造字始祖，仓颉

　　史皇仓颉氏的先祖也是燧人氏的北方支脉，其族属早期主要活动在渭水（今流经陕西的渭河）流域。
　　仓颉的母亲是史皇氏族的一名女首领。传说史皇氏感天地之灵气而生仓颉。仓颉＂生而能书＂，后来成为创造文字的大师，被后人尊为文字之＂始祖＂。
　　由于仓颉从小聪明机智，成人后被族人推选为大酋长。当时正是炎帝神农氏四任帝姜明执政时期，仓颉认为自己独霸一方，没必要遵从别人为帝，于是拒绝朝拜炎帝，并且率族人东征，占据了太行山以东黄河以北的大片土地，旋即自立为帝，号仓颉氏，立都于阳武（今河南新乡市原阳县东南）。
　　史皇仓颉氏政权历五任帝，传国一百一十年（公元前4637前4528年）。
　　公元前4528年，北方的轩辕氏向外扩张，入侵仓颉氏的统治区域，仓颉五世无力抵抗，率族人投降了轩辕氏。旋即去帝号，答应每年向轩辕氏进献粮食和财物。后来轩辕氏称帝，建立黄帝轩辕氏政权，仓颉氏的后人被黄帝封为典史官，负责记录和整理历史典籍。
　　因史料缺乏，本卷只收录了首任帝史皇仓颉氏的小传。
　　史皇氏仓颉，男，姓风，（一说姓侯冈），名颉，因其称帝时号仓帝，故而又称仓颉。传说他有四只眼睛，所以人们又称他四眼仓颉。他是中国氏族联盟时代史皇仓颉氏政权的首任帝。
　　仓颉生于炎帝神农氏政权帝承二十六年（乙亥，前4666年），他的父系为伏羲氏，母系为史皇氏。仓颉的母亲是史皇氏部落的一位女首领，名侯冈，其祖为伏羲女娲后裔，其先祖为燧人葊兹氏。
　　史皇氏侯冈感天地之灵气，生仓颉于洛水衙邑（今陕西渭南市白水县东南）。仓颉从小聪明好学，母亲对他十分疼爱，百般呵护。
　　史书上说：＂仓颉见鸟兽之迹，体类象形而制字。＂（《通鉴外纪》）
　　又说：＂史皇（仓颉的别称）产而能书＂（《北堂书钞》卷七引《随巢子》）。
　　史书明明白白地告诉人们：仓颉是天生的神童，他生而知之，所以才发明了文字。
　　其实，这只是古人对仓颉的一种盲目崇拜，又经历代文人和史学家炒作，仓颉便成了中国文字发明的始祖。实际上中国的文字史早在仓颉以前数千年就已经诞生了。
　　在遥远的上古原始社会时代，人类的祖先和其它动物一样没有语言。相互间交流只是靠手和身体的动作来表示。人类先祖（类人猿）最早的语言是单音叹词，如＂咦＂、＂呀＂、＂哇＂、＂哈＂等，继而发展成双音词，后来又经过数百万年的进化和发展，到有巢氏时代的后期（距今约10万年）才有了人类的初级语言。
　　到了燧人氏时代，人类的语言已经相当丰富。但是这时候还没有文字，如果有什么重大的事情需要记住，只能用摆放石块的方法来记事，我们称它为＂堆石记事＂。
　　＂堆石记事＂的方法是以石块的大小、多少、堆放的方法和位置，分别代表不同的事物。这种方法既麻烦又不便于管理，而且很容易被破坏。后来，燧人葊兹氏的织女发明了搓绳技术，继而又发明了＂结绳记事＂。
　　＂结绳记事＂是用柔软而有韧性的树皮搓成细绳，然后将数十条细绳排列整齐悬挂在一处，在上边打结记事。大事打大结，小事打小结，先发生的事打在里边，后发生的事打在外边。为了能够记录更多的事情，织女又利用植物的天然色彩，把细绳染成各种颜色，每种颜色分别代表一类事物，使所记之事更加清楚。由于＂结绳记事＂更方便，更易于保存，从而取代了＂堆石记事＂。
