是什么导致了地球深处最神秘的地震？联合团队找到罪魁祸首

　　一个多世纪以来，地球上最强烈地震的原因一直是科学界的一个谜，但卡内基大学的一组科学家可能已经破解了这个谜题。
　　发表在《地球物理学报进展》上的一项新研究提供了证据，证明流体在深震中发挥了关键作用。深震发生在地球表面以下300至700公里之间。大多数地震发生在接近地球表面的地方，深至大约70公里。当压力在两块岩石之间的裂缝(即断层)上积聚时，它们就会突然滑过对方。然而，在地球深处，强烈的压力造成了太多的摩擦，使这种滑动无法发生，高温增强了岩石变形的能力，以适应不断变化的应力。尽管从理论上讲，这是不可思议的，但自20世纪20年代以来，科学家们已经能够识别出起源于地表以下300多公里的地震。
　　＂地震学家面临的大问题是，到底是如何发生这些深源地震的，一旦下沉几十公里，就很难解释为什么在摩擦如此之大的断层上我们会滑动。＂
　　过去几十年里正在进行的研究表明，水在中深地震中发挥着作用，这些地震发生在地球表面下70至300公里之间。在这些情况下，水从矿物中释放出来，削弱了断层周围的岩石，使岩石块滑动。然而，科学家们认为这种现象不能解释深震，主要是因为他们认为水和其他产生流体的化合物无法深入到地球内部提供类似的效果。
　　当研究人员们将稀有的深地钻石的深度与神秘的深源地震进行比较时，这种想法第一次改变了。＂钻石是在液体中形成的，如果有钻石，就会有液体。＂钻石本身表明了流体的存在，然而，他们也将地球深处的样本带到地表供科学家研究。当钻石在地球内部形成时，它们有时会从周围的岩石中捕获矿物碎片。这些矿物质被称为内含物，它们可能会让你的珠宝更便宜，但对地球科学家来说，它们是无价的。它们是科学家研究地球深层内部样本的唯一途径之一。
　　钻石内含物具有在海洋地壳中发现的类似物质的独特化学特征。这意味着水和其他物质不是在地球内部深处产生的。相反，它们作为下沉的海洋板块的一部分被带了下来。研究人员说:＂地震学学界已经不再认为有那么深的水。但像史蒂夫这样的钻石岩石学家向我们展示样品，然后说‘不，不，不。这里肯定有水’所以我们必须聚在一起弄清楚它是怎么到那里的。＂
　　为了验证这一想法，研究人员建立了先进的计算模型，此模拟比以前更深入的下沉板的温度。除了建模之外，研究人员们还检查了含水矿物的稳定性，以表明在地球深处的高温和压力下，它们确实能够在某些条件下留住水分。研究小组表明，尽管温度较高的板块没有水，但从理论上讲，温度较低的海洋板块中的矿物质可以将水带到我们认为与深震有关的深度。
　　为了巩固研究成果，研究小组将模拟结果与真实地震数据进行了比较。他们能够证明，理论上能够将水带到这些深度的板块，也正是经历了之前无法解释的深层地震的板块。这项研究的不同寻常之处在于，它将四种不同的学科应用于同一问题，即地球化学、地震学、地球动力学和岩石学，所有这些都指向同一个结论：水和其他流体是深源地震的关键组成部分。
　　＂深层地震的性质是地球科学中的一个重要问题，我们需要这四种不同的学科结合在一起来进行论证。＂