电影的魔力，集体观念被改变，人们大肆猎杀鲨鱼，鲨鱼数量锐减

　　喜爱恐怖电影的人都一定知道《大白鲨》，这部70年代的电影在历史上留下了辉煌的战绩，更在2001年时，被美国国会图书馆选为＂具有文化、历史或美学意义的＂保存在美国国家电影登记处。
　　彼得·本切利于1974年写下了名为《大白鲨》的小说，第二年，著名大导演，史蒂芬·斯皮尔伯格让它登上了大荧幕，吓坏了一大批观众。此后，他接着创作了深受喜爱的《侏罗纪公园》和《印第安纳琼斯》电影，以及《辛德勒的名单》和《拯救大兵瑞恩》等其他电影。
　　影片中，一条食人大白鲨袭击了一个避暑胜地的海滩游客，促使警察局长马丁·布罗迪在海洋生物学家和专业鲨鱼猎手的帮助下捕杀大白鲨。
　　在整部影片中，鲨鱼被描绘成一种非常残暴的动物，对人类的生命构成了巨大的威胁。由于这部电影的流行性和影响力，这种描写已经深深印在公众的集体意识中。
　　今天，科学家们认为这部电影是大众认知大白鲨的一个转折点。伦敦自然历史博物馆的奥利弗·克里曼对BBC说，在这本书和这部电影发行后，他看到＂公众和科学界对鲨鱼的看法发生了巨大变化＂。
　　大白鲨是最大的食肉鱼类，体重522-771公斤，和人类相反的是，雌性通常比雄性大，有时达到110公斤。它们的体长在5.6-4.9米之间，可以以33公里/小时的速度移动，并且有一排大约300颗锯齿状的牙齿。不过大白鲨很少攻击人类，它们的食谱包括鱼、海狮和一些较小种类的鲨鱼。对人类的攻击极其罕见，而且大多数都不是致命的。
　　如果说鲨鱼为什么会攻击人类，一些科学家认为，人类的轮廓类似于水中的海豹，或者，也许它们因为不确定人类是什么，鲨鱼会咬一口来分辨人类到底能不能吃。不过，人类没有合适的脂肪和骨骼填饱一头大白鲨，这就是为什么通常情况下，如果他们真的攻击，他们只会咬一口，并游泳离开，虽然这一口对我们来说挺要命的。
　　一旦某种印象在人群中被刻画，就会出现很多疯狂的事情。影片上映后，渔民们开始带着信念出海，尽可能多地捕捉鲨鱼。在美国沿海地区，人们不分青红皂白开始猎杀鲨鱼。那些抓到他们的人是基于这样一种观念：他们是在为公众服务，在海洋中消灭一个会夺走人命的野兽。
　　生物学家朱莉娅·鲍姆博士还告诉英国广播公司，1986年至2000年间，西北大西洋大白鲨（79%）、锤头鲨（89%）和虎鲨（65%）的数量急剧下降。
　　影片上映后，鲨鱼面临的问题不仅仅是独立渔民。鲨鱼作为副产品也呈指数增长，因为工业渔船在寻找其他海洋生物时会意外捕获鲨鱼，随即就会杀死鲨鱼。
　　由于之后，彼得本切利，原书的作者，意识到这个故事无意间鼓励了过度捕捞鲨鱼。好在在过去的二十年里，大西洋和加利福尼亚海岸的大白鲨数量一直在稳步上升。在他工作的后期，本奇利致力于与保护运动合作，以恢复鲨鱼的形象，他认为这是他的责任。
　　当被问及他的人生是如何改变的时候，本奇利引用了他在哥斯达黎加科科斯岛海岸的一次经历。在过去，他喜欢各种各样的生物，包括水面下的鲨鱼，他描述说看到＂有鳍鲨鱼的尸体散落在海底。＂他接着说这是＂我见过的最可怕的景象之一。＂但是，鲨鱼在他的眼中已经从掠食者变成了受害者。他在2006年告诉《伦敦每日快报》，如果他当时知道他现在知道的，他就不会写这部小说了。
　　好在，越来越多的人开始意识到鲨鱼不是一种恐怖的生物，当渔夫们出海时，也不会肆意猎杀鲨鱼了。