邓拉普夫人探案集9。4

　　基蒂·卡尔疾如闪电地跳起来，站到她们中间。
　　＂不，安妮，不，她是我的患难之交。不……如果你的朋友像她对我一样忠诚，那就永远不会发生这种事了……我不应该再被抓，因为我不应该给他们机会找上我。＂
　　＂小傻瓜！＂安妮格雷森叫嚣着，举起手臂。
　　＂嘿……嘿……女士们！＂德拉蒙德插嘴道，伸出一只胳膊挡在两人中间，嘲讽地向另外两个人眨了眨眼。＂别那样，在我们的生意里，你们二位缺一不可。我不反对你们交谈，但不准吐粗话。＂
　　康斯坦丝退到后面。她很冷静，像德拉蒙德一样，尽管她知道自己的心如同被一把大锤敲得砰砰直跳。基蒂·卡尔感到一阵恶心，双手又紧紧按在仿佛要爆开的头上，身子摇晃着，好似要晕倒。
　　康斯坦斯轻轻搂住她的腰，把她扶到前天晚上她躺过的沙发上，同时背对着其他人，迅速把手伸进手提包，拿出之前匆匆塞进去的小仪器，把它熟练地系在基蒂的手腕和前臂上。
　　她跪在可怜的女孩旁边，轻轻地抚摸着女孩那只可以自由活动的手，低声安慰着。
　　＂好了，好了，＂她安慰道。＂你不舒服，基蒂。也许，这可能是……一种解释。＂
　　尽管如此，基蒂还是处于最疯狂的歇斯底里的边缘。安妮·格雷森抽了抽鼻子，对这种软弱不以为然。
　　德拉蒙德走过来，脸上挂着恼人的冷笑。他低头看到康斯坦丝正在做的事，她站了起来，以便所有人都能看见。
　　＂这个女孩，＂她说，语速很快，＂患上了神经性身体紊乱症，这是无法控制的躁狂现象，需要用这种仪器来缓解。这是一种精神错乱——不是意志失控，而是意志扭曲。＂
　　＂哼！＂德拉蒙德用一个字表明态度，并瞥了一眼桌子上堆积如山的赃物。
　　＂这跟物品数量多少没有关系，＂康斯坦丝跟随着他的目光，接着说，＂而是关乎获取它们所带来和快乐、兴奋、满足——随便你怎么认为。小偷之所以偷窃，是为了从偷来的物品中获得利益。而这个女孩显然在东西得手后就不再使用它了，她忘了它，也许痛恨它。＂
　　＂哦，是的，＂德拉蒙德说，＂但是，他们为什么不小心点，反而被抓了个正着呢？每个知道自己行为的性质和后果的人都应对此负责。＂
　　康斯坦丝转过身来。
　　＂不是这样的，＂她喊道。＂任何现代精神病学家都会告诉你这一点。有时候精神错乱的主要标志可能是，患者明知行为的性质和后果，却以几乎超人的狡猾，巧妙地避免被发现。不；问题在于，无论是否知道自己行为的性质和后果，意志力存在缺陷的人在任何情况下、在任何人面前，都无法控制自己的意志。＂
　　她一边说，一边迅速地把小仪器取下来，放在安妮·格雷森的胳膊上。如果这是一架伯蒂龙相机，甚至是一套指印检测仪，安妮·格雷森可能会像母老虎一般奋起反击。但这是新玩意儿，她特别显出一股跃跃欲试的架势。
　　＂盗窃狂之类的术语，＂康斯坦丝继续说，＂经常被认为是专家们为掩盖普通偷窃而编造的借口。但是，你有没有自作聪明地认为，这种行为可能确实不复存在？
　　＂我向你们描述的这样一个女人与普通的小偷有许多不同之处。她有一种疯狂的欲望，仅仅是为偷而偷——一种病态的渴望。当然，在某种意义上，这确实是偷窃。但它是坚持不懈的、不可救药的、非理性的、无动机的、无用处的。