　　燧人氏晚期（约公元前一万年），燧人氏发明了最早的＂符号文字＂。
　　＂符号文字＂最初主要由＂○＂、＂＂、＂米＂三个符号构成，它的发明源于＂结绳记事＂的大结和小结，最初有人嫌结绳记事麻烦，便把结绳记事的＂结＂用符号刻在石头上，大结用＂○＂来表示，小结用＂∆＂来表示，重叠结用＂米＂来表示。人们发现用这种方法记事比结绳记事更高明，它避免了＂结绳记事＂容易被烧毁和腐烂等不利因素，可以永久性保存。于是人们逐渐改用＂符号刻记＂来代替＂结绳记事＂，并且陆续发明了数十种不同的符号来代替不同的事物，这种符号就是我国远古时代最初的文字。
　　远古符号文字在中国历史上延续了约五千余年，远古早期的文化记录基本上都是用符号文字记录下来的。远古时代有专门记录历史的职官，如上柱史、大典氏、少典氏，这些职官都是在黄帝政权以前。可见，中国的文明历史并非如司马迁所说的始于黄帝，司马迁是继承了孔子的＂大一统＂观念，人为地改造了中国历史。
　　符号文字虽然已经有了数千年的历史，但它属于密码性质的文字，只能在少数人中间流传，局外人根本无法破译，因此很难普及。于是民间便发明了图画文字，用简单的画面来表现具体事物，如画一个山形代表＂山＂，画几个水波代表＂水＂，画一个圆形代表＂太阳＂，画半个圆代表＂月亮＂等等，这种文字不用专门的学习和记忆便可掌握，深受大众欢迎。
　　仓颉的功绩就在于，他广泛搜集民间的图画文字加以整理，创造了有系统的象形文字。史书上说：＂仓帝史皇氏，名颉，姓侯冈生而能书。及受河图录字，于是穷天地之变，仰观奎星圆曲之势，俯察龟纹鸟羽山川指掌而创文字。天为雨粟，鬼为夜哭，龙乃潜藏。＂（《黄氏逸书考》辑《春秋元命苞》）。
　　古文《河图玉版》也载文说：＂仓颉为帝南巡，蹬阳虚之山，临于元扈洛汭之水。灵龟负书，丹甲青文以授之。＂洛汭在今洛阳市洛宁县境内，今洛宁县兴华乡西北仍留有仓颉造字台，是后人为纪念仓颉帝而建造。
　　关于＂河图、洛书＂，古史记载很多，其中大部分为夏、商、周历代开国君王假借天命托古而伪造。仓颉所见之洛书应该是燧人葊兹氏所创造的原始洛书。其书完全由上古文字符号＂○＂、＂●＂构成。＂○＂代表天，为阳；＂●＂代表地，为阴。该书以简单的符号溶天文、地理、数学、玄学为一体，内涵丰富，高深莫测。
　　仓颉是一位极聪明的人，他根据洛书上的符号文字进行深入研究，吸纳从民间搜集来的部分图画文字，从而创立了独特的象形文字，并以象形文字做为本族的正统文字。
　　炎帝神农氏的四任帝姜明听说后十分恼火，认为他违逆祖宗大逆不道，便派军队征讨。
　　仓颉不服，亲率本族迎战，击败了炎帝神农氏的军队。仓颉继而率族众反击，一路东征，攻占了黄河以北的部分地区（今豫北地区），旋即以阳武（今河南新乡市原阳县东南）为都，自立为帝，号仓帝。以甲辰年（前4637）为仓帝元年。
　　仓颉三十岁称帝，在位执政四十二年，卒于仓颉四十二年（乙酉，前4596），享年七十一岁。死后遗体葬在濮地（今河南濮阳市南乐县梁村西北），尊号仓帝。
　　仓颉死后又传了四任帝。
　　炎帝神农氏榆罔十二年（癸巳，前4582），北方的轩辕氏入侵仓颉氏的统治区域，仓颉五世被击败，率族人投降了轩辕氏。旋即去帝号，答应每年向轩辕氏进献粮食和财物。