陶朱公范蠡与吴越争霸的故事

　　一：越王勾践的祖先
　　勾践的先辈都是比较厉害、有名的人物，他的父亲叫允常，曾把越国管理地很好。先辈辛苦打江山，后人却一代不如一代，勾践还好，＂卧薪尝胆＂后还是复兴了自己的国家，但他的后代就没这个本事了，战国时代各诸侯互相攻伐，百年后的越王＂无疆＂，不仅被杀在楚国，还直接导致了越国无继承人的混乱局面，越国也因此分裂，最后被秦王嬴政打败，越国就此灭亡。
　　要说勾践的家谱还真是光辉。他的祖上可一直追溯到先民首领＂大禹＂。大禹死后，没有遵循之前的＂禅让制＂，首领之位传给了儿子夏启，夏启建立中国的第一个王朝＂夏朝＂。
　　当夏朝皇位传递到少康这一代时，为了纪念祖先大禹，夏王就派了一个儿子到会稽山做王（大禹的陵墓就在此处），号＂禹越＂，主要负责守卫大禹的陵墓及一些祭祀工作。随着中原格局数次的改朝换代，＂禹越＂也慢慢自立成国，建立了越国。
　　在春秋时期，越国的实力还是蛮强劲的，并不是所谓的南边小国。只是到了允常跟勾践这两代，周边的邻国吴国开始迅速发展起来，从此开始了世仇般的＂吴越之争＂，大大小小的战役无数，双方皆有胜有败。但最后吴王夫差还是给了越国沉痛一击，他大败越国，俘虏了越王室，勾践为了复国，忍辱负重，开始了长达十年的＂卧薪尝胆＂。
　　最终，又逆袭打败了夫差，收复了自己的国土。而勾践对夫差，可没那么心慈手软，他直接端掉了吴王室，统一吴越两国，成为春秋时期的一方霸主。
　　只不过，勾践的后代可没他那么有本事。虽然他们也想着进军中原，但能力有限，不仅总找不到进攻法门，还因此导致了国内的三起动乱谋反。越国的实力每况日下。到了公元前306年，越王无疆被齐威王怂恿前去攻打楚国，越国军队大败，无疆也被杀死。越国失去主公后，马上陷入混乱，两个儿子开始争夺越王之位，谈不拢，就各自为营，自己组建了自己的王国。分裂的越国成为强者的＂眼中餐＂，秦王嬴政派兵攻下，越国灭亡，国号被废，成了秦国的一个叫＂闽中＂的郡，从此勾践的后代就再也没机会称王了。
　　勾践的父亲允常（？―公元前497年），夏朝君主少康庶子无余的后裔，春秋时期越国君主。允常在其父夫谭死后，继任越国君主之位。允常在位时期，开疆拓土，得到了楚国的支持，始称越王（小封地的领袖往往称为子，有尊贵之人的意思），并与吴国争霸。公元前497年，允常去世，其子勾践继位。允常是越国霸业活动的开创者和奠基者，是越国历史上的一位中兴之主。
　　越王勾践（约前520年―前465年），姒姓，又名鸠浅、菼执，越王允常之子，春秋末年越国国君。前496年，越王勾践即位，同年，在檇李大败吴师。越王勾践三年（前494年），被吴军败于夫椒，被迫向吴求和。三年后被释放回越国，返国后重用范蠡、文种，卧薪尝胆使越国国力渐渐恢复起来。
　　越王勾践十五年（前482年），吴王夫差兴兵参加黄池之会，为了彰显武力率精锐而出。越王勾践抓住机会率兵而起，大败吴师。夫差仓卒与晋国定盟而返，不得已与越议和。越王勾践十九年（前478年），勾践再度率军攻打吴国，在笠泽之战三战三捷大败吴军主力。越王勾践二十四年（前473年），破吴都，迫使夫差自尽，灭吴称霸，以兵渡淮，会齐、宋、晋、鲁等诸侯于徐州（今山东滕州南），迁都琅琊，成为春秋时期最后一位霸主。
　　二：吴王夫差的祖先：