　　＂停下来想一想，＂她总结道，压低了声音，充分利用着她所创造的崭新形势。＂这些疾病是文明的产物，是追求轰动效应的产物。不用说，这个女人和她那微妙平衡的神经组织是首要的、也是主要的罪犯，如果你坚持采用过时的方法处理这类案件的话。＂
　　她停顿了一下。
　　＂你把这东西叫什么？＂德拉蒙德轻拍着安妮·格雷森的手臂问道。
　　他显然没把它当回事，但不知怎的，本能地产生了一种大象面对老鼠的感觉。
　　＂那个？＂康斯坦丝一边回答，一边在安妮·格雷森还没有所反应之前，把它从手腕上取了下来。＂哦，我忘记说了。它其实是一个血压计——从不说谎的小小专家证人，保险公司现在用它来记录血压和发现某些疾病。我突然想到，可以将它用于其他类似用途。因为有了这台仪器，谁都无法把情绪隐藏起来，即使是铁石心肠的人也不行。＂
　　她把它放在德拉蒙德的胳膊上，他看起来很着迷。
　　＂看看它是怎么工作的？＂她接着说。＂你看，一百二十五毫米是正常压力值。基蒂·卡尔完全不正常。我不知道原因，但我认为她患有周期性眩晕症，几乎所有盗窃狂的通病。症状发作时，他们完全无法为自己的行为负责。＂
　　德拉蒙德仔细地看着那东西，康斯坦丝转向安妮·格雷森。
　　＂你丈夫去哪儿了？＂她随口问道。
　　＂哦，这些百货公司的家伙一出现，他就没影了，＂安妮痛苦地回答。她一直在仔细观察康斯坦丝，相当不知所措，弄不清楚发生了什么事。
　　康斯坦丝好奇地看着德拉蒙德。
　　他慢慢地摇了摇头。＂恐怕我们永远也抓不到他，＂他说。＂尽管我们也为他布下天罗地网，但他还是逃了。＂
　　她很快地向下看了一眼那个貌似无害却能泄露天机的血压计。
　　＂你撒谎！＂她突然喊道，像男人一样气势逼人。
　　她指着那根颤动的小小指针，它正出人意料地将德拉蒙德精心掩饰的内在情绪原原本本暴露无遗。
　　她把血压计从他的手腕上解下来，扔进包里。过了一会儿，她站到面向街道开着的窗户旁，手里拿着一个小巧闪亮的警笛，准备一旦有人采取行动不让她把话说完，她就吹响警报。
　　此时此刻，她加快了语速。
　　＂你们看，我已经在你们所有人身上一个接一个地试过了，知道了你们每个人的故事，足够让我把事件经过拼凑起来。基蒂患有眩晕症，精神错乱，盗窃狂，这确有其事。至于你，德鲁蒙德先生，你和所谓的丈夫也就是你的污点证人，合伙来抓安妮·格雷森。＂
　　德拉蒙德刚想动手，警笛响了，他停了下来。
　　＂但对你们来说，她太聪明了。她没有被抓，即使是跟一个变节的丈夫住在一起，因为她没有亲自作案。＂
　　安妮·格雷森动了动，似乎要在这一突然的命运转折中面对她的原告。
　　＂等一下，安妮，＂康斯坦丝插嘴说。
　　＂然而，你毕竟是真正的小偷，你掉进了德拉蒙德给你埋设的陷阱。我很高兴，德拉蒙德先生，在这种情况下，相比你自己的污点证人，我能为你提供更好的证据。＂
　　她停顿了一下。
　　＂至于我本人，＂她总结道，＂我来认领基蒂·卡尔，我要求带她去治疗……她的疾病。我之所以敢这么说，是因为真正的扒手——扒手皇后安妮·格雷森制定了一个全新的计划，利用了一位真正的盗窃狂，借助后者的疯狂来实施自己设想的盗窃行为……而且，确保了自身安全无虞，从这一点上说，她已经赚了！＂