消失的古文明复活节岛原住民是如何灭绝的？

　　复活节岛是地球上最孤独的一个岛屿。这个面积仅有163平方公里的三角形小岛位于东太平洋，往东越过3600公里的海面才能见到大陆（智利海岸）。它离太平洋上的其他岛屿也相当遥远，离它最近的有人居住的岛屿是皮特凯恩岛，远在西边2000公里处。迟至1722年4月5日，该岛的原居民才与外界有了接触，那是由荷兰航海家雅可布·洛加文（Jakob Roggeven）率领的一支114人的三艘战舰。洛加文发现它的时候，在海图上用墨笔记下了一个点，在旁边写上＂复活节岛＂，因为这一天正好是基督教的复活节。从此该岛以＂复活节岛＂为人所知。
　　但是现在人类学界一般将它叫做拉帕努伊岛（Rapa Nui），这是十九世纪中叶波利尼西亚人对它的称呼；岛上原居民被称做拉帕努伊人，他们讲的方言被称做拉帕努伊语。
　　不过复活节岛的确有很多奇怪的地方。它位于南纬27度，属亚热带，气候相当暖和。它是在大约一百万年前海底的三座火山喷发形成的。火山灰是有利于种植的富饶土壤。在理论上，它应该和其他波利尼西亚人的岛屿一样，是个天堂乐园。但是，洛加文对它的第一印象却是一个荒岛：
　　＂我们起初从远距离观察，把复活节岛设想成了一块沙地；这是由于我们将枯萎的野草或其他枯干、烧焦的植物都当成了沙土，因为它的荒凉的外表只给我们特别贫瘠的印象。＂
　　洛加文的第一印象相当准确。复活节岛是一个草原，没有任何高于3米的树木。植物学家在岛上只发现了47种土生土长的高等植物，大部分是草本、蕨类，只有四种矮小的灌木。野生动物中，除了外来的老鼠和一种小蜥蜴可能是本土的，没有任何一种大过昆虫。它甚至没有本土的蝙蝠和陆地鸟类。至于家养动物，则只有鸡。居民主要靠栽种甘薯、甘蔗和香蕉为生。
　　然而，就是在这块贫瘠、落后的土地上，却诞生了大批被当地人称为摩艾（moai）的巨大石像。复活节岛上怪异而巨大的一座座石像，是人们对岛上绝迹文明最初步的了解。
　　每个石像一般都高达20米以上，超过75吨重。没有两个摩艾完全一样，但大部分都根据同一个样式雕刻，最底下只到髋部，手臂垂于两侧，两手十指拉长护住腹部。摩艾的头部也被拉长，并总是向前注视前方。大部分摩艾有长耳朵、大鼻子、薄嘴唇、深眼窝。有的眼窝中镶有用珊瑚做的眼白和深色石头做的眼珠。大约50-75尊摩艾顶上还加了一个称为普卡奥（pukao）的用红色火山岩做的石帽，也可能是代表头发。
　　高度专业化的巨石砌体技术和建筑概念即使放在现代，也无不令人震撼。
　　但与此同时，人们也陷入疑惑，古老的复活节岛原居民是如何建造起精密的石像，又是如何完成搬运？
　　而距离复活节岛最近的岛屿也有2075公里远，当初人们又是怎么来到这里？
　　高度文明的繁盛小岛中，最终彻底失去了原居民的痕迹，他们又到哪去了？
　　显然，摩艾是复活节岛上最引人注目也最使人疑惑的风景。洛加文写道：＂这些石像使我们震惊，因为我们无法理解这些人没有大木头可以制作任何机器和结实的绳子，却怎么可能立起这些石像？＂洛加文的疑问，到现在还不断地被人提出，也不断地有人试图给出种种答案。特别是那些神秘现象、天外来客、＂史前文明＂的宣扬者，更是把复活岛上的摩艾拉来当证据。比如臭名昭著的丹尼肯，就声称这些石像是外星人用超现代的工具制作的，他们因为飞船失事被困在复活节岛上，竖起这些石像向同类求救，救援飞船来了，他们便匆忙地离开了小岛。
