满是仙女浮雕，这是座石头砌成的庙，也是一座宏伟的城市

　　一座名字未知的庙宇
　　柬埔寨暹粒的吴哥窟是世界上最大的宗教纪念碑。吴哥窟，从高棉语（柬埔寨官方语言）翻译而来，字面意思是＂城市寺庙＂。就名称而言，这是一个通用的名称。吴哥窟并不是12世纪修建的这座寺庙的原始名称。我们几乎不知道这座寺庙在使用期间是如何称呼的，因为没有现存的文字或碑文提及该寺庙。
　　这座庙宇的原名可能从未被记录下来，原因之一是它是一座如此重要和著名的纪念碑，因此没有必要提及它的名字。我们多次提到建造神庙的国王苏里亚瓦尔曼二世（公元1113-1145/50年），以及在神庙发生的事件，但没有提到它的名字。
　　历史语境
　　吴哥窟是献给印度神毗湿奴的，毗湿奴是印度教万神殿中的三个主要神之一（湿婆和梵天是其他神）。其中，他被称为＂保护者＂。吴哥窟的主要赞助人是苏里亚瓦尔曼二世国王，他的名字翻译为＂太阳的保护者＂。许多学者认为吴哥窟不仅是一座供奉毗瑟奴的神庙，而且还打算用作国王的死亡陵墓。
　　吴哥窟的修建可能始于公元前1116年，也就是苏里亚瓦尔曼二世登基三年后，修建于1150年国王去世后不久。这些日期的部分证据来自铭文，这些铭文含糊不清，但也来自寺庙及其相关雕塑的建筑设计和艺术风格。
　　高棉国王修建庙宇是使其政治地位合法化的一种手段，也是要求得到神的保护和权力的一种手段。印度教寺庙不是宗教集会的场所；相反他们是上帝的家园。为了让一个国王宣称他的政治职位，他必须证明众神并不支持他的前任或他的敌人。为此，国王不得不为众神建造最宏伟的庙宇/宫殿，事实证明，这座庙宇比以往任何一座庙宇都要奢华。在这样做的时候，国王可以看到他利用能源和资源建造寺庙的能力，并声称他的神庙是上帝唯一考虑居住在地球上的地方。
　　吴哥窟的修建可能需要约30万名工人，其中包括建筑师、建筑工人、泥瓦匠、雕塑家和仆人来供养这些工人。该场地的建设耗时30多年，从未完全完工。该遗址完全是用石头建造的，这令人难以置信，因为对寺庙的仔细检查表明，几乎每一个表面都经过处理并雕刻了叙事或装饰细节。印度教叙事的雕刻浮雕
　　吴哥窟有1200平方米的雕刻浮雕，代表八个不同的印度教故事。也许吴哥窟最重要的故事是《牛奶海洋的搅动》（下图），它描述了一个关于时间开始和宇宙创造的故事。这也是一个关于善战胜恶的故事。在故事中，提婆（众神）与阿修罗（恶魔）战斗，为失去秩序和权力的众神恢复秩序和权力。为了恢复和平与秩序，生命长生不老药（amrita）需要从地球上释放出来；然而，释放长生不老药的唯一方法是先让神和魔鬼一起工作。为此，双方都意识到，一旦阿姆利塔被释放，将有一场战斗来实现它。
　　浮雕描绘了双方搅动牛奶海洋的时刻。在上面的细节中，你可以看到众神和恶魔正在与纳迦或蛇王作为他们的神圣绳索进行某种拔河比赛。纳迦正在以毗瑟奴为代表的曼达拉山上旋转（中间）。搅拌牛奶时会发生一些事情。其中一个事件是，搅拌产生的泡沫产生了整个吴哥窟的浮雕中的飞天或天女（我们在毗瑟奴的两侧看到它们，在众神和恶魔的上方）。一旦长生不老药被释放，人们就会看到因陀罗（吠陀神，被认为是众神之王）从天上降下来，抓住它，从恶魔的毁灭中拯救世界。吴哥窟是座寺庙山
　　吴哥窟的鸟瞰图显示，该神庙由一堵宽阔的围墙组成，围墙将神圣的神庙场地与环绕整个建筑群的护城河隔开（护城河在页面顶部的照片中可见）。圣殿由三个走廊（沿着圣殿长度的通道）组成，中间有一个圣殿，以五座石塔为标志。
　　这五座石塔旨在模仿梅鲁山的五座山脉，梅鲁山是印度教和佛教徒的神的神秘家园。庙山作为一种建筑设计是在东南亚发明的。东南亚的建筑师们将地球上供奉印度教神灵的寺庙视为梅鲁山的代表。画廊和他们在彼此之间和护城河之间创造的空白空间被想象成环绕梅鲁山的山脉和海洋。梅鲁山不仅是众神的家园，它还被认为是一个轴心国。蒙迪轴是连接天地的宇宙或世界轴。苏里亚瓦尔曼二世国王和他的建筑师以这种方式设计吴哥窟，目的是让这座寺庙成为毗瑟奴的最高住所。同样，吴哥窟作为蒙迪轴心的象征意义旨在展示吴哥王国和国王在宇宙中的中心地位。除了把吴哥窟想象成地球上的梅鲁山外，我们一无所知的寺庙建筑师们还巧妙地设计了这座寺庙，以便在寺庙的建筑中嵌入一幅宇宙地图（曼荼罗）以及寺庙赞助人的历史记录。
　　作为曼荼罗的吴哥窟
　　根据古代梵文和高棉文，宗教纪念碑，特别是庙宇的组织方式必须与宇宙和谐一致，这意味着庙宇除了象征着日、月和年的循环时间序列外，还应根据日出和月亮进行规划。这些庙宇的中轴线也应该与行星对齐，从而将结构与宇宙连接起来，使庙宇成为精神、政治、宇宙学、天文和地球物理中心。换句话说，它们旨在代表宇宙的微观世界，并被组织成宇宙的曼荼罗图。今天的吴哥窟
　　吴哥窟在柬埔寨继续发挥着重要作用，尽管大部分人口现在都是佛教徒。自15世纪以来，佛教徒一直在使用这座寺庙，今天的游客将在成千上万的游客中看到在这里礼拜的僧侣和尼姑。吴哥窟也成为柬埔寨民族的重要象征。今天，柬埔寨国旗在其上刻上了吴哥窟的轮廓。