新研究称奥陌陌或许是一颗类似蒲公英的星际行星种子

　　德国 Jülich 超算中心的 Susanne Pflzner 携手贝尔法斯特女王大学数学与物理学院的 Michele Bannister 的一项新研究表明，类似＂奥陌陌＂这样的星际流浪天体，可能会加速原恒星气体云中行星的形成。为了更好地描述这个观点，研究人员将它比作一种类似蒲公英的＂星际行星种子＂。此前，当奥陌陌于 2017 年短暂访问太阳系时，曾引发了各种有趣的猜测，从某个双星系统抛出的碎片、到外星文明发送的人造探测器。
　　研究配图（来自：Susanne Pfalzner 教授 / Jülich 超算中心，via New Atlas）
　　不过根据这项新研究，在未来的某一天，漂泊数十亿年的奥陌陌，可能以凝结在某个新星球的内部而结束。据悉，科学家们对于新恒星和行星系统形成的基本机制，已经相当熟悉。
　　简而言之，当分子通过微弱的重力彼此吸引时，氢、氦和较重元素的大分子云，就会开始收缩或聚结。起初，这将是一个非常缓慢的过程，毕竟大多数云由单一的气体分子组成。
　　但最终，它们会聚集在一起，形成越来越大的颗粒，直到级联效应开始显现 —— 就像是一出围绕新星展开的、充满了碰撞和弹跳的大型弹子游戏。
　　与此同时，星际空间中的无数＂奥陌陌＂（万亿 / 立方秒），也可能成为新星形成的一部分。尽管听起来似乎很多，但你要知道，1 立方秒差的边长为 3.3 光年，所以实际平均下来还是很空旷的。
　　换言之，当形成新的行星系统时，至少有一千万个这样的物体存在。两位研究人员称，这有点像通过种子来加速行星的形成过程。
　　如果觉得蒲公英的例子还不够严谨，我们还可以借助某种化学实验来理解 —— 若制作的盐溶液浓度太高，水中无法容纳另一种分子，这是一种非常稳定的状态。
　　但当一个盐晶体悬浮在这种过饱和溶液中时，就可以作为溶解盐分子的焦点，使晶体快速地生长。尽管行星形成的过程是引力而不是化学过程，但它与奥陌陌之类的星际天体的作用类似。Pfalzner 表示：几十年来，人们一直在研究行星是如何从毫米级的砂砾，生长到像木星一样的巨行星的。这个增长的过程相当缓慢，但观察高速我们，一些行星存在于非常年轻的恒星周围。
　　在这个砂砾中存在的百米大小的物体，可以大大加速行星形成的过程 —— 吸引沙砾和气体在周围的盘子里，一些此前的星际物体可能会变成完整的行星的一部分。
　　冒出了这个想法之后，一切都豁然开朗，希望有更多研究人员能够积极参与到这个模型的测试中来。
　　另一种情况是，随着行星系统的形成，＂星际流浪者＂的数量增加，导致后期系统的形成加速。Bannister 表示：这一发现的结果，可能带来深远的影响。因为在整个银河系中，早期行星系统留下的碎片，有助于下一代行星系统的构建。
　　每一代的新星，都能够增加太空中星际物体的丰度。因此某些行星的核心部分（包括我们所处的太阳系中的行星），都可能是从一颗微小的种子开始萌芽的。
　　在银河系的其它地方，显然少不了各种‘奥陌陌’。