600多年前的一个夜晚,在江南周庄的一户沈姓人家里,正在举行一场特别的晚宴。 周庄沈厅 宴会的主人叫沈万三,是江南第一富豪。宴会的客人则是朱元璋,是明朝的开国皇帝。宾主二人堪称权力和财力的最高巅峰。 席间,觥筹交错、推杯换盏。 当一道色泽诱人的红烧猪蹄端上桌时,朱元璋笑眯眯地问沈万三:"此物为何物?" 万三蹄 沈万三当即一愣,一种巨大的恐惧从心底油然而起。"猪"和"朱"是同音,说出"猪"字,就是冒犯皇帝名讳,是杀头的大罪。 快速冷静后的沈万三,灵机一动,说道:此物名为"万三蹄"。 刚躲过一劫的沈万三,还没来得及舒一口气,朱元璋步步紧逼:"这道菜如何下口?" 在皇帝面前动刀,视为大不敬。急中生智的沈万三,将猪蹄里的骨头抽出划肉,猪肉软烂,一划就开,又一次化险为夷。 此刻,沈万三深深地感觉到朱元璋微笑的眼神中透露着杀气。 为什么一朝天子却将一名富商视为心腹大患?沈万三究竟做了什么生意,赚了多少钱,能招来杀身之祸? 这么说吧,沈万三的财富连朱元璋也比不过。这都缘于他极高的财商,他的投资眼光放在如今,甚至比巴菲特都高。 那么,面对朱元璋的诘难,沈万三又能否能全身而退? 元朝末年的一个夏天,浙北平原突发大水,连日的狂风暴雨淹没了大片的田地屋舍,洪水肆虐,很多人家流离失所。 在浙江湖州南浔镇上,有一户姓沈的人家,丈夫叫沈佑,妻子染上瘟疫病逝。沈爸爸膝下有四个儿子:福、禄、富、贵,那一晚,他摇橹划船,连夜带着儿子逃到了百里外的周庄。 大儿子和二儿子不幸夭折,天灾人祸让这一家变得更加不幸。 但沈爸爸万万没想到,他相依为命的两个儿子中的三儿子沈富,若干年后,会成为朝野闻名的江南第一大富豪。 这个三儿子沈富就是沈万三。元末明初,人分五等:哥、畸、郎、官、秀,哥最上,秀最下。 巨富称为"万户",故又叫他"万三秀"。 人生没有白吃的苦,童年有多"不幸",未来就有多"炸裂"。 无产无业的沈爸爸深知"劳动是财富之父,土地是财富之母",要想富,先种地,穷人致富,勤劳当头。 元朝末年,兵荒马乱,很多富商、地主弃田而逃。周庄河网密集,平原广布,独具慧眼的沈爸爸看中了这块沃土,将这些遗弃的土地占为己有,开荒拓土,开始了农耕养殖。 沈爸爸从小就教育孩子:"勤以修身,俭以养德"。所以,小小年纪的沈富追随着沈爸爸,在田间地头度过了童年,也干得一手好农活。 天刚蒙蒙亮,小沈富就站在水田里,卷着裤腿,低头弯腰,手握秧苗学插秧,不叫苦,不喊累,一干就是一天。看着郁郁葱葱的秧苗,不久后都将变成粮食,一家人可以不再饿肚子,小沈富满心欢喜。插秧虽然辛苦,但是小沈富乐在其中,因为他明白 汗水可以收获快乐,勤劳可以发家致富。 小沈富从小就和别的孩子不同,既不贪玩、也不爱学习,最大的爱好就是"搞钱"。 多年的勤劳耕作,使沈家积累了很多的田地,早已解决了温饱问题。爱动脑筋的沈富又开始琢磨:"如何可以让粮食更高产,把多余的粮食售卖出去,再多赚一些钱呢?" 于是,沈富改良土壤,兴修水利,最后竟坐拥田产数千顷。这些田地产出了大量的稻米,沈富把它们销往缺粮的北方,换来了真金白银。 此刻的沈富不再是个农民,而是个富庶的地主了,随着身份的转换,他也算是完成了财富的原始积累。 手上有了钱,头脑活络的沈富又开始琢磨起新的创业之路——放高利贷。这时的沈富是真的富了,赚到了人生的第一桶金。 《吴风录》里记载:"自沈万三秀好广辟田宅,富累金玉,沿至于今竟以求富为务。" 