火星北半球即将进入漫长的冬季，我国祝融号火星车如何应对？

　　火星是地球的一个＂近邻＂，其中也是太阳系内最接近地球自然环境状态的一颗行星。截至目前，人类共向火星发射了近50颗探测器，数量仅次于月球。特别是在2021年，我国＂天问一号＂、美国毅力号、阿联酋希望号三颗火星探测器又抵达火星，掀起了人类对火星探测的新高潮。
　　祝融号的使命
　　2021年5月22日，我国＂天问一号＂着陆器成功在火星北半球的乌托邦平原低洼地区着陆，并且顺利释放出＂祝融号＂火星车，这是我国第一架在地球以外行星上着陆的探测器。＂天问一号＂和＂祝融号＂一个在天上，一个在地上，形成了立体化火星探测的格局。
　　其中，＂天问一号＂依靠携带的高分辨率相机、矿物光谱分析仪、磁强计等荷载，重点对火星的大气组成、气候特征、地形地貌、土壤特征以及火星磁场等开展监测。而＂祝融号＂火星车依靠携带的火星表面成分探测仪、多光谱相机、导航地形相机、表层探测雷达等仪器，重点对着陆点附近的地形、岩石特征、气象条件、土壤结构、磁场情况等开展实地监测。
　　截至目前，＂祝融号＂火星车已经行驶了约1.9公里，对乌托邦平原降落点附近的地形地貌、土壤特征、大气成分、气象条件等进行了全方位的探测分析，并且寻找到了火星表面被水冲蚀的痕迹，圆满完成了既定的目标任务，而且大大超过了设计90天的运行寿命。
　　从目前看，＂祝融号＂的能量充足，各种仪器设备运行正常，将继续向乌托邦平原南部的古代海陆交界区域行驶，每行进一步、每获得一些数据，都将是超额完成的，可谓这个火星车给了我们极大的惊喜。祝融号需要面对的严峻挑战
　　虽然＂祝融号＂火星车配备有自主感应系统，能够根据火星表面的环境状况，来及时调整和实施行进策略，但是由于火星距离地球相对于月球来说，还是显得过于遥远，再加上火星表面的气候和地球实在过于复杂，火星车的行动必须要经过地面控制中心的研判和确认之后才能实施，所以火星车的行进速度比较缓慢，这也是出于对火星车安全角度考虑，不得不采取的措施。
　　像之前美国在火星上释放的勇气号、我国在月球上释放的玉兔一号，都因为行驶速度过快，不是被岩石卡住，就被表面灰尘所遮盖，太阳能补给跟不上最后报销了。
　　火星的自转周期和自转倾斜角度与地球差不多，但是公转周期却比地球长一倍，因此火星上在围绕太阳公转的过程中，也会产生四季交替的现象。在夏季时，火星赤道表面白天温度能达到30摄氏度，而在冬季白天的温度将下降到-100摄氏度以下，极地区域甚至降到-170多摄氏度。目前，＂祝融号＂所在区域，已经进入到温度很低的冬季，将面临着比夏季更为严峻的挑战，主要体现在低温和沙尘方面 。
　　如果应对挑战
　　关于低温问题。 祝融号在设计时，其太阳能电池板完全展开的面积比较大，这样设计的好处，就是能够吸收更多的太阳能，即使是冬季太阳辐射强度下降的情况下，也能将较多的太阳能转化成电能。另外，火星车的构成材料以及各种仪器设备，都使用了或者表面覆盖着能很好抵御低温的材料，从而为火星车行驶和仪器设备正常工作提供了保障。
　　关于沙尘问题。 虽然火星的大气层比较稀薄，但是由于地表没有液态水，表面岩石和土壤在长期的太阳辐射作用下，碎裂和分解效应非常强烈，再加上火星表面引力较弱，使得火星表面遍布沙丘地貌，即使有微弱的风力也会卷起漫天黄沙。
　　在冬季，由于昼夜温差更大，空气流动更为明显，沙尘天气更易出现，从而对火星车特别是上面的太阳能板的正常运行造成巨大威胁。一旦太阳能板上覆盖上较多的灰尘，发电效率肯定大打折扣。为此，在＂祝融号＂设计时，其太阳能电池板的构成材料，采用了一种叫做超疏基的物质，可以有效降低沙尘与电池板之间的附着能力，很容易随着火星车的运动而吹掉上面的灰尘。
　　除此之外，当＂祝融号＂监测到火星表面气象条件变得非常恶劣时，地面控制中心的人员还会进行实时研判，适时减少火星车的运动速度和运行强度，最大限度减少能源的消耗。
　　此次火星北半球即将进入漫长的冬季，这对于＂祝融号＂来说，上述抵御不利气象条件的特点，将得到充分地发挥。一旦这些措施还不能保障火星车安全的话，那么后续火星车将会启动自动休眠状态，适时给自己断电，在找到适宜的场所之后，就将＂猫起来＂过冬了，也就是说可能过一段时间，＂祝融号＂就将暂时与我们失去联系。
　　不过，大家不要担心，待天气逐渐转暖、火星表面的气候条件变得适宜时，火星车将会实施自主唤醒程序，重新投入到紧张有序的工作中。