宇航员将96包粪便丢在月球，NASA很后悔，想尽办法要拿回来

　　笔者东邪
　　由于太空环境中几乎没有重力，宇航员在空间站或登陆舱里的生活方式与地球上的生活方式截然不同，他们需要克服失重造成的多种问题。早期宇航员面临的最棘手的问题是方便问题，即如何在失重环境中进行小便和大便，方便完了如何处理排泄物。据了解，美国宇航员在登月的过程中用包装袋将排泄物装起来，最后丢弃在月球上。
　　起初宇航员并没有打算在月球上乱扔垃圾，但由于他们在月球表面采集了大量的月球土壤，要将月球土壤带回地球，就必须舍弃掉舱内一些东西。当时美国宇航局的科学家普遍认为月球土壤要比宇航员的粪便有价值，于是他们要求宇航员丢掉原本放在飞船上的粪便，将月球土壤装包带走。
　　时过境迁，如今距离美国首次成功登月已经过去了50年，前段时间NASA官员表示他们计划从月球上将宇航员曾经丢弃的96包粪便带回地球，这一消息引起了许多网友的疑惑。为何要耗费巨大的人力和物力把96包粪便带回地球？宇航员的粪便有什么好研究的？
　　早期宇航员在太空中是怎样方便的？
　　长期以来，如何让宇航员安全、稳定地方便是一个棘手的问题，因为地外空间并不存在和地球同样的重力，宇航员需要改变方便的方式，否则就会出现尴尬的问题。据了解，最早期的宇航员在地外空间解决方便问题时需要提前准备好一个塑胶容器，一般有三种不同尺寸的容器可以选择，但即使宇航员选择最大号的容器，也无法解决失重带来的尴尬问题。
　　在地球上，人方便时不用顾虑太多，只需要用力排泄物就会自然落下。但在太空环境中，宇航员不仅要用力把排泄物排出体内，还要防止排泄物失重飘散。稍微不小心，粪便就容易四处飘散，因为它的结构并不固定，而且还散发着气味，这个场面真是难以想象。为了防止这种尴尬场面的出现，塑料容器的口部一般都附有黏合剂，用来帮助宇航员固定住自己的臀部。
　　等宇航员方便完后，他们还必须马上把容器口给封上，否则排泄物就可能会飘散出来。一旦排泄物飘散到空中，那宇航员就有得忙了。而且早期的飞船内部空间比较狭小，这给处理粪便问题造成巨大的不便。在整个方便的过程中，宇航员需要自己手动操作，包括便前的固定、便后的封口和打包，这要是换成普通人，估计没人愿意干这些事。
　　后来随着科技的不断发展，科学家也在不断更新太空舱内的方便设备，使得宇航员不用再自己手动解决粪便的收集问题，也减少了粪便逸散的情况。
　　为什么要把96袋粪便带回地球？
　　其实NASA科学家的动机不难理解，他们想要检测当初被宇航员丢弃在月球上的粪便经过50多年后其中是否还有生命存在。众所周知，粪便是人类消化后的排泄物，其中不仅有食物残渣，还有大量微生物。有些微生物是跟随着食物进入人类的肠胃，有些微生物是消化系统自己产生的，种类数量达到1000多，占到粪便总量的一半左右。
　　正因为粪便里面存在大量微生物，使得粪便长时间堆积在一起会形成沼气，沼气的主要成分是甲烷，这种气体是由微生物经过生化反应后形成的。如果当初那96包粪便中的微生物能够存活至今，那么可以说明一个问题，地球生命中还是有一些种类能够承受住恶劣的太空环境，这为未来人类移民火星提供研究基础。
　　即使粪便中的微生物都已经失去生命，科学家仍然可以通过研究粪便中的成分来分析它们曾经经历的状态，进而揭露太空环境对微生物的影响。如果在地球上，那96包粪便估计已经被分解得七七八八了，但是月球上没有微生物，也没有适合微生物生存的自然条件，因此可以通过研究粪便中的情况来分析人类污染地外空间的可能性，这可能为未来人类传播地球生命做准备。
　　月球上的粪便中还可能存在生命吗？