沈富发达后,觉得放高利贷不是个长久的买卖,虽然在当时是合法的,但心里总是不踏实。也正是在此时,他开始有了做生意的想法。 沈富会赚钱的名声早已响彻十里八乡,这时候,人们都爱叫他"沈万三"。 机缘巧合,他遇到了人生中的最大贵人——陆德源。陆德源是一位商人,多年经商,让他富甲一方。 一天,沈万三想盘下一个钱庄,恰巧这个钱庄也被陆德源看中了,而且与钱庄老板还先有了口头之约。但是沈万三却最终说服了钱庄老板,拿下了这个前景可观的钱庄。这下可惹怒了陆德源。 气急败坏的陆德源,准备和沈万三干架,可令他出乎意料的是,沈万三这小子不吵不闹,居然还邀请陆德源入股,一起合伙做钱庄生意,有钱一起赚。这让陆德源对沈万三刮目相看。 某天,钱庄里来了一位客人,声称收到了一枚假币,便大声理论争执,引来了众人围观。遇到这种事情,其实说不清楚,很可能就是讹诈。通常商家的做法,就是死不认账。 但是,见围观看热闹的人越来越多,沈万三不急不慢地对这位客人说道:"这是我们钱庄最近举办的一个活动,但凡拿到假币的客人,恭喜你中奖了,奖金一百两白银。"随即,把钱给了客人。 听闻有此活动,大家纷纷来他钱庄办理业务。钱庄非但没有声誉受损,反而赢得了口碑,生意火爆起来。 陆德源称赞沈万三德才兼备,诚实守信。这样出众的人才,在那个重农抑商的年代,显得格外闪耀。 陆德源越来越欣赏这位年轻人,觉得他非常像年轻时候的自己,极具经商头脑,对他更是信任有加,开始将生意交给沈万三打理。 这时开始,沈万三有了学习陆家生意经的机会,更加用心钻研经商之道。后来,他又在各地开设了各种商铺,包括:酒楼、粮铺、布庄、镖局、典当……为了能贩运各种货物,沈万三开始扩充商队运输,到后期,沈家的商队连元朝的采办军粮业务都承包了下来,可见实力之雄厚。 做生意就是做人,要做事,先做人。 沈万三不再是个小打小闹的地主,蜕变为商人,不断扩展商业版图,迎来了人生的第二春。 "当你自己努力的时候,运气也开始偏向你。" 也许是一直很努力赚钱的沈万三,又一次感动了财神爷,一个更大的财运开始砸向他。 深入商海之后,精明的沈万三学会了广交人脉、四处逢源。他深谙商场和官场的交际规则,张士诚便成为了他的政治靠山。 张士诚画像 元末割据混战,张士诚出身盐贩,建立大周朝后,在苏州定都。沈万三出资赞助过张士诚,张士诚便把江南私盐的生意全部交给沈万三垄断,沈万三手上又多了一项赚钱的行业。 沈万三向来懂得抓住机会,准确地预测生财之道。他看准了当时的好时机,利用京杭大运河的漕运搞运输,迅速壮大他的沈家船队,努力为今后新的业务做准备。 沈万三深知:现在不努力,好运来了也抓不住。 当时元朝海运发达,常有外国船只停靠。嗅觉敏锐的沈万三,已不满足于陆地赚钱,将目光投向了海上贸易。 凭借周庄发达的水路交通的优势,沈万三把国内的瓷器、丝绸、粮食和药材等运往海外,再把海外的香料、象牙、宝石、玻璃、木材等运回中国,从中赚取了巨额差价。 这其中的暴利,让沈万三赚得盆满钵满,一跃成为巨富,走上人生颠覆,实现财富自由的三部曲。 据《吴江县志》载,"沈万三有宅在吴江二十九都周庄,富甲天下,相传由通番而得。"所以, 为商者,智慧、胆识、恒心、运气缺一不可。 飞黄腾达后的沈万三,并没有忘本。他乐善好施、修桥修路,回馈乡里乡亲。这也使他不再只是江南一带妇孺皆知的富豪,而让他名满天下。 