中国科学家提出发射长征五号火箭撞击小行星来保卫地球
随着人类对环境的破坏,在过去近半个世纪中,每天发生在全球各地的极端天气越来越频繁,从某地出现持续暴雨、山洪、火山爆发,到最近随着夏季的到来,中东地区出现极端高温、南美某地则出现罕见低温冷冻现象,可以说说我们现在居住的环境安全保障已经越来越低了。当然对于人类而言,面对的威胁和挑战远不止我们身边的恶劣气象环境所威胁,还有来自地球之外的小行星撞击,甚至引发地球毁灭的可能出现,早在2017年欧洲天文台就发布公告称,在很远的太阳系外,正有一颗直径500米左右、代号贝努"的"小行星朝地球飞来,如果该小行星没有偏移轨道的话,大概会在百年后的今天撞击地球,到时候整个地球很可能会选择重启。
而每年的6月30号之所以定位"国际小行星日",就是为了纪念和提醒世人提高和防范小行星对地球的危害,毕竟恐龙灭绝的主要原因就是小行星撞击地球所导致。而为了防范小行星的撞击,很早之前科学家就提出了很多解决方案,包括最直接也是最有效的核爆,将小行星炸的支离破碎,从而避免其撞击地球;又或者采用什么动能撞击、借助星球引力拖拽等方式。
而最近,香港《南华早报》报道称,中科院当前正在论证一种采用火箭连续撞击小行星,迫使其改变运行轨道的方式来拯救地球,而提出的方案就是连续发射几十枚火箭,利用火箭末级组合的动能撞击方案,简称"末级击石"。即航天器进入深空逃逸轨道后,火箭末级与航天器不实施星箭分离,由航天器操控末级组合体撞向危险的小行星,从而充分利用火箭末级的剩余重量,提升撞击小行星的动量,进而提升促使小行星轨道偏转的能力。
并且给出的具体实施方案就是,当小行星距离地球大概10年左右的时候,连续发射23枚长征五号运载火箭,长征五号运载火箭助推器和芯一级分离后,芯二级并不会和搭载的航天器分离,而是直接朝着预定目标飞去,并利用芯二级较长的助推时间,使得长征五号芯二级和载荷航天器顺利进入逃逸轨道,并借助来自月球、太阳等其他星球的引力优势,使得23个相同的组合体不断加速,最终以略微超过第一宇宙速度的优势,在距离地球很远的逃逸轨道连续撞击小行星,迫使其运行轨迹推移到偏转轨道上去。
其实这种方案早在2007年前后小行星撞击地球较为频繁的那几年,美国就有科学家提出,连续发射75枚德尔塔IV重型运载火箭,也是相同的方式连续撞击小行星,迫使其运行轨道发生偏移的计划,但是该计划也只是提出罢了, 并没有实质性的实施方案。
而且相比中科院提出的实施方案而言,美国科学家提出的方案解决相同体积的小行星,需要发射多达75枚德尔塔IV重型运载火箭,而且撞击位置至少在距离地球25年的位置。反观中国的方案不仅发射火箭数量少、成本低,而且预警准备时间只需要10年,整体上要比美国的方案更优秀。
当然以上方案都只是设想层面的方案,毕竟都处于位置的论证阶段,谁提出的具体方案到底可行不可行、有没有整体化的实施方案细则都是需要一步一步进行实际论证的,毕竟到了那一天,如果发射上天的火箭没能连续撞击到小行星,或者撞击速度不够,可就真的地球重启了。