　　这种毫无根据的幻想不值一驳。岛上采石场可以找到许多用玄武岩制作的石斧，当地人称为托其（toki），因用钝了而丢弃。摩艾就是用这些石器雕刻出来了。他们用松软的凝灰岩和火山岩作为材料，用较硬的玄武岩做工具细致打磨石像，精密雕刻出石像的轮廓细节。
　　眼睛部位也不容马虎，人们用黑曜石嵌入当做眼珠子，再用珊瑚填补周围眼白部分。
　　有些石像还会被扣上一顶用火成岩做成的帽子，模拟的是波利尼西亚酋长的头饰。
　　石像制作好之后，整个工程还没有结束，最关键的一步还在后头——把石像放进底座中。石像的底座实际上是一种叫做＂阿胡＂的石质平台，用来祭祀和充当墓穴。
　　被放入＂阿胡＂中的石像因此屹立不倒，在岛上受尽风吹雨打千百年。
　　直到今天，人们看见宏伟的数百座石像，仿佛也能感受到它对原居民而言的神圣。
　　现代科学家亲自模拟打造出同等比例的摩艾石像，利用杆杠原理，让它在草地上＂行走＂。
　　十几名参与者分别在三个方向，用绳子套牢石像头部，轮番发力拽动。
　　这个模式其实远比模拟的要省力，预计一个家庭的人就能助力石像＂走起来＂。
　　还有一种方法，是利用山坡角度，让制作好的石像直接滑到坡下。
　　原居民聪明地在指定的地点挖好合适的坑，于是石像能顺利到达目的地。
　　这也是为何人们通常看到的摩艾石像只有上半身的原因，他们的下半身已然下沉到了深坑中。
　　而无论是哪种方法，都足以让现代人对这原始部落中的智慧发出赞誉与惊叹。
　　根据当时的条件，是完全可以用几十个人搬运、树立一尊普通大小的摩艾的，并无神秘之处。问题在于：木头、绳子是从哪里来的？在贫困之中的岛上居民怎么可能有功夫来雕刻、搬运这些巨大的石像？为什么又突然停止了这项活动？
　　可惜的是，在与欧洲人接触之前，拉帕努伊人并无文字，也就没有历史记载可以明确回答这些问题。
　　但是通过考古，我们还是可以大致了解复活节岛上的历史变迁。语言随着时间的推移会发生缓慢的变化，通过比较同源语言的差异，可以估算它们分离的时间。前面说过，拉帕努伊语是一种波利尼西亚语的方言，通过与其他波利尼西亚语的比较，语言学家们推测这种方言诞生于大约公元400年。根据放射性同位素法的测定，岛上大约在公元400到700年间开始有人类活动。1994年，生物学家从12具古拉帕努伊人的遗骸提取出DNA，确定他们的确是波利尼西亚人。岛上的风俗习惯，种植的植物（香蕉、甘薯、甘蔗、芋、槠），养的动物（鸡），也都是波利尼西亚人的特征（这些动植物除了甘薯最初起源于南美，又都可以追溯到波利尼西亚人的起源地南亚）。因此，现在考古学界普遍认为，拉帕努伊人是在大约公元400年漂流到复活节岛的一批波利尼西亚人的后代。
　　但他们从何而来以及如何来到这偏远的小岛，至今仍是个无法解释的谜。
　　当这些波利尼西亚人刚移居到复活节岛的时候，这里的确是个小天堂。和很多亚热带岛屿一样，是一片茂密的亚热带森林。在森林中，生长着一种刺蒴麻属的植物名叫＂哈兀哈兀＂，它的纤维就可以用来制造绳子。森林中还有一种特有的树木名叫＂托罗密罗＂，木质坚硬，可以用来烧火和制作木雕。而当时岛上数量最多的则是一种大棕榈树，它与智利的酒棕榈树很相近，也可能是同一种。这种大棕榈树树干笔直，可以长到25米高，直径2米粗，是用于运输、树立石像和制造大船的良好材料。而且，这种棕榈树结的果子可以食用，树浆还可以用来生产糖浆和酿酒，是重要的食物来源。可见，当时的复活节岛算得上是植物的天堂。
