几十年来，卫星可能一直低估地球的变暖

　　一项新的测量比较发现，有些结果并不相加。
　　美国宇航局的热带水蒸气地图。对水蒸气和其他气候特征的研究表明，卫星测量可能低估了过去的变暖。
　　已经发生的全球变暖可能比我们想象的还要糟糕。这是一项新研究的结论，该研究发现卫星测量可能低估了过去 40 年来低层大气的变暖。
　　新的研究发现，基本物理方程控制着空气中温度和湿度之间的关系，但气候模型中使用的许多温度和湿度测量值与这种关系不同。
　　加州劳伦斯利弗莫尔国家实验室（LLNL）的气候科学家本·桑特（Ben Santer）在一份声明中说，这意味着对流层的卫星测量要么低估了它的温度，要么高估了它的水分。
　　＂目前很难确定哪种解释更可信，＂桑特说。＂但我们的分析表明，几个观测数据集——尤其是那些海洋表面变暖和对流层变暖值最小的数据集——似乎与其他独立测量的互补变量不一致。＂ 互补变量是那些相互之间具有物理关系的变量。
　　换句话说，显示变暖最少的测量值也可能是最不可靠的。
　　桑特和他的团队比较了四种不同的气候特性比率：热带海面温度与热带水蒸气的比率、对流层下层温度与热带水蒸气的比率、对流层中上层温度与热带水蒸气的比率、以及对流层中上层温度与热带海面温度的比值。
　　在模型中，这些比率是根据控制水分和热量的物理定律严格定义的。加热潮湿的空气比加热干燥的空气需要更多的能量，因为水可以有效地吸收热量。温暖的空气也可以比凉爽的空气保持更多的水分，这种现象在晨露中可见——当空气在一夜之间冷却时，它会流水。
　　然而，研究人员发现，卫星观测并没有遵守这些所谓的明确定义的规则。相反，它们属于一个广泛的范围，这取决于研究人员使用的数据集。研究人员 5 月 20 日在《气候杂志》上报告说，这可能意味着某些数据集——那些更符合控制湿度和热量的物理规则的数据集——比其他数据集更准确。
　　研究人员发现，最符合水汽和温度比规则的数据集往往是那些显示海面和对流层变暖最严重的数据集。同样，最符合对流层中上层温度和海面温度比规则的那些海面温度测量值较高。
　　需要做更多的工作来弄清楚卫星可能出错的地方——是等式的水分方面还是温度方面。研究合著者、LLNL 的大气科学家 Stephen Po-Chedley 在声明中说，最终，使用这些模型来测试现实世界观测的可行性可以帮助研究人员更精确地跟踪历史变暖。
　　＂这种互补测量之间的比较可以揭示不同数据集的可信度，＂Po-Chedley 说。