运动可以延缓衰老

　　事实上，越来越多的研究认为，相对于单纯的运动，伴有认知挑战的运动可以更好地维护大脑的功能。比如，在德国德累斯顿再生医疗中心，格尔德.肯伯曼和同事就通过比较海马体新生神经元的生长和存活状况证实了这一点。
　　他们将小鼠分为两组。一组小鼠只是运动，另一组则在运动后还会进入一个对认知能力有很多挑战的环境。他们随后发现，虽然运动本身对海马体的神经元有积极的影响，但是体力活动配合认知刺激的效果更好，促进了更多神经元的生成。这说明，在运动过程中或结束后使用大脑，更有利于神经元的存活。
　　除了我们以外，还有很多科学家也在拓展这方面的研究，并把关注重点从动物转到人类自身，相关研究成果非常令人振奋。比如，有研究人员就在尝试，让认知能力明显衰退的人同时接受运动和认知训练。
　　纽约联合大学的凯·安德森-汉利（Cay Anderson-Hanley)在有轻度认知缺陷（一种与阿尔茨海默病高度相关的症状）的受试者身上，测试了＂运动+认知干预＂手段的效果。要让结论更加可靠，我们当然还需要更多这样的试验，但就目前的结果来看，对于已经出现一定认知功能衰退的人，既做运动，也玩一些益智类的视频游戏，对缓解认知功能衰退有一定好处。
　　安德森-汉利和同事在一项针对健康成年人的研究里指出，与单纯的运动相比，既做运动，也玩一些益智类的视频游戏，能让外周血液中的BDNF水平更高。这项研究还证实了，运动之所以能改善大脑情况，就是BDNF在起作用。
　　另外，我们最近的研究显示，和那些健康但经常静坐的年轻人相比，经常在户外训练的大学生越野跑选手有些特殊，在他们的大脑中，与执行力相关的区域的神经连接更紧密。随着研究进一步推进，我们或许会在未来弄清楚，与那些在更简单的环境中训练的运动员相比（比如那些主要依靠跑步机的选手）,越野跑选手表现出的这种差异是否依然存在。
　　还有很多信息需要我们进一步研究和发现。虽然现在提出＂益智锻炼＂的说法还为时过早，但我们至少可以肯定地说，在预防大脑机能随着年龄增长而衰退的行动中，运动扮演着非常重要的角色。美国卫生及公众服务部在发布的指南中建议，每人每周应当至少进行150分钟中等强度的有氧运动，或者至少75分钟的高强度运动（或者按均等比例混搭这两种运动方式）。达到或者超过建议的标准，将有助于身体健康，也可能有益于大脑健康。
　　接下来，临床试验将告诉我们更多与益智运动相关的信息。比如，什么样的脑力活动和体力活动可以更好地维护大脑健康；什么样的运动强度和多长的运动时间，才可以达到最好的效果。
　　文章摘选自《环球科学》