望远镜 望远镜 经过了非常漫长的发展,距今已经有数百年的历史了。它的发明要追溯到 17世纪 ,当时某一天一位叫 Hans·Lippershey 的荷兰镜片工匠发现将两片凸透镜放在一条直线上,凸透镜对面的景象就会被放大。 于是他备受启发,回家磨了两个在当时精度非常高的镜片,然后 将这两枚镜片装到了一个长筒状的管子里 ,这便是世界上第一支有明确记载的望远镜。 放到今天望远镜可能只是一些小圈子爱好者手里的玩具,但是在那个年代 望远镜却是世界上最伟大的发明之一 。因为随着大航海时代的爆发,能够看到更远距离的望远镜成为了那个时代的宠儿。 之后随着大航海时代的竞争越发激烈,像 荷兰、葡萄牙以及英国 等国家在海上的商路航线掀起了一阵又一阵的战争,于是望远镜再一次在军事领域证明了自己的价值。 到了现在望远镜的用途已经非常广泛,除了用作军事用途,在 天文 上望远镜也有着很重要的作用。 在天文系一类的大学院校中, 天文望远镜 更是学生进行学业的标配,这些天文望远镜虽然在天文学领域属于初学者装备,但是对于天文学的贡献依旧不小,毕竟时不时就有人用天文望远镜发现小行星或者是彗星一类的小型天体。 对于在天文学领域的专业者来说,能够观测到宇宙深处的天文望眼镜怎么少得了呢?因此 空间望眼镜、射电望远镜等望远镜 相继诞生。 不过这些望远镜虽然都能"望远",但是使用起来却有着差别。其中空间望远镜的代表就是 哈勃望远镜 ,它在三十多年前就发射升空,但是现在还是最先进的空间望远镜之一。 对于空间望远镜来说,影响其观测能力的主要有两个方面,一个是 精度 ,而另一个是 镜片的口径 。哈勃望远镜作为欧洲地区的重点科研项目,其拨款是相当丰厚的。 而有了钱,就能让镜片生产商将镜片打得更好。至于口径问题,也无需太担心。虽然大口径的镜片在地面上会因为自身的重量而出现损坏,但是空间望远镜因为部署在太空这种无重力的环境中,因此 哈勃望远镜能使用口径很大的镜片。 射电望远镜 射电望远镜的代表是中国的 天眼 ,相较于空间望远镜射电望远镜的建造难度更大。首先它是 通过汇聚观测目标电磁波的形式来达到观测目的 的,因此射电望远镜需要有着比光学望远镜更强的 抗干扰能力 。毕竟要干扰电磁波可比干扰光要容易得多。 其次就是 口径 的问题,射电望远镜都是建造在地面上的,所以如何平衡射电望远镜的口径以及整个装置的承重能力是设计师很需要考虑的问题。 按常理来说,射电望远镜自然是口径越小越好建,但是口径越小的射电望远镜观测的范围和强度也更小,因此一个国家拥有大型的射电望远镜是 其天文学以及技术领域的双重证明。 目前全球最大的射电望远镜名为" 500米口径球面射电望远镜 ",它是一个位于我国贵州地区的射电望远镜。从它的名字我们就能看出来,它的直径达到了500米。 很多人可能一看到这个五百米觉得很小,自己腿上使点劲一分钟就跑完了。但实际上500米的口径在整个射电望远镜领域都是"庞然大物"了。 中国的这个射电望远镜又被称为" 中国天眼 ",从它投入使用的那一刻, 它正式超过了美国阿雷西博望远镜的口径记录,成为全球口径最大的射电望远镜。 而这个阿雷西博望远镜的直径为 350米 ,从它和中国天眼的差距来看,中国射电望远镜的进步不是一星半点。而且随着阿雷西博望远镜在2020年的坍塌, 我国的天眼成为了世界唯一仍在使用的射电望远镜。 作为全球有史以来口径最大的射电望远镜,中国天眼对于整个天文学领域做出的贡献是相当大的。除了发现一些 脉冲星 以及发现宇宙深处的一些 巨大引力源 外,中国天眼的一些新发现还直接让天文学界中的一些争论盖棺定论,其中就有关于快 速射电暴 的争论。 快速射电暴 快速射电暴 是天文领域的一种自然现象,指的是距离太阳系很远,持续时间只有几毫秒,但是亮度却非常高的光学现象。此现象在2007年被首次观测到,于是就成为了天文学中比较著名的现象,对于它的讨论也自2007年开始就没有停下来过。 对此很多人可能会对此嗤之以鼻,觉得不过是宇宙深处的发光现象,宇宙这么大,这么多的天体,有发光现象不是很正常的事情。然而这种想法将没有危机意识表现得淋漓尽致。这种发光现象其实是让很多科学家相当担忧的东西。 首先,它在爆发的那一瞬间亮度非常高,这证明了它在爆发的那一瞬间 具备很高的能量, 有科学家推测快速射电暴在爆发的那一瞬间能量强度, 能达到人类2020年全球总发电量的几百亿倍 。而这种极大能量在极短时间内爆发的现象是非常恐怖的。 