　　史载，周太王生有三子，长子太伯（泰伯）、次子仲雍和小儿子季历。季历的儿子姬昌，也就是后来的周文王，聪明早慧，深受太王宠爱。周太王想传位于姬昌，但根据当时传统，应传位于长子，太王因此郁郁寡欢。泰伯明白父亲的意思后，就和二弟仲雍，借为父采药的机会，一起逃到荒凉的江南，定居于梅里（今江苏无锡的梅村），自创基业，建立了勾吴古国。
　　换言之，吴王夫差，是泰伯，也就是周族后裔。而周族始祖，名稷，是黄帝玄孙，帝喾嫡长子。由此可见，夫差也是上古黄帝的后裔。
　　夫差（约前528年—前473年）， 姬姓， 吴氏，春秋时期吴国末 代国君， 阖闾之子，前495年─前473年在位。前494年于夫椒之战大败 越国，攻破越都（今浙江绍兴），使越屈服。此后，又于艾陵之战打败 齐国，全歼十万齐军。前482年，公元前482年，夫差亲自带领大军北上，与诸侯盟会于黄池，勾践趁吴国精兵在外，突然袭击，乙酉，越兵五千人与吴兵交战。丙戌，俘获吴国太子友。丁亥，越军进入吴国。吴人向夫差报告失败的消息，夫差害怕有人泄露消息，让会盟的诸侯得知，于是怒斩七人于帐前。
　　七月辛丑，夫差与 晋定公争夺盟主之位。夫差说：＂在周室宗族中我的祖先排行最大。＂晋定公说：＂在姬 姓诸国中只有我 晋国当过霸主。＂晋国大夫赵鞅发怒，要攻吴王，这才让晋定公当了盟主。夫差执政时期，吴国极其好战，连年兴师动众，造成国力空虚。 勾践不忘会稽之耻，国力逐渐恢复。趁夫差举全国之力赴黄池之会时，越军乘虚而入，并杀死吴太子。夫差盟会已毕，与晋定公分别，想伐 宋国。伯嚭说：＂您能打败宋国，但您不能留下来占有它。＂于是领兵归国。吴国没有了太子，国内空虚，夫差在外很久，士卒疲惫，于是就派使者带上厚礼与越国媾和。勾践也估计一下子灭不了吴国，就同意了。
　　公元前476年，勾践再次攻打吴。公元前475年，越兵围困吴国。公元前473年十一月丁卯，越国打败吴国。越王勾践想把夫差流放甬东，给他百户人家，让他住在那里。夫差说：＂我老了，不能再侍奉越王。我后悔不听子胥之言，让自己陷到这个地步。＂于是拔剑自刎，吴国灭亡。越终灭吴国，夫差自刎，时年约55岁。
　　三：范蠡用＂美人计＂：
　　公元前494年，吴国打败越国。越王勾践被迫使用＂美人计＂，选出越国美女献给吴王夫差，麻痹夫差的斗志。野史杂稗中如是说，越国大夫范蠡周游全国，遍访佳人。一日，在清清浣纱江畔，与家在古苎萝村西边的的西施（原名施夷光）相逢了。才子佳人，出演了一则一见钟情的故事。然而，国难当头，匹夫有责。范蠡以＂爱国＂的名义，背叛、出卖了爱情。他把绝代佳人西施选进宫里，与其他美丽的越女一起，进行歌舞礼仪等＂培训＂。大约在公元前490年，把以西施为首的越女献给吴王夫差。
　　幸运而不幸的夫差，对能歌善舞、风华绝代的西施深爱不疑。从此，歌舞宴平；从此，对西施甚至越国深信不疑。
　　而越王勾践，在暗暗地做着复仇的各种准备。＂卧薪尝胆＂、＂养精蓄志＂、＂励精图治＂、＂发奋图强＂——越国＂十年生聚，十年教训＂，逐渐的国富兵强了；而吴国，却在君王＂从此不早朝＂的松懈等现状中，逐步走向衰弱。
　　公元前473年，越国灭掉吴国，被围困在圣胥山的夫差走投无路，挥剑自刎。无毒不丈夫。夫差在打败勾践后，给了勾践一条生路。所以，他最终败给夫差，是必然的。何况，勾践等人太能忍了，自己忍辱负重，甚乃忍心送出自己国家的女子。以这些女子的屈辱与悲凉，换取越国东山再起的生存与发展环境。这种手段不能不说是高明，然而，不免过于自私、卑鄙。在这些方面，夫差哪里是勾践的对手。
