时间到底是什么？我们如今的定义是否正确？

　　什么是时间？我们常说一寸光阴一寸金，我们活在时间中，怀念过去、憧憬未来，在分秒之间度过我们的生命。但我们真的了解时间吗？时间有没有起点，有没有终点？
　　假如我们对于时间的概念一直都是错误的，人们常把时间比喻成河流，永无止境的流淌，总是朝着同一个方向，并且从不回头，但很可能与我们的常识相反，时间根本就没有流动，过去不会消失，而未来也许已经存在。
　　根据爱因斯坦的相对论证明，时间是可以加速或者减速的，甚至可以逆向。要弄清楚这个问题，首先要知道如何去测量时间。几千年来，我们利用各种不同方式测量时间，其实地球本身就是最好的时钟，它不停地、有规律的自转和围绕太阳公转，我们通过它的规律制作出了时钟，并将时间分为年、月、日、时、分、秒，而对时间精度越来越高，铯原子的共振频率是世界上最权威、最精确的计时工具，被称为铯原子钟。
　　铯原子是宇宙中最小的物体之一，它一秒钟的振动频率是9192631770次，其精确程度是一亿年才可能误差一秒钟。但是不管时钟变得多精确，依然存在同步的问题。在很早以前，每个地方的时间都是独立的，你的中午可能是我的傍晚，这似乎影响也不会太大。但是到了近代，特别是火车出现之后，就有了很严重的问题。例如每列火车都从各自的城市、按照各自的时间出发，就会出现非常混乱的局面，这就必须要让时间同步，才能使现代交通网顺利运行。爱因斯坦由此得到灵感，提出时间会以不同的速率运动。
　　爱因斯坦认为，时间对于每个人来说都是不一样的，在空间运动和时间流逝中，时间与空间相互统一成一个时空，两者存在一种互补关系。简单来说，空间中的运动会影响时间的流动。在一九七一年，有人做过这样一个实验，他们找来两个同样的原子钟，一个存放在地面保持不动，另一个则随着一架喷气式飞机绕地球飞行。从结果对比来看，两个原子钟之间的时间虽然只相差了几千分之一秒，但这也足够表明空间运动对时间流动的影响。流动的时间就像无数张照片，所有发生过的事都可以被看作是这些照片组成的合集，好比把时间想象成一条冰冻的长河，每一刻都被固定在适当的位置，过去、现在和未来同时存在。那么我们有可能穿越时间吗？
　　有一种办法就是利用引力的奇特性质来造一个时间机器，就好像是借用引力来拖住时间，以此减缓时间的流逝。引力越强，时间流逝的越慢，地球的引力可能对我们的影响不太明显。但是有一种拥有超强质量的天体--黑洞，它的引力强度胜过地球的百万、千万甚至数亿倍。当你乘坐的飞船越接近黑洞，时间流动的速度就会明显减慢。假设飞船在黑洞的轨道上飞行两周，并且有幸没被吸进去的话，当你再回到地球时，时间或许已经过去了五十年，于是你成功来到了地球的未来。
　　假设我们将地球绕太阳运动的每一个瞬间拍摄下来，以至于整个宇宙的每一个瞬间也都拍下来。从一百三十八亿年前宇宙大爆炸开始，到银河系的形成，再到四十五亿年前地球诞生到恐龙时代，一直到如今，这一切组成了我们的宇宙时空。而这将引导我们推翻关于过去、现在和未来的理解。比如现在时钟正好指向中午十二点，一只猫刚从窗户跳下，广场上一只鸽子正在起飞，一颗陨石刚好撞上月球，宇宙的某个角落，一颗恒星发生了爆炸。在宇宙的不同地方发生着无数类似的事件，共同组成了我们直观认为的现在，我们可以把它理解为是空中的一个切片，而我们所谓的时间就是由无数个这样的切片组成。当我们身处每一个切片时，也就是我们所认知的现在。
　　但奇怪的是，当你把运动考虑进去，这个对于时间的常识性认识就不再适用了。比如相距一百亿光年的一个外星人和一个地球人保持静止时，他们的现在处于一个值的时空切片，但如果这个外星人开始移动，由于运动减慢了时间的流动，他们的时间也就不再同步，而切片也就产生了一个斜角，这个微小的斜角跨越一百亿光年的距离，就会造成巨大的时间差距。这个外星人的现在就成了地球人的过去。如果外星人朝相反的方向运动，也会产生相反的影响。外星人的现在又成了地球人的未来，也就是说你的现在可以成为我所认为的过去或者是未来，或者你的现在也是我的现在。那么这意味着过去、现在、未来都是真实存在的，并且它们都以相同的方式存在于时空之中。所以爱因斯坦曾说，我们对时间的认识只是一种根深蒂固的幻觉。