曼西内拉地球上最危险的树木

　　曼珠沙华，Hippomane mancinella，属于Molocaceae家族。它存在于加勒比海、佛罗里达、安的列斯群岛、巴哈马和西印度群岛的海岸。在那里，这些树被用警告带围起来--这是一个危险的警告，因为这种植物非常有毒。
　　在曼珠沙华的所有部位都有有毒的乳汁，甚至在看起来像小苹果的果实里也有。这些美丽的、气味宜人的黄红色水果，在过去的一段时间里，夺走了数百名到达美洲海岸的欧洲旅行者、征服者和海盗的生命，他们想用这种芳香的异国水果来解饥止渴。
　　这些雄伟的树木有分枝的树冠，可长到16米高，有时由于受到强大海风的影响，会呈现出不寻常的弯曲形态。
　　叶子是椭圆形的，有独特的淡黄色条纹。
　　毒树是一种常绿植物，但在长期缺水（干旱）的情况下，可能会掉落一大部分的叶子。
　　花序在雨季开始时出现。它们呈棒状，长约7厘米，开有1或2朵小的不发育的雌花，直径约为3毫米。雄花较小，有黄色花药，在同一花序上相邻。
　　曼珠沙华全年开花，但在3月开花很盛。成熟的果实是圆形的，直径约为四厘米，有令人愉快的甜味，皮肤发亮，呈灰色，里面有一些棕色的种子。
　　该植物的所有部分（叶子、树皮、花、果实）都含有一种粘稠的乳白色汁液，所有蓟草植物都是如此。这种树液有剧毒，对皮肤也有强烈的刺激作用。与皮肤接触可引起严重的刺激和烧伤，并伴有水泡和炎症。曼珠沙华的乳汁（乳白色汁液）具有很强的腐蚀性，可以烧穿轻薄的组织，像细棉一样。
　　如果树液进入眼睛，人将立即失去视力，因为这种有毒的乳胶几乎会烧毁眼睛。
　　毒物进入胃部会导致穿孔死亡--具有侵略性的汁液会刺穿胃部的孔。燃烧这种树的木柴所产生的烟雾是相当危险的，因为它强烈刺激呼吸道。即使是曼珠沙华树叶上流下的雨滴或露水，也会对人类和动物的健康产生危害。
　　上述事实使曼西奈被列入吉尼斯世界纪录，成为地球上最危险的树木。
　　一般来说，曼西内拉树对几乎所有的生物都是危险的，只有一些爬行动物可以安全地爬到树上，甚至在那里做一个庇护所。
　　有趣的事实
　　据传说，西班牙征服者胡安-庞塞-德-莱昂死于曼西内拉的毒药。1521年，他回到佛罗里达州后，决定去淘金，并开始要求占有他所谓的第一个发现的土地。然而，印第安人并不想放弃他们的领地，于是发生了一场战斗，在战斗中，一支箭射穿了胡安-庞塞的腿，浸泡在曼西内拉毒药中，一段时间后，这位西班牙人死了。
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　　英国医学杂志》发表了放射学顾问尼古拉斯-斯特里克兰的一篇文章，其中她描述了品尝曼珠沙华果实的故事。在加勒比海塔巴哥岛的一些庆祝活动中，一位妇女看到海滩沙地上躺着一个橘子大小的绿色小果子，夹在椰子和芒果中间。尼科尔咬了一口水果，感觉到一种愉快的甜味，他的朋友也尝到了这种未知的异国水果。几秒钟后，他们两人的嘴里都出现了一种奇怪的尖锐感，慢慢变成了烧灼感，有泪水的液体涌出，喉咙里也出现了堵塞。几个小时后，他们的健康状况变得非常糟糕，喉咙开始疼痛难忍，由于疼痛，他们无法吞咽任何东西。唯一有帮助的是牛奶，这似乎可以缓解疼痛。8小时后，疼痛才开始消退。
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　　查尔斯-达尔文的祖父、英国医生和自然学家伊拉斯谟-达尔文在谈到曼西奈树时写道：＂......从它身上落下的露珠是有毒的，可以造成身体的灼伤；因此，许多人在曼西奈树的树荫下睡觉时发现自己已经死亡。
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　　小安的列斯群岛的当地人，即加勒比人，将他们的箭头切入曼珠沙华树的树皮，以便吸收浓厚的有毒乳汁。圣马尔塔和卡塔赫纳印第安人用同样的毒药来毒害他们的箭。一旦毒箭射中，那人很快就死了。
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　　在生长曼西内拉树的国家，有专门的标志，警告游客不要在这种树的树荫下休息，不要采摘果实。
　　在波多黎各岛，1733年颁布了一项皇家法令，命令清除圣巴特勒米附近的所有毒树。同样在佛罗里达州南部，开始在人口密集地区周围普遍拔除有毒植物。
　　然而，与曼西内拉的斗争并不容易。当工人试图砍伐树木时，其乳白色的汁液会进入他们的眼睛，导致残疾，有时甚至失明。皮肤会出现水泡，需要很长时间才能痊愈。因此，我们决定在砍伐前先烧掉树皮，这样树液就会凝固。但烟雾也是一种健康危害。
　　最后，伐木工人通过在树木周围燃起篝火，用根部的热烟烘干树木，解决了这个问题。只有这样，树木才会被砍伐。但不可能让树木完全脱水，而且总是有中毒的危险。
　　这样一种危险的树，还好我们这里不种......