它们是太阳系的两个卫星,存在海洋和降雨,可能会有生命存在
天文学家
阿尔伯特·爱因斯坦
对于地球之外星空的向望,从古至今一直是人类的梦想。只不过在古时候,由于科学知识的匮乏,人们对于地球之外的星空基本没什么认知,很多人将地球之外的世界归于神话传说的仙界或者神界。
随着人类文明的快速发展,我们在数百年前走进了科技时代。在科技的帮助下,我们明白了地球之外并不是什么仙界,神界,而是浩瀚的宇宙。而走出地球的梦想也很快实现了,1657年10月4日,人类第一颗人造卫星突破大气层的束缚,进入了太空,拉开了人类探索宇宙的序幕。
只有真正走出地球,我们才知道宇宙的浩瀚和地球的渺小。在人类拉开探索宇宙的序幕之后,许多探测器也不断离开地球,去往各个太阳系方向探索。可能有一些人不理解:为什么我们要花费巨量的钱财和资源去探索其它行星?将这些钱和资源都应用在地球上不是更香吗?
如果你是这种认知,那就太狭隘了,人类花费巨大的钱财和资源探索宇宙,正是为了人类的未来能够走得更远,能够一直延续下去,这是为什么?相信很多朋友都明白,地球的资源并不是无限的,而是有限的不可再生资源。
地球用了数十亿年演化,造就了一个资源丰富的生命世界。在人类没有诞生之前,这些资源基本都被封存着等待着人类的诞生。当人类诞生形成文明之后,我们就开始一步步应用这些资源,尤其是在人类走进科技时代之后,科技的飞速发展需要大量的资源支持。
科技越强大,对资源的需求也越大,如果仅仅是以地球的资源,根本无法满足人类文明的飞速发展。一旦地球的资源枯竭,我们没有其它的资源获取方法,那么等待人类的将是终结毁灭。
地球的资源非常有限,而宇宙的资源却是无限的,只要科技实力足够强大,整个星系,整个宇宙的资源都可以为我们所用。除此之外,科技带给人类文明飞跃的同时,也在不断破坏着地球的生态环境,这是工业发展带来的巨大副作用。
我们可以想象到,在不久的将来,地球有可能将不再适宜人类生存。那个时候我们想要活下去,就需要去其它的星球,探索宇宙一个重要的任务就是要寻找人类的第二家园,第三家园等。
除了这些关乎人类未来生命命运的因素之外,我们探索宇宙还有一个重大目标,那就是寻找地外生命。站在宇宙的角度,外星生命存在的概率基本是100%,而在没有真正寻找到地外生命之前,有关外星生命的东西也只能是一些猜测。
宇宙是否存在其它生命,对于人类未来的宇宙观和发展方向有着很大的影响。由于人类目前的科技实力还非常有限,我们还没有能力走出太阳系去探索,于是只能将重点目标放在太阳系内,看看太阳系的各个星球是什么样子,是否有适宜人类生存的第二家园?是否有外星生命的存在?
通过半个多世纪以来的不断探索研究,科学家在太阳系发现了三个最有可能存在生命的星球,其中一个是行星火星,另外两个则是行星的卫星,它们分别是土卫六和木卫二。
这两颗卫星分别围绕着土星和木星旋转,不要看它们只是一个小小的卫星,但是却非常不一般,存在生命的可能性还要高于火星。为什么科学家会认为这两颗卫星存在生命的可能性非常高?主要是跟它们的环境有关,下面我们一一进行一些简单的分析。
土卫六又称为泰坦星,是环绕土星运行的最大卫星,也是太阳系的第二大卫星。科学家之所以猜测,它存在生命的可能性非常高,是因为它是太阳系唯一一个存在厚厚大气层的卫星,并且还拥有海洋和湖泊。
大气层对于生命诞生的重要性相信朋友们应该明白,我们经常说生态星球,何为生态星球?就是在大气层包裹之下的星球表面环境。大气层相当于一个星球的保护置,有了大气层,星球表面的演化才能够更好展开,同时也能够有效阻挡来自于宇宙的各种辐射。
大气层的作用对于一颗星球来说太重要了,它的薄厚直接关系着星球的生态环境好坏。地球正是有了厚厚的大气层,才能够形成美丽的生态系统,从而诞生生命。如果是没有大气层的星球,比如月球,它的表面环境直接跟太空接触,就很难形成独有的生态系统,也不大可能诞生生命。
土卫六的大气层是比较厚的,在厚厚的大气层之外,自然也形成了独特的生态系统,而且还有海洋和湖泊的存在。只不过组成海洋的物质并不是水,而是甲烷,原因就是土卫六大气层的主要成分就是甲烷等气体,在低温环境下,它们凝固以降雨的形式落在了表面,形成了海洋和湖泊。
虽然土卫六的海洋和湖泊是甲烷组成的,但是由于大气层以及生态系统的存在,形成了雷暴和降雨,可以促使无机物向有机物转化,诞生最早的生命结构。科学家通过对地球生命的不断研究发现,生命对环境的适应能力是非常强大的。
在不同的环境下,生命可以演化出不同的进化策略和方向。外星生命未必就需要和地球一样的生态条件,即使是环境差异很大的星球,只要条件适合,都有可能诞生自己的独特生命。
木卫二是围绕木星运行的第四大卫星,它同样有一层薄薄的大气层,它是一个温和的世界,表面被厚厚的冰层覆盖,厚度可达100公里。根据探测器的初步探测发现,它的内部可能仍然是一个炙热的内核,可以提供热量。所以,科学家认为,在其厚厚的冰层之下,可能存在一个液态海洋。
通过探测器在木卫二表面发现的物质,科学家猜测,在它内部的海洋世界里,可能存在着生命。如果这里存在生命,那么生命形式跟地球海洋的生命可能会有一些不同,当然可能也有许多相似的地方,毕竟是同样起源于水中的生命。
探索太阳系各个星球的秘密,是我们走向星空的第一步。随着人类科技的不断发展,未来我们必然会走出太阳系,走向星际空间,那个时候我们会发现更多有意思的星系,星球,而外星生命的存在也将不再是什么谜团。只有走出太阳系,我们才有更多的希望搜寻到适宜人类生存的天然家园。
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