　　那么粪便包中还可能存在活的微生物吗？理论上是不太可能的，因为月球的自然环境十分恶劣。首先，月球不像地球那样拥有磁场，因此无法削弱太阳辐射以及其他宇宙辐射的作用，导致太空辐射原原本本地作用在月球表面。高剂量的太空辐射势必会导致生命的死亡，如果地球没有地磁场和大气层的保护，地球生命早就消失了。
　　其次，由于缺乏大气层的保护，月球表面的昼夜温差极大。探测数据表明，月球的黑夜温度可以达到零下173摄氏度，而白天的温度则达到100摄氏度，昼夜温差突破200摄氏度，估计地球上没有任何生物能够适应这样的温差变化。综上所述，即使NASA将月球上的粪便包带回地球，也很可能是徒劳无功。
　　然而NASA科学家通过模拟实验发现，尽管粪便中大部分微生物都已经死亡，但不排除有特殊的微生物还存活着，因为它们比其他微生物拥有更强的生存能力。科学家曾经在地球上发现过不少生活在极端环境中的微生物，并将它们统称为嗜极细菌。有的嗜极细菌能在高温环境下生存，有些能在低温情况下生存，有的能耐高压，有的能耐干旱。
　　如果宇航员的粪便中存在嗜极细菌，那么它们说不定已经适应了月球的自然环境，并且利用粪便中的有机物和无机物构造出一个新的生态系统。还有一种可能性，粪便里的微生物拥有休眠能力，它们被丢弃在月球上后进入了休眠状态，等待合适的机会再次复苏。如果是这种情况的话，那么被带回地球的粪便也可能会被检测出存在微生物。
　　对于月球粪便的研究还可能引出哪些猜想？
　　在对月球上的粪便进行模拟和预想的过程中，NASA科学家延伸出了两种有趣的猜想。首先，
　　如果被带回地球的粪便中存在微生物，那么可以证明地球微生物拥有极强的生命力。再往前推测，地球早期的生命也可能拥有顽强的生命力，因为有研究发现早期地球的生存环境也比较恶劣，后来生物对环境的改造使得地球变成一颗宜居星球。
　　生命力如此强的微生物，是否也用于改造其他星球呢？这是NASA科学家提出的第一个猜想。证明这个猜想的基础是太阳系内存在一颗和地球相似的星球，至少自然环境不会像月球那么差。从目前的探索情况看来，火星、木卫二和土卫六是有可能的。第二个猜想，地球最早的生命是否来自外太空？
　　如果月球粪便中的微生物经过50多年的太空生活后还能存活，说明地球上有些生命是能适应太空环境的，那么存在一种可能性，这些幸存的微生物或许一开始就拥有适应太空环境的能力，而不是进入太空后被迫发展出适应太空环境的能力。这样的微生物如果一开始就出现在地球上，为什么它会拥有适应太空环境的能力呢？
　　由此可以引出猜想，地球上最早的生命可能来自外太空，它们或许隐藏在某颗行星或卫星上，或许隐藏在彗星上，和地球发生撞击后在地球上获得了发展的机会。看到这你应该不会想到，一项把人类粪便带回地球的计划竟然能够引申出这么多猜想，有时候真的不得不佩服科学家思考问题的方式和能力。
　　月球垃圾竟然变成了美国的国家宝藏
　　月球上有多少人造的垃圾？这个问题没有确切的说法，但美国宇航局首席历史学家威廉巴瑞表示，月球上的垃圾可能达到40万磅，相当于18。1万公斤。这些垃圾大部分都是美国登月以及后来其他国家的无人探测项目导致的，其中美国在19691972年阿波罗登月计划期间向月球派送了20多位宇航员，他们在月球上遗留了大量垃圾。
　　当科学家发现月球上存在大量的人造垃圾时，他们担心这些垃圾会污染了月球原来的环境，因此后来出现了不少关于保护月球环境的声音，要求各国的登月探测器避免在月球上制造垃圾。然而近年来月球垃圾似乎受到青睐，美国人尤其中意这些历史古物。前几年有人在美国知名电商网站EBAY上挂牌出售月球垃圾，售价高得惊人。
　　考虑到未来月球旅行可能成为现实，为了防止旅行者私自将月球表面的垃圾带回地球，并进行高价拍卖，美国加州政府已经正式将当年阿波罗11号登陆的地点设为历史遗址。这一决定导致该地点上的任何垃圾都成为了受到美国法律保护的国家宝藏，这件事听起来真不可思议。