科学家发现了20颗新卫星，土星卫星数量达到82颗，超越了木星卫星

　　太阳系有八大行星，宜居带内的行星有三颗，只有地球是一颗美丽的生命星球。一般来说行星由于质量较大，引力较强，它的身边总会有数量不等的卫星小弟存在，比如地球就有一颗天然卫星月球。
　　那么太阳系八大行星中，都有木星小弟伴随左右吗？当然不是，八大行星中二颗行星是没有任何卫星存在的，它们就是水星和金星。其它六大行星卫星的数量也有很大的差距，地球是其中卫星数量最少的，只有一颗。而火星有2颗卫星，天木星有27颗，木星在过去卫星数量是最多的，达到了79颗。
　　可能有人会问了，为什么说木星在过去是卫星数量最多的，难道现在还有比它卫星数量多的行星？答案是肯定的。太阳系中，能够跟木星质量一较长短的，那一定是土星，它同样也是一颗气态巨行星，过去的卫星数量约为62颗，仅次于木星。
　　可是在去年，科学家通过斯巴鲁望远镜在土星附近又新发现了20颗卫星，从此土星的卫星数量提升到82颗，超越了木星，夺得了太阳系卫星数量最多的桂冠。此次能够发现多达20颗土星新卫星，我们要感谢美国卡内基科学研究所的天文学家们，正是他们通过不懈的观测努力，终于改变了土星，让它在卫星数量上超越了木星。
　　要知道在太阳系中，木星和土星是邻居，它们二者的直径和质量都有差距，其中木星不管是从体积还是质量都占据了上风，夺得了太阳系行星老大的地位。而土星则只能屈居于老二，对于土星来说，这个小二称呼可不怎么美丽。
　　当然，行星质量的大小那是太阳系早期争夺物资资源定下的，当年土星没有夺得更多的资源物质，质量落于于木星，这是无法改变的事实。即使再过几十亿年，土星在质量上也很难超越木星。现在的太阳系非常稳定，可没有多余的物质供土星去吸收。
　　既然在质量上无法超越木星，那么土星只能在其它方面引起人类的关注，好在土星对于人类来说还是非常有吸引力的，因为它有一个非常壮观美丽的行星环。如果你用天文望远镜观测太阳系星系，你会看到木星和土星，这两颗行星从视野上来看，土星无疑更美丽一些，原因就是它有一个非常宏伟壮观的星环。
　　壮观的星环成功吸引了人类的关注，科学家们一直都在积极研究探索土星环，期望从中找到一些奥秘。而木星和土星的卫星自然也是非常吸引科学家注意的，尤其是近年来，随着观测技术的不断提升，科学家发现，木星和土星的一些卫星非常神秘，它们有可能存在冰下海洋，其中可能会有生命的存在。
　　正是由于科学家对于木星和土星卫星的不断关注，才让科学家有机会观测到土星的更多卫星，要知道新发现的这20颗卫星其直径只有5公里左右，这样的体积在卫星当是那是非常小的天体，如果不是长期持续的特别观测，是很难发现的。
　　这20颗新卫星中，有17颗是逆向而行，与土星自转方向相反，并且逆行卫星中有一颗是已知距离土星最远卫星。现在研究团队将新发现的20颗卫星按它们的旋转角度归类于三组，逆行卫星归类到Norse组，其它卫星归类到Gallic组和Inuit组。这三组的名字，分别以北欧神话，高卢人神话，因纽特人神话命名。
　　那么这些比较小的土星新卫星是如何来的？科学家经过研究认为，它们有可能是由一颗比较大的卫星分裂而来，能够让一颗大卫星分裂的力量大概率是天体间的撞击，有可能有一颗较大卫星与小行星或彗星发生了碰撞，从而导致大卫星分裂为多颗较小卫星。
　　。不过让科学家意外的是，新发现的一颗卫星轨道要比其他卫星远得多，这表明可能有某种力量正在向外拉动它，或许它原来并非来自较大卫星的解体。能够一下子发现20颗新卫星，对于科学家来说这是一个惊喜，而对于土星来说也是一件非常自豪的事情。
　　从此，土星在卫星的数量上超越了木星，这是一件扬眉吐气的事情。虽然土星在质量只能屈居于老二，但是土星的卫星数量在太阳系却是老大，而且它还有一个美丽壮观的土星环。从这两个方面，它比木星更强，更能够吸引科学家的关注。
　　而且土星的卫星当中有还有一个非常特别神秘的，它就是土卫六。它是土星最大的卫星，是除地球之外唯一一颗有大气、湖海、会下雨的天体。是知道这样的情形表明土卫六是着自己完善的生态系统，而一个完善生态系统的星球，往往意味着可能会有生命的存在。
　　当科学家观测发现土卫六的时候激动不已，要知道这样的生态星球，大概率会有生命的存在。只不过科学家通过观测后发现，土卫六跟地球的生态可是有关天壤之别，要知道土卫六这个位置是非常寒冷的。在如此寒冷的区域还能够有液态湖泊，还能够下雨，说明这些液态物质的成分可不是水。
　　经过探测器的观测发现，土卫六是一个甲烷的世界，这里的大气层主要成分是甲烷，由于温度低，这些甲烷气体通过下雨的形式落到了地面，形成了湖泊海洋。虽然土卫六的生态系统跟地球有巨大的差别，但是不要忘了，甲烷也是有机物质，也是生命诞生的必需物。
　　有可能在土卫六的特殊生态系统之下，诞生了特殊的生命，它们以甲烷为生，就跟人类离不开水一样。当然，要搞清楚土卫六的情况，还需要科学家在未来派出探测器登陆具体探测才行。
　　由此可见，土星以及它的卫星在未来可能会越来越受到科学家的关注。现在之所以不花费巨大的精力去探索，主要还是我们的太空科技还比较落后，还没有强大的实力能够自由进入这些卫星。