　　传说中，越国胜利后，范蠡归隐江湖，与西施浪迹天涯，做了神仙眷侣。善良的人们多么期盼如此美好的结局，无锡蠡园就是一个明证。但是，范蠡配么，他配拥有如此结局么？
　　如果他爱西施，那么——
　　若西施流泪，先湿的应是他的脸；
　　若西施悲伤，最苦的应是他的心。
　　如果他爱西施，必然是期望深情相依，厮守终生，直至地老天荒。谁能想象，把自己心爱的人拱手让出，送给他人，送给自己的敌人？
　　倒是夫差，爱了西施一生，疼了西施一生，宠了西施一生。虽然，这＂一生＂，只有大概的十七年。或许，他到死都还在念着这个是令他国破家亡原因之一的女子的名字。
　　无法想象，一个柔弱的女子，西施，在这十七年里，怎样的柔肠百转，怎样的万剑穿心，怎样的肝肠寸断。爱人与仇人之间，祖国与敌国之间，她何从判断，何从选择？
　　也许，西施无从选择，残酷的世界也不许她选择。多少年来，有多少人认为，西施背负着＂祸国＂、令吴国灭亡的恶名。但吴国的衰落和越国的崛起，是一个极为漫长的过程，一个小女子的作用也很有限。只有极少数人，能公正地站出来说话：
　　家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。
　　西施若解倾吴国，越国亡来又是谁？
　　——罗隐《西施》
　　在越国，西施能够得到＂功臣＂的荣誉吗？不可能！关于西施归宿的最有依据的说法，是被勾践夫人沉水淹死。
　　拥有＂沉鱼＂之美的西施，终究被沉入水中。也好，还她一生流不尽的泪吧。还她一颗冰清玉洁的女儿心吧。
　　四：范蠡于何时踏入历史舞台：
　　范蠡，字少伯，别名，范少伯，陶朱公，楚国人。出生于公元前536年农历初一，是楚国三户（今河南淅川县）人。范蠡因经商成就很高，所以被后人尊称为＂商圣＂和＂文财神＂。同时也是春秋末年的政治家、军事家、经济家和道家学者。
　　虽说范蠡的成就很高，但其实范蠡出身贫贱，并非士族出身，可是范蠡从小勤奋好学，长大后便成为了博学多才之人。
　　范蠡与楚宛令文种相识，两人是好朋友，交往较为密集。文种也是一名有雄才大志的人，可是当时的楚国政治黑暗，官僚系统腐败，不是贵族子弟便不可以入仕做官。
　　鲁昭公三十一年（公元前511年），在范蠡的邀请下，文种果断的选择了离开楚国，去了越国，辅佐越王勾践。
　　周敬王二十四年（公元前496年），吴国与越国开战，双方发生了槜李之战，交战在今浙江嘉兴一带地区。在此次战役中，吴王阖闾重伤不愈死亡，两国从此有了不共戴天之仇。到周敬王二十六年（公元前494年）之前，两国战乱不断，民不聊生。此年吴王阖闾的儿子吴王夫差替父报仇，与越王勾践交战于夫椒，如今的江苏太湖马山决战。当时范蠡便劝说越王勾践此时不宜决战，但越王勾践不听范蠡的建议，执意出兵。
　　之后越王勾践大败，带着残兵败将一路躲到了会稽山上。当时范蠡跟着越王勾践，在无处可逃之时，范蠡劝说越王勾践投降，留得青山在，不怕没柴烧。越王勾践虽再不愿意，但此时已是穷途末路，不得不答应，于是越王勾践和范蠡便带着越国的众将士向吴国投降。
　　随后按照吴国和越国定的双方协议和条件，越王勾践带着自己的夫人进入吴国都城，成为吴王夫差的奴役，而以范蠡的忠心，自然是跟着越王勾践进到吴国当奴役。当时范蠡进入吴国时，吴王夫差曾经问过范蠡，问他是否愿意离开越王勾践，让他在吴国做官，并给他赏赐。但被范蠡拒绝，并义正言辞的和吴王夫差讲明了原由，吴王夫差没有勉强。
