣言》，为美国赢得独立战争而多次与英国谈判，并得到法国等国的援助。虽然工作越来越繁重，但富兰克林每天仍然坚持学习，为了进一步打开知识宝库的大门，他孜孜不倦地学习外国语，先后掌握了法文、意大利文、西班牙文及拉丁文。他广泛地接受了世界科学文化的先进成果，为自己的科学研究奠定了坚实的基础。
　　1748年，富兰克林离开印刷行业，开始一心进行科学研究。1745年，荷兰人发明了一种能充电、放电的＂莱顿瓶＂，大大促进了电学实验。后来，经过反复实验，富兰克林终于大胆提出了用正电和负电来说明两种电荷的性质。根据这一性质，他于1752年7月一个雷雨交加的傍晚，冒着生命危险利用风筝做了一次震动全世界的捕捉天电的实验，并最终证明：天上的雷电与人工摩擦产生的电具有完全相同的性质，从而打破了雷电是上帝之火的错误结论。之后，富兰克林又根据这一实验，成功地发明了避雷针。
　　1790年4月，富兰克林逝世，享年84岁。
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　　1752年7月的一天傍晚，阴云密布，电闪雷鸣，一场暴风雨即将来临。富兰克林带着儿子威廉，携带着上面装有一个金属杆的风筝来到一个空旷地带。由于风大，风筝很快被放上高空，富兰克林和儿子一起拉着风筝线期待着，过了一会，一道闪电突然从风筝上掠过，富兰克林用手靠近风筝上的铁丝，立即感到一种恐怖的麻木感。他马上激动地大喊：＂威廉，我被电击了！＂随后，他又将风筝上的电引入莱顿瓶中。回家后，富兰克林用雷电进行了各种电学实验，最终证明了天上的雷电与人工摩擦产生的电具有完全相同的性质。