这种食物非常臭，但爱斯基摩人视其为美食，这真的能吃吗？

　　笔者 东邪
　　如果问你世界上最臭的食物是什么，相信一千个人心中有一千个哈姆雷特，每个人对这个问题的答案都是不同的。有的人会说是臭豆腐，有的人会说是鲱鱼罐头，也有人说是皮蛋。有一种一般人无法接触到的食物，它就是腌海雀。根据网上资料的记载，腌海雀是爱斯基摩人的主要食物之一，也是爱斯基摩人的救命食物，但是它的味道极其难闻。
　　那么腌海雀到底有多臭呢？既然腌海雀的味道如此难闻，为什么爱斯基摩人还热衷于吃这种食物呢？爱斯基摩人是如何在冰天雪地中生存的？
　　首先我们需要对爱斯基摩人的生存环境和生存状况有所了解，爱斯基摩人的祖先很早就去到了严寒地区生活，如今他们主要分布在北极圈附近。北极圈地区常年气温低于零下摄氏度，同时阳光的照射比较稀少，导致地面无法生长出正常的植被，因此爱斯基摩人的祖先也无法通过耕种或者采集植物维生，也不能发展畜牧业。
　　尽管北极圈的气候十分恶劣，但还是有几种生物顽强地生存下去，例如海豹、北极熊、水中的多种鱼类等等。北半球的夏天来临时，部分流域的冰层会逐渐融化，河中的鱼抓紧机会繁殖。爱斯基摩人深谙夏季对水中鱼类的重要性，因此也会趁此机会进行捕鱼活动。除此之外，一些地区会长出苔原植物，从而吸引了一些食草动物。
　　爱斯基摩人也会趁此机会捕捉一些食草动物作为食物，但夏季只有几个月的长度，过了夏季之后爱斯基摩人又必须想其他的方法生存了。长期以来，爱斯基摩人的生存在很大程度上都取决于自然气候和环境的变化，如果他们在一年之中最宝贵的时间无法捕捉到足够的食物，那么他们将面临饥饿的危险，甚至有可能导致死亡。
　　当然，这是很早以前爱斯基摩人的生存状况，后来他们的生存方式逐渐发生改变，为了让更多人生存下去，几个小家庭自主地组建成一个大家庭。所有人在这个大家庭里过着群居生活，一般情况下男性负责外出狩猎寻找食物，女性负责在家里带孩子、做家务。当男性从外面带回食物时，大家庭里的每个人都能分到食物，从而大大降低了饿死的概率。如何制作腌海雀？
　　尽管如此，季节变化仍然是爱斯基摩人最大的生存难题。进入秋冬季节，他们的聚居区周围食物会逐渐减少，为了保障家庭在冬天的食物补给，很多家庭的大家长会提前制作一道食物，这道食物就是腌海雀。夏天是侏儒海雀到山崖筑巢产卵的季节，爱斯基摩人会在这个时候带上自制的网去捕捉侏儒海雀。
　　遇到运气好的时候，一张网可以捕捉到几十只甚至上百只海雀。爱斯基摩人的捕猎活动结束后，他们会把之前捕获的海豹的内脏清理干净，然后将所有捉到的海雀塞进海豹的体内。据了解，一只海豹的身体可以塞入500只海雀，但很少人能捕捉到如此多海雀。塞完海雀后爱斯基摩人还要挤压海豹体内多余的空气，然后用针线将海豹体表的口子缝上。
　　口子缝好后，他们还会在口子刷上几层动物油脂，然后放在屋内存放。根据介绍，之所以要进行以上的步骤，是为了让海雀在海豹体内达到腌制的效果。夏天腌制的海雀到了冬天就能食用了。几个月的发酵让海雀散发出极其难闻的味道，这种味道无法用言语形容，难闻程度不亚于鲱鱼罐头。为什么爱斯基摩人可以接受腌海雀？
　　不可思议的是，爱斯基摩人在将海雀塞入海豹体内前并不会对海雀进行处理，连羽毛都不拔掉，然后原封不动地塞进去。因此等到冬天他们再次拿出腌制好的海雀时，海雀的羽毛还在。在许多人看来，这种做法无异于茹毛饮血，腌海雀既没有经过食物的处理，也没有经过大火的烧制，怪不得会散发出极臭的味道。
　　然而爱斯基摩人已经习惯了这种味道，这种吃法可能从好几百年前甚至几千年前就出现了，特殊的吃法改变了他们的味蕾，导致他们的后代也接受了腌海雀。再者，科学研究证明腌海雀中含有丰富的氨基酸，这对缺乏丰富食物的爱斯基摩人来说是不错的营养来源。