　　在鲁哀公五年（公元前490年），吴王夫差被越王勾践的诚心感动，在勾践的多方操作之下，误以为勾践已经心服口服，拒绝听从臣下的建议，将他释放回越国，范蠡也在此时跟随越王勾践回到越国。
　　在战争之后的越国已是将近废城一座，百姓流民失所，没有粮食可以吃。街道上随处可见的难民，到处都充斥着一片凄凉之景。若要复兴，则需要很长时间，而且还不能在这个过程让吴国警觉、发现。
　　刚回到越国不久，范蠡便对越王勾践献计，提出休养生息的良策。首先范蠡便提出，要让百姓务农桑，务积谷，不乱民功。然后还要把经济给提高，继而要亲民，不要让百姓因为争王战争的惨败而怪罪帝王，失了民心的拥护。
　　为了贯彻范蠡的建议，越王勾践亲自去民间，对百姓问候，还免去了家中有变故百姓的徭役。同时还修建了都城，但是修建了一座大城和一座小城，作出贫穷整顿的假象来给吴王夫差看，让他相信现在的越国已是民不聊生，根本无力和吴国对抗。
　　而当越王勾践战胜了吴王夫差后，范蠡便弃官经商了。范蠡三次迁至陶丘，三次成为富商，三次散尽家财，商圣的名字便从古自今流传。在经济思想上，范蠡还大胆地提出了＂农末俱利＂，可以说是对经济的发展有很大的推动作用。
　　五：吴国顶梁柱伍子胥被迫自杀：
　　伍子胥有一个家喻户晓的故事，春秋后期， 楚平王因听信谗臣费无忌之言而冤杀了楚国忠臣 伍奢全家，只有伍奢次子 伍子胥在申包胥等人的帮助下才侥幸逃过一劫。随后伍子胥逃到吴国，助公子光（即后来的吴王阖闾）夺得王位，成为了吴国重臣。后伍子胥为报父兄之仇而率吴国军队攻破了楚国国都郢，然此时楚平王已薨，楚平王之子楚昭王也已逃离楚国。伍子胥为泄私愤，便令人掘开楚平王坟墓，并怒鞭楚平王尸体三百下以报仇雪恨。
　　伍子胥(?～公元前484) 春秋末期吴国大夫，军事家、谋略家。名员，字子胥。春秋时楚国人，属今监利县人，县城大车站外有其雕像。也有一说在襄樊市谷城冷集区沈湾人，封于申地，故又称申胥。伍子胥的父亲叫伍奢，伍员的哥哥叫伍尚。<伍子胥-奇谋战圣>称:伍子胥是姑苏城的创建者，他的祖父叫伍举，因为侍奉楚庄王时刚直谏诤而显贵，所以他的后代子孙在楚国也很有名气。伍子胥品性刚强，青少年时，即好文习武，勇而多谋。周景王二十三年(前522)，因遭楚太子少傅费无忌陷害，父、兄都为楚平王所杀，被迫出逃到吴国，发誓必倾覆楚国，以报杀害亲族之仇。
　　伍子胥到了宋国，正值宋国大夫华氏与国人发动变乱杀掉国君宋元公，伍子胥乃与太子建一同奔往郑国。太子建暗中联合晋国力量，欲先夺取郑国政权，再打回楚国去，结果，机密泄露，被郑国处死。伍子胥怕连累自己，便携带太子建之子公子胜出奔吴国，途经昭关，乘关吏一时未辨真相，子胥与公子胜独身步走，侥幸得脱。他们行至江边，为渔父所渡；中途病困，曾乞食淀女，经过千辛万苦，才到达吴国。
　　伍子胥进入吴国国境后，由于不了解吴王的态度，为了慎重起见，乃隐去原形，披发佯狂，跣足涂面，吹箫乞食于吴市。吴国市吏把他的情况报告给吴王，吴王僚召见了他。子胥向他讲述了父兄被楚平王杀害的情景，并向吴王陈说进兵伐楚之利，王僚很表同情，意欲发兵攻楚，却遭到了的姬光的谏阻。
　　伍子胥心知姬光有异志，想要杀害王僚而自立，同时也了解姬光是个有所作为的人。为了联合姬光，他便退耕于郊野，并把自己在逃亡入吴境时结识的勇士专诸推荐给了姬光。公子光想利用伍子胥来帮助他夺取王位，振兴吴国；伍子胥则想利用姬光和吴国的力量来攻打楚国，报父兄之仇。
