我倾听动物的心声揭示它们隐藏的情感世界

　　感受情绪的不仅仅是人类。在他 1872 年出版的《人类和动物情绪的表达》一书中，查尔斯·达尔文描述了狗、猫、黑猩猩、天鹅和其他非人类动物的一系列＂先天＂和＂进化＂情绪。
　　但是动物不能口头报告他们的情绪，人​类经常误读动物的感受，这可能导致我们尽管出于好意而让他们感觉更糟。那是因为我们倾向于将动物拟人化，在它们身上看到人类的表情和情绪，这掩盖了我们对它们真实感受的理解。
　　了解动物如何感知情绪很重要。了解是什么让它们感到压力或不高兴，可以告诉我们如何在动物园、海洋生物中心和农场处理动物福利，并帮助我们以更多的同情心对待我们的宠物。
　　也许在诗意上，研究人员已经转向动物的心脏来了解更多关于它们的情绪，正如我最近的论文中所详述的那样。通过测量动物心率在不同情况下的波动情况，我们越来越接近于了解动物的感受方式和时间。
　　对话有何不同：我们在不过度简化的情况下进行解释。
　　在人类和动物中，情绪唤醒从低到高的增加可以通过心率的增加来量化，以每分钟心跳次数 (bpm) 为单位。使用可穿戴心率带、植入式发射器或人造卵子进行这些测量，为了解动物的情感世界提供了一个难得的机会。
　　动物的心率在打架等攻击性遭遇时会迅速增加，而在梳理毛发等友好互动时会降低。例如，在灰雁中，攻击性互动期间的平均心率从休息期间的 84 bpm 增加到 157 bpm。当鹅与更具统治力的对手互动时，心率会增加得更多，这表明鹅在他们更有可能输掉的对抗中更加情绪化。
　　两只鹅在水上打架
　　当鹅打架时，它们的心率会增加。 这可能可以简单地解释为打架期间体力活动的增加，但我们在鹅身上看到了同样的效果，它们只是在观察环境中的事件，例如，当它们在观看其他鹅打架时。这种心率增加反映的是情绪激动，而不是身体活动。
　　最值得注意的是，我的研究表明，与无关的个体相比，当他们的伴侣或家庭成员卷入攻击性遭遇时，鹅的心率会增加更多。这表明灰雁能够进行所谓的情绪传染——当一个人受到其他人的情绪影响时。
　　甚至在狗及其主人身上也观察到了类似的效果。一项研究发现，狗的心率随着主人的增加而增加，而且这种影响越长，人类养狗的时间越长。这表明他们的情绪状态是同步的，尽管属于不同的物种。
　　心灵和头脑
　　心率还提供了对动物认知能力的洞察。例如，黑猩猩有不同的平均心率，这取决于它们是否看到有攻击性、友好或不熟悉的黑猩猩的照片。这表明他们能够识别不同的情绪表达。
　　其他研究发现，许多物种——例如山羊、马、牛和欧洲椋鸟——在从事学习任务时心率会增加，这表明它们在情感上被任务唤醒。
　　当动物不通过任何行为反应表达情绪时，心率是一个特别具有启发性的指标。例如，当无人机飞过美国黑熊时，它们的行为并没有什么不同。但是科学家们发现无人机的存在确实会增加它们的心率，这表明熊受到了干扰——即使它们没有表现出来。
　　这就是为什么监测动物心率可以帮助改善它们的福利的关键原因：在它们有压力时向我们展示。这可以帮助宠物主人了解某些情况何时会给他们的宠物带来压力，以及他们可以采取哪些措施来减轻压力。
　　例如，我们知道许多宠物狗会因烟花而感到压力。心率研究发现，狗主人的在场有助于抵消部分压力。我们不太清楚，根据一项研究，猫在被抚摸时实际上会感到压力更大。通过观察猫的心率，我们可以了解它们最喜欢和最不喜欢哪种类型的中风。