中国即将取代俄罗斯，航天第二强国触手可及

　　最近看见风云学会会员陈经评论说：＂最近一年开挂了，月球挖矿返回、空间站、火星车着陆都是一把成功。这些任务顺利完成，世界第二的地位完全稳固，没什么争议了。一年跨越了不知道多少级，要没这一年的成功，印度人都会来争议，说早到火星了，中国人不行。＂不得不说，中国人在航天领域的成就确实世所瞩目，甚至可以用突飞猛进来形容。但也有一些朋友善意地指出，说中国的航天技术在世界上与美国、俄罗斯还有一段很长的距离，我们还远远达不到＂世界第二＂的位置。其实，俄罗斯目前确实是世界第二，但早已岌岌可危。这个位置并不是永远不变的，放眼全球，也就中国一家有资格来取代和超越它。
　　朋友们可能会说，你认为中国必然会超越俄罗斯达到世界第二的位置，那么大概需要多少年呢？对此，我个人在与航天界资深专家讨论会，得出的答案是：只要中国坚定不移地稳步前行，大致在5~8年后，最远10年，中国就将取代俄罗斯在航天领域第二的位置。这几乎是板上钉钉的事情。
　　文昌航天发射基地
　　请允许我稍加分析一下目前航天领域各强国发展的现实情况。
　　世界航天第一强国是美国。这个毋庸置疑。美国国家航天局的经费是年均190亿美金。这还是热爱航天的特朗普执政时期敲定的，否则还要更低。现在的总统一个比一个抠门，战略眼光很差。全球每年直接投入到航天的资金为300亿美金，这190亿美金看起来已经不少了，但与20世纪50~70年代比较，仅有当时的十分之一不到。即使与90年代相比，也远远显得不及。目前美国取消了绝大多数重要的航天计划，仅保留了一个猎户座飞船项目。值得一提的是，自航天飞机退役之后，美国一时间惊恐地发现自己没有任何航天器把宇航员送入太空，在很久的一段时间里面不得不去借用俄罗斯的粗笨飞船。
　　俄罗斯是世界第二航天强国，俄罗斯国家航天部门最近获得了195亿美金的经费，但要注意这是未来十年以内总共得到的资金，平均到每一年也就20亿美金左右的样子。正因为资金严重匮乏，所以俄罗斯还是吃老本，火箭也没有研制新的，依然是几十年前的款式。但＂瘦死的骆驼比马大＂，俄罗斯还能在世界第二的位置上待一段时间，每年偶尔替美国运输宇航员到国际空间站，赚取个三四亿美金。直到马斯克的SapceX越搞越成功，俄罗斯人发现他们的生意即将不保。因为之前每按合同运输一名美国宇航员，各种费用加起来，可以收取1亿美金报酬。但是随着美国本土民营企业波音和SapceX不断地削减火箭发射成本，以后这种生意必然转交给他们来完成。这是大势所趋。这意味着俄罗斯人又损伤了一大笔钱。
　　＂俄罗斯国家航天集团＂标志
　　中国是除了俄罗斯以外，目前唯一有能力把宇航员送入太空的国家。中国航天计划最重要的项目就是神舟飞船系列。目前神舟飞船可以搭载三名宇航员，执行发射任务的是长征二号火箭，这是一种技术上很成熟的火箭，多次出色完成发射任务。虽然中国火箭的运载能力与美国、俄罗斯相比还有差距，但这并不代表中国人造不出来大家伙，而是曾经受到发射场地和运输能力的制约。以往的三大发射场由于都位于内陆地区，运载火箭载体需要通过铁路运输，而我国铁路轨道轨距为1435厘米，桥梁隧道的限高和孔径的尺寸也是有固定限制的，虽然可以在精确计算的前提下运载超限尺寸的火箭，但是不能超过太多。所以，我国火箭的直径不能造得太大，一直被限制在3.5米之内。所以过去中国的运载火箭总是杨柳细腰，就是因为受到运输能力的限制，无法把更大尺寸的火箭运送到发射场。
　　但自从中国决定将火箭发射基地从传统的西部戈壁滩转移到了海南岛的文昌，我国的火箭尺寸将没有限制，这意味着制约运载能力的最主要障碍被突破了。见《中国的航天发射基地选在边境的文昌，就不怕被攻击吗？》一文。我采访了中国航天业的高级工程师，他们表示说，中国最多3~5年就可以制造出运载能力和美国土星五号齐平的新一代大型火箭。
　　长征二号F火箭模型
　　还有一个很关键的因素，中国去年获得的航天经费是20亿美金，已经与俄罗斯持平。但中国的航天经费每年都稳步地增长30%，再过几年就翻番，这是俄罗斯同行羡慕不来的。
　　让我们捋一捋世界上目前到底有哪些载人飞天的航天飞行器。
　　盘来点去，目前可以执行任务的航天器有：
　　神舟飞船：这是中国人的骄傲。是完全自主研发，具有完全知识产权的航天利器。它与长征二号F火箭搭配使用。目前已经有了神舟十二号火箭，于2021年6月17日9时22分点火发射，顺利将聂海胜、刘伯明、汤洪波3名航天员送入太空。
　　神舟十号飞船