　　公元前514年，吴王僚被其堂兄弟 公子光的刺客 专诸刺杀。公子光夺取王位，伍子胥得进用为＂行人＂(掌朝觐聘问之官)，与谋国政。辅佐吴王阖闾修法制，以任贤能，奖农商以实仓廪，治城郭以设守备。又举荐深通兵学的孙武为将，选练兵士，整军经武，使吴国逐渐成为东南地区强国。根据吴与周边各国的强弱形势及利害关系，与孙武等制定先西破强楚，以解除对吴之最大威胁，继南服越国以除心腹之患的争霸方略。
　　周敬王八年(前512)，针对楚国执政者众而不和，且互相推诿的弱点，提出分吴军为三部，轮番击楚，以诱楚全军出战，彼出则归，彼归则出，＂亟肆以罢(疲)之，多方以误之＂(《左传·昭公三十年》)，待楚军疲敝，再大举进攻。此后数年间，吴军连年扰楚，迫使楚军被动应战，疲于奔命，消耗军力粮草，实力大为削弱。随即展开大举攻楚的准备，争取与楚有矛盾的蔡、唐两国作为吴的盟国，使楚北方门户洞开，为尔后避开楚军防守正面，实施突袭创造有利条件。又出兵攻越，给楚造成吴不会大举攻楚的假象，并施反间于楚，使楚不用知兵善战的子期，而任用贪鄙无能的子常为帅。
　　十四年，与孙武等佐阖闾统领大军沿淮水西进，由楚国防备薄弱的东北部实施大纵深战略突袭，直捣楚腹地，以灵活机动的战法，击败楚军主力于柏举(今湖北麻城东北，一说今汉川北)，并展开追击，长驱攻入楚都郢(今荆沙江陵西北)，终成破楚之功(见柏举之战)。由于战争动机怀有强烈的个人复仇愿望，在楚地未能安抚民心，激起楚国上下反对，致使吴军难以立足。
　　阖闾在与越过的战争中死后，继事吴王夫差。二十六年（周敬王二十六年，约为公元前494年），夫差为报先王阖闾被越军击败杀死的仇恨，发全国兵力进攻越国，在夫椒山击溃越国军队，夫椒之战使越惨败几于亡国，急于图霸中原，欲允越求和之时，伍子胥预见到两国总归不能共存之势，又洞察越王勾践图谋东山再起之心，力谏不可养痈遗患，而应乘势攻取国都彻底灭越。夫差不纳，约前490年释放勾践回越，坐视越国做大。
　　公元前489年，夫差闻齐景公死，国君新立，大臣争宠，就要发兵北上攻齐。伍子胥再次劝谏，夫差称霸心切，急于求成，认为越已臣服，危害不大，决定亲率大军北上。
　　三十六年（约为公元前484年），及见夫差欲率大军攻齐，越王勾践率众朝贺，再度劝夫差暂不攻齐而先灭越，以除心腹之患，又遭夫差拒绝。知夫差昧于大势而不可谏，吴国必为越国所破灭，为避祸而托子于齐国鲍氏，反遭太宰伯嚭诬陷，夫差用属娄剑赐伍子胥死。伍子胥视死如归，在死前对邻舍人说：＂我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴＂，随后自刎而死。吴王夫差极怒， 五月初五把伍子胥的尸首用鸱夷革裹着抛弃于 钱塘江中，吴人哀怜他，为其在江上立祠，命名为 胥山。后来吴国果然被越王勾践所灭，夫差羞于在阴间见到伍子胥，用白布蒙住双眼后才举剑自尽。
　　伍子胥死后仅十年，吴国被越国彻底灭亡，终应其言。春秋末期吴国兴亡，伍子胥举足轻重。其治国用兵，以务实为旨，远见卓识，谋略不凡。《汉书·艺文志》著录兵书《伍子胥》十篇、图一卷，虽已亡失，当证伍子胥生前有其军事著作。
　　伍子胥的能力极其强大，他曾经带领吴国差点把越国灭掉，而且北击齐国，南下楚国，西抗赵国，吴国曾经很是辉煌过一段时间。