朱元璋终于还是打败了张士诚,攻下了苏州,沈万三曾经的大靠山也没了。 刚建立的大明王朝,因为多年战乱,国库空虚,入不敷出。为了巩固防御,朱元璋想修城墙,居然拿不出钱。 当过乞丐、要过饭的老朱,有点"仇富",决定召集天下富豪们融资。这时,老朱动起了沈万三的心思:你小子不是帮过张士诚吗?现在我是一朝天子,帮我老朱,理所应当! 沈万三正好需要新的靠山,觉得除了钱,我没什么能给老朱表忠心的,真金白银代表我的心。而且,这又是民生工程,造福于民,他倒是爽快答应了,还打算承包下应天所有的城墙工程,拍好马屁。 老朱听闻,不乐意了。等沈万三修完了所有的城墙,百姓只会认为南京城都是沈万三建的,只记得沈的功劳,哪会感谢他这个皇帝?于是,老朱只同意沈万三修三分之一的城墙。 皇家工程队和沈家工程队同时开工了。沈万三不敢怠慢,选用了上好的材料,保质保量,加紧赶工,结果比皇家工程队提早三日完工,还修得大气、精致。 明城墙 庆功宴上,朱元璋给沈万三敬酒,说道:"古代有白衣天子,号称‘素封’,你就是这样的人啊!" 你是真龙天子,非说我是白衣天子,沈万三听出不妙,心想这马屁该怎么拍,才能让老朱高兴。于是,心生一计,我还是没什么可以给你,还是给钱吧。 "皇上,我帮忙出资犒劳军队吧!" 老朱脸色一沉:"朕可有百万军队,你赏得过来吗?" 为了巩固马屁成果,哄老朱开心,沈万三立马说道:"没有问题,我愿意赏一个人一两黄金。" 嫉妒是把刀,可以杀人。沈万三忘了,他曾帮过老张,在老朱眼里算是个有"污点"的人。老朱还有个业余爱好"杀人",尤其是能威胁到他地位的人,功臣都不例外,更何况是他。 本想讨好,却被解读为炫富,老朱彻底被激怒:"匹夫犒天下之军,乱民也,宜诛之!" 到底谁是皇帝?我的军队,需要你一个乱民来养,该杀! 幸亏老朱还有个怕老婆的好习惯,关键时刻,马皇后劝住了他:"不祥之民,天将诛之,陛下何诛焉!" 像沈万三这样富可敌国的,自然招来不详,因富获罪。他虽保住了性命,却被发配云南,抄家时,光没收白银就20亿两。难怪老朱眼红嫉妒! 席慕蓉说过:"金钱是一种有用的东西,但是,只有在你觉得知足的时候,它才会带给你快乐,否则的话,它除了给你烦恼和嫉妒之外,毫无任何积极的意义。" 钱能给你带来一切,也能毁掉你的一切。 这一点在沈万三身上得到了印证。 慌乱了一阵的沈厅,又沉寂了很久。如今的周庄粉黛黑瓦,沈厅迎来送往,万三蹄遍布街巷。 周庄 关于沈万三的结局,有人说,他在云南度过晚年时,又繁荣了茶马古道。还有人说:他后来追随张三丰到福泉山修道…… 关于沈万三的发家史,有人说,他有聚宝盆,他会点金术。还有人说,他死于洪武年前,压根就没机会遇见朱元璋,他的传奇故事,只是子孙故事的合集,亦或是江南富豪们故事的浓缩,后世人杜撰居多。 真真假假,是是非非。沈万三的一生扑朔迷离,但他的财商确实不容小觑,即使放到今天,依然是个世界首富。 沈万三活财神塑像 不管怎样,历史上沈万三确有其人、确有其事、确有其财。但凡能被世人津津乐道几百年的人物绝不是一般人,一定是当时的顶尖人物。 一个"沈万三"的背后,是千千万万个"沈万三"。他们靠勤劳、智慧、创新、勇敢,还有一点运气,获得了商业上的成功,他们代表着自古中国商人骨子里的那点精、气、神。 小富靠勤,中富靠德,大富靠运。沈万三的发家史,与其说是一本经商史,不如说是一本做人史。 本文作者:剥开的四季豆 责任编辑:青草 终审:蓝橙