奇异古树，巫毒，以及没落文明

　　第一次看到索科特拉龙血树，认识摄影师 Beth Moon，是在 Plethora Magazine 上。
　　这是本丹麦独立神秘学杂志，由印度寺庙的僧人手工制作。有关人类文化和想象的最深层次，包含内容从或古怪或邪恶或冷门的视觉系统，精选于古老档案、材料中的故事，到各领域当代艺术家标志性的作品。
　　这本杂志迄今出了四期，索科特拉龙血树的这一页，在第三期上。巨大开本的体积，让这棵神秘的树愈发震慑人心。
　　记忆异常清晰，这幅照片的名字叫《HEART OF THE DRAGON》。
　　当时觉得不能更贴切，这棵树就像地球古老的脉搏。
　　后来才知道，这张照片竟然花费了美国摄影师 Beth Moon (这名字好美) 15 年的时间。
　　她一直在追寻世上最巨大、最稀有以及最古老的大树。
　　《QUIVER TREE FOREST》
　　索科特拉龙血树 (Dracaena cinnabari) 只存在于地球上最像外星的地方，叶门索科特拉岛 (Socotra)。
　　这是一个被非洲大陆孤立了 1800 万年的岛屿，上面有数千种奇特稀有的动植物，其中 1/3 属于岛上特有生物。
　　索科特拉龙血树龄可达 6 千岁，它的树汁是红色的，龙血树属植物。光名字就足够让人血脉喷张。
　　更别说索科特拉龙血树的红色树脂，又叫血竭，从古至今都是重要的药材，以及巫毒用药，古时巫师会配合仪式用来提升自己的法力。人们相信这是龙的血液，所以也有用在魔法及炼金术。
　　龙血在中国则被称为「血竭」，又名「麒麟竭」，是专治跌打损伤的活血圣药。传统中医也有相关记载，宋代苏颂即在《唐本草》中提到：
　　血竭原植物，木高数丈，婆娑可爱。
　　其脂液从木中流出，滴下如胶饴状，久而坚凝，乃成竭，赤作血色，采无时。
　　《CORVUS》
　　早在 1999 年，Beth Moon 就决定要自己拍摄，并建立这些年头久远的树木资料库。
　　她所选取的年代主题是「因尺寸，遗传特征或民间传说而变得独一无二。」
　　她认为这是一种探索，说道：
　　很多古树都被砍伐了，如果不齐心协力地努力，你可能就再难遇到这样一棵古树了。
　　《ORION》
　　《HEART OF THE DRAGON》
　　这 15 年间 Beth Moon 拍摄的古老的树除了索科特拉龙血树，还有位于非洲马达加斯加的猴面包树。
　　Plethora Magazine
　　猴面包树 (Adansonia digitata)，又叫旅人树、猢狲缅、猢狲面和死老鼠树，是一种木棉科猴面包树属的大型落叶乔木。
　　它会开出巨大的白花，华丽的花朵下垂。果实充满果肉，干燥变硬后碎成块状，看起来就像是干的面包块。
　　《THE MORTON BAY FIG》
　　《OFF TO MARKET》
　　目前世界上最老的树 Methuselah 已经超过 4800 岁了，可说见证了整个人类文明发展史。
　　而它的准确位置却是一个机密。
　　《LACERTA》
　　Methuselah 是《圣经》中被指世上最长寿的人物，有 969 岁，这棵目前地球上最老的刺果松 (Pinus longaeva) 也由此命名。
　　地球上曾经存在的更古老的树「普罗米修斯」，在玛土撒拉，可惜地于 1964 年被砍伐。
　　在此之后 Methuselah 的准确位置被官方列为机密，大家只知道它在东加州 White Mountains 保护区内的刺果松林。
　　《ARA》
　　《LYRA》
　　摄影师 Beth Moon 认为这些古树就像时间的肖像。
　　我总是对这些树木忍耐和适应恶劣自然环境的能力而惊愕不已。
　　有一些古树随着年龄的增长，会获得一种挖空自己的生存能力。
　　拥有优良的基因，让它们具有足以在岁月长河中对抗疾病，抵御未知灾害并存活下来的能力。
　　《ANKOR PASSAGE》
　　在 2016 年的今天，十二世纪晚期吴哥王朝的塔普伦佛寺坐落在一片半被摧毁，半被树根茎干纠缠盘结的原始森林中。
　　高耸入云的老树界定了这里的结构，附有蛇纹石花纹的树根破开古老的岩石，如征途一般寻求大地中的土壤。
　　《RILKE＂S BAYON》
　　这所寺庙是一个鲜明的例子。
　　证明当人类的手从这里撤离，那些未经染指的热带森林就会成为最非凡的纪念碑。
　　Morning Rocks
　　一个小众，安静，展示未知之美的线上杂志