　　当时的他差点就把越国完全灭国，吴国处于东南沿海，正是土地肥沃的地方，而且吴国天才无数，比越国土地更广，士兵也更加强大。尤其是经过孙武的训练之后，吴国甚至正面击败了楚国，并且还杀入楚国国都，堪称是绝世无双，但是吴国的强大就仿佛是昙花一现，很快他们就被淹没到了历史海洋中。
　　千军易得，一将难求，这话并不是没道理的，伍子胥被赐死，那么作为他的老朋友孙武也感觉到心寒，所以就直接离开了吴国，失去了主要将领，吴国很快就走下坡路了。那么吴王又怎么会将伍子胥赐死，为什么会做这种自掘坟墓的事情？1.当时的吴国击败了楚国，近乎消灭了全部的越国，接连伐齐而有胜绩，鲁国连年纳贡示好，所以此时在各国之中，正处于强大的巅峰状态，可以说是狂的没边；2.伍子胥功劳太大；3.有受信任的各种奸臣小人挑拨，各种间谍等人离间夫差和大臣的关系。
　　六：范蠡为啥能急流勇退？
　　1，勾践早年德行不佳——白居易诗说＂越国政初荒，越天旱不已＂，并非空穴来风，而是有《国语》、《吴越春秋》为佐证，比如《国语.越语》中勾践回忆自己的早年是：＂先人就世，不谷即位。吾年既少，未有恒常，出则禽荒，入则酒荒……＂；《吴越春秋》中说：＂寡人不慎夭教，无德于民＂、＂孤不能承前君之制，修德自守＂——大约范蠡心里清楚那个富贵时荒唐的君王才是勾践的本来面目，贫贱时的忍辱负重，只是‘非常态’而已。
　　2，勾践有亲近小人，不敬大臣的举动——越语说勾践即位三年就想着伐吴，范蠡苦劝他说时机不成，然而勾践的反应是＂王弗听＂、＂果兴师而伐吴，战于五湖，不胜，栖于会稽。＂又有记载，道勾践宠幸一位名叫石买的大夫（越绝书？），听信他的话而疏远范蠡，连文种也为忍不住为范蠡力争。对于文种，勾践早年大约也是不够尊敬的，不然文种不会在他战败时指责他道：＂今君王既栖于会稽之上，然后乃求谋臣，无乃后乎？＂——勾践骨子里刚愎自用，根本不听这一班贤臣的意见，等到打了败仗了，又拉得下脸皮来求他们为自己收拾残局。这种前倨后恭的态度，文种是老实人，并不在意，但精明的范蠡则是暗记于心了。
　　3，面相——这也许是后人看起来很荒唐的一点，但也是范蠡原话中顺理成章能推出来的一点。他的全话是：＂越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？＂我们不清楚在当时的面相家看来，‘长颈鸟喙’代表着什么，但一定是不够好的面相。正如秦始皇是‘秦王为人，蜂准，长目，挚鸟膺，豺声，少恩而虎狼心，居约易出人下，得志亦轻食人。’与勾践很有相似之处，且历史证明，他们后来的行事也同样刻薄寡恩——面相之说，今天看来当然无稽，但在古代迷信的氛围中，不仅范蠡尉缭会深信，就是勾践、嬴政本人也难免不去‘自我应验’。
　　4，勾践忘恩记仇——这一点没有直接证据，但可以从范蠡的话中猜出一点影子来，他向勾践辞别时说：＂臣闻之，为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死。昔者君王辱于会稽，臣所以不死者，为此事也。今事已济矣，蠡请从会稽之罚。＂这话的隐义似乎是勾践将‘会稽之辱’归在一干‘人臣’身上，范蠡自己提出，就是要功过相抵，全身而退。（下文中勾践还假惺惺地提出要和他‘分国’，实际上更不得了了，哪有人臣和君王平起平坐的道理，这完全是勾践疑心病发作的试探。）