　　复活节岛上没有大型的动物，连家养的猪和狗都没有，海豚是拉帕努伊人能抓到的最大的动物，也自然成为了蛋白质的主要来源。但海豚不是一般的小鱼小虾，它们生长于深海之中，所以这就意味着，当年的拉帕努伊人是可以建造大型船只并用于捕捉海豚的，这些船只显然是用大棕榈树的树干造的。
　　除了海豚之外，考古学家还发现，海鸟也是早期拉帕努伊人的重要食物。在人类到达之前，复活节岛上没有鸟类的天敌，是海鸟最适宜的繁殖地。曾经至少有25种海鸟在此筑巢繁殖，复活节岛也可能是整个太平洋中最繁盛的鸟类繁殖地。另外，猫头鹰、鹦鹉等多种陆地鸟类也是早期拉帕努伊人的食物。同时，跟随拉帕努伊人一起移民的波利尼西亚老鼠也是拉帕努伊人的盘中餐。此外，还有一些海豹骨头，这说明复活节岛可能曾经也有海豹。
　　总之，早期拉帕努伊人所发现的是一块物产丰富的土地，在这样丰饶的自然条件下，拉帕努伊人的人口快速增长，在大约1680年时膨胀到了8000-20000人。他们无节制地开发、使用岛上有限的资源。而正是在公元1200-1500年间，拉帕努伊人大量地建造摩艾石像。
　　而每修建一个巨型石像都需要消耗巨大的人力和资源。就这样，岛上的树木被疯狂的岛民们成片成片地砍倒，更要命的是，复活节岛的位置非常尴尬，它处于一个纬度雨量都不甚理想的位置，再加上孤悬海外，来自大陆的落尘和沙尘暴鞭长莫及，这使得复活节岛生态的恢复能力极差。并且大棕榈树的繁殖相当缓慢，其种子要过六个月到三年才能发芽，发芽后的生长也非常慢。甚至在最好的自然条件下，一个大棕榈树林的再生也需要很长的时间。流窜来的老鼠对大棕榈树的再生起到了破坏作用，在岛上洞穴中发现的几十个大棕榈树果实都是被老鼠吃过而无法发芽的。森林被破坏之后就再也长不回来了，进入15世纪后不久，大棕榈树最终在岛上灭绝了...
　　当狂热的岛民们砍倒了自己视野内的最后一棵树的时候，它们惊讶的发现，自己竟然没有木材做船出海了，考古学家根据厨余垃圾发现，岛民们食谱中占据重要位置的深海鱼和海豚都因此消失了。
　　动物类群的变化同样触目惊心。所有的陆地鸟类和半数以上的海鸟种类全都灭绝了。这些岛民被自己愚蠢透顶的作死行为困在了岛上，他们只能开始依赖近海贝类，海鸟，鸡，老鼠为生，当这些也终于被他们吃完了之后，人肉成为了唯一的选择...
　　随着争夺愈演愈烈，居民的底线一再突破，最后到了为生存不择手段的境地。
　　人们为了填饱肚子，不惜吃食同类，演变出吃人的行径。
　　西方人的到来给拉帕努伊人带来的是更大的厄运。第一次接触就是以惨剧收场：荷兰人一上岸，就向围观的拉帕努伊人发射了至少30枪，杀死了10到12名拉帕努伊人，其中包括酋长或祭司。另外还有人数不详的拉帕努伊人受伤。
　　1805年起，西方殖民者开始到岛上抓拉帕努伊人当奴隶。起初还只是偶尔为之，1862年，巨大的灾难降临了。全副武装的秘鲁海盗乘八艘船只而来，抓走了一千多名拉帕努伊人，男性拉帕努伊人几乎被一网打尽，这些人像牲口一样被运到秘鲁，卖给了当地奴隶主，充当开采鸟粪的奴隶。在国际舆论的谴责下，秘鲁政府不得不命令奴隶贩子将这些拉帕努伊人放回，但是此时由于劳累和疾病，这批拉帕努伊人已死得只剩下100人左右了。这些拉帕努伊人在返回复活节岛的途中，不幸又染上了天花，在旅途中纷纷病死，只有15人带着重病最终回到家乡。这15人也把天花带到了复活节岛。那些侥幸逃脱了奴隶贩子捕捉的人难以躲过瘟疫的肆虐。
　　第二年法国传教士踏上复活节岛，轻而易举地就把灾难中的拉帕努伊人都改造成了基督徒，同时也彻底地消灭了岛上的文化。