　　联盟号：俄罗斯之所以还能维持世界第二的位置，就是依靠了这种飞船。联盟号飞船自1967年就开始投入使用了，目前服役的是第四代联盟号飞船，可以搭乘三名宇航员。但是这种型号已经比较落后了，在技术上不够先进。俄罗斯人也着急，迫切需要研究更新一代的航天飞船，但是需要投入至少300亿美金的研发经费。而俄罗斯在未来十年一共就拿到195亿美金，所以这就不要幻想了。
　　联盟号飞船
　　龙飞船：这是私人航天企业SapceX制造的一款飞船。设计可以搭乘7人，实际上可以搭乘4人。它与猎鹰9号火箭搭配使用。马斯克是一个具有冒险精神的传奇人物，他原先研发的猎鹰1号火箭总是发射失败，外界质疑的声音很大，他的公司SapceX已经面临关门。当时他也拿不出钱来继续研究了。多亏了朋友慷慨解囊援助了几千万美金，他才搞出了猎鹰9号火箭。但如果发射失败的话，必然破产。但就这么一次试验发射就成功了。猎鹰9号火箭的运载能力仅次于世界第一的土星五号，但发射成本仅为6200万美金，是原先的六分之一不到。据新闻报道，龙飞船的最新一次使用是在2021年4月23日，四名宇航员搭乘龙飞船在肯尼迪航天中心发射升空，随即飞往国际空间站。5月2日，这四人又搭乘龙飞船返回地球。从综合性能上说，龙飞船比神舟飞船稍胜一筹，人家不愧是世界第一。但神舟飞船的性能比俄罗斯的联盟号又要强一筹。
　　联合号：这是英国民营航天企业维珍银河的飞船。据报道，2018年12月，联合号将两名宇航员送上太空边缘亚轨道，距离太空旅游的目标又近了一步。航天业的资深专家认为，联合号的设计理念和技术水平稍逊我国的神舟飞船。
　　联合号飞行测试现场的浪漫一幕
　　新谢泼德号：美国民营航天企业蓝色起源制造的航天火箭产品。目前可以把四人运送到距离地表100千米的高空。其技术性能和联合号半斤八两。
　　星际客车：波音公司制造的产品，编号CTS-100，是SapceX龙飞船的有力竞争者。目前美国有超过200家民营航天企业提供航天服务，但仅有两家公司有实力把宇航员送入太空。一家是SapceX，另外一家就是波音。波音的财力比SapceX更强。与星际客车飞船配套使用的是联合发射联盟的宇宙神5号火箭。而联合发射联盟和SapceX是一对冤家。联合发射联盟原先一直垄断给美国军方发射卫星的市场，但是马斯克认为这不公平，一纸诉状把美国军方告了，于是法庭判决必须允许SapceX参与商业竞标。这等于得罪了联合发射联盟，从此以后联合发射联盟与SapceX就彼此＂不共戴天＂，在航天领域竞争的你死我活。
　　以上所述，就是全球有能力把宇航员送入太空的所有飞行器。算来算去，也不过是区区六种，即：神舟飞船、联盟号、龙飞船、联合号、新谢泼德号火箭、星际客车。其中，来源于中国的一种，来源于俄罗斯的一种，来源于英国的一种，来源于美国的三种。英国的航天经费很少，加上国力有限，不及中国的一半，所以未来难以有所作为。俄罗斯同样因为经费的原因走向衰退。此外，欧洲其他国家的经费很少，印度的航天实力也一言难尽，唯一有潜力的日本也徘徊不前，所以真正有希望的仅仅是美国和中国两家。
　　中国宇航员在训练
　　美国航天专家罗隆·派尔博士归纳了未来20年内，人类或者无人航天器可以达到的11个目的地，或者可以说是航天机构将要实现的计划。从低技术难度到高技术难度划分，分别包括了：
　　低级难度目标：
　　1，地球亚轨道；2，近地轨道（距地表160~1900千米）；3，地球同步卫星和地球同步轨道（距地表41000千米）；
　　中级难度目标：
　　4，地月空间；5，绕月轨道；6，月球表面；7，拉格郎日点；8，小行星；
　　高级难度目标：
　　9，火星轨道；10，火星卫星；11，火星表面。
　　请看一下，仅有美国、俄罗斯、中国具有完成第1到8目标的能力，但目前还没有任何一个国家可以运载宇航员实现第9到第11的高级难度目标。但具有实现目标的潜力的国家唯有两个，一个是美国，一个是中国。不包括俄罗斯。美国国家航天局希望在2036年左右完成宇航员登陆火星，但困难的地点除了技术就是资金，因为要耗费上万亿美金，所以他们的计划要实施起来还是遇见很大阻力的。中国则希望在2040~2048年左右由航天员登陆火星表面。至于俄罗斯，能保住现有的位置都很困难，至于登陆火星的雄心壮志更是没有。
　　我完全可以预计，中国人的载人飞船完全有能力在火星上登陆和返回，中国未来的综合航天实力必然会达到与美国并驾齐驱的程度。我们不必妄自菲薄，即使现在还没有达到陈经说的＂世界第二＂，也与这个位置已经无限靠近了。
　　作者：怀疑探索者