在2012年的时候,太阳就在极短时间内爆发了"大量能量"。这场被称为" 太阳耀斑爆发 "的事件让全球通讯都出现了巨大的问题, 很多通讯运营商的基站甚至被太阳短暂爆发出的能量给烧毁了。 然而太阳这次爆发的能量远远不能和快速射电暴现象相比,可见发生快速射电暴的天体或者是其它的什么存在,要是离地球近一点对于整个人类文明的危害是非常大的。 快速射电暴产生的原因 因此研究快速射电暴的 产生原因、能级 以及产生快速射电暴现象的存在距离地球多远等不单单是推动人类天文学的发展,更是有助于帮助人类文明躲过一些灾难的重要行为。 就中国的天眼进场研究快速射电暴之前,人类对于快速射电暴的争论主要集中在快速射电暴的产生原因上。 此前关于快速射电暴的产生原因天文学界分为两派, 一派认为快速射电暴是某些致密天体喷出的高能粒子相撞产生的,而另一派则认为快速射电暴是磁星的磁层所带来的。 前者的理论依据来源于人类目前对于高能粒子以及致密天体的了解。在整个宇宙中,遍布着 黑洞、脉冲星以及中子星 这样的致密天体。这些天体因为自身的引力巨大因此内部的活动是非常剧烈的,这使得这些致密天体经常性地喷发出各种 高能粒子 。 从高能粒子这个名字来看,就能明白它是 蕴含着极高能量的微观粒子 。我们先前提到的太阳耀斑就是太阳喷发的高能粒子突然增多而产生的一系列自然现象。 在太阳耀斑产生的时候,我们能明确观察到太阳喷射高能粒子的地区在光谱中的亮度突然增强,因此这种现象才被取名为" 耀斑 "。 从这我们能看出来,一个天体喷吐高能粒子的数量要是突然增加,是肯定会带来亮度的增加的。况且快速射电暴蕴含的能量非常大,那几毫秒释放的能量相当于太阳接近一整天所释放的能量。 如果同样的能量一个以 24小时 释放出来,一个在一瞬间释放出来那肯定是不一样的。前者我们只能持续感觉到温和的光与热,但是后者就像一个炸弹,那一瞬间爆发的光与热会相当高。 基于这种猜测,不少的天文学家认为 产生快速射电暴的星体多是河外星系,至少也是位于银河系边缘的星体。 否则这种一瞬间爆发出来的能量所拥有的亮度到达地球时依旧会很高,会让人类用肉眼就能在夜晚看见。 人类对于快速射电暴产生原因的第二个猜测是我们对于 磁星 的了解。 磁星指的是那些拥有很强磁场的星体,这种星体通常是一个恒星在步入生命末期的时候没有成为黑洞,而是成为了另一种我们了解很少的致密天体——磁星。 磁星作为一种 强磁场 的星体,在 自身磁场以及自身质量所带来的万有引力 的双重作用下,会在自身周围形成一种无形的"外壳",我们将这种外壳称之为 磁层 ,而这个磁层是由强度很高的磁场所构成的。 但是这种磁场并不是一成不变的,虽然磁星大多数都是恒星死亡时形成的天体,但是它本身处于正在死亡这个过程,因此磁星的活动依旧比较频繁。 这种频繁的活动再加上自身身为恒星的下一阶段星体所拥有的能量,让磁层在被磁星的活动带动时,变化也会非常剧烈。 再加上磁星蕴含能量的作用,于是磁场会产生很强的 电磁波 ,这种电磁波横跨亿万光年到达地球上被我们观测到,于是成为了我们看到的在几毫秒内闪过的极强光点,即快速射电暴。 中国天眼观测快速射电暴 在2019年的时候,我国的天眼通过多次观察同一个快速射电暴来源,发现同一个存在散发出的快速射电暴在频率上有着较为巨大的差别,这从侧面说明了 快速射电暴是磁星磁层剧烈的变化所带来的。 毕竟高能粒子撞击所释放的光在宏观上看起来是差不多的,"撞击"这种行为本身就很单调,而高能粒子撞击产生的闪光就算频率上再花哨,也几乎不可能有多大的变化。 当然,在此之前也不是没有人观察到快速射电暴在闪光时的频率变化。但是在中国天眼诞生前, 射电望远镜所观测到的快速射电暴闪光频率变化是很难察觉到的 ,以至于让当时的天文学家无法判断这种闪光的频率是不是有变化。 不过好在我国的 天眼观测的范围足够大 ,观测时的灵活性更高,所以才能较为敏锐地观察到快速射电暴在闪光时的频率变化。 就目前来看,关于快速射电暴产生的原因是盖棺定论了,毕竟在没有更进一步观察快速射电暴这种现象的手段之前,根据中国天眼观察出的现象已经较为完美的解释了快速射电暴的产生原因。 如果人类想要更正确的了解快速射电暴,只有用光学望远镜来看一下产生快速射电暴的那个星体到底长什么样子才行。 但是以人类目前的科技手段, 光学望远镜的镜片精度可远远达不到这种地步 ,因此用磁层变化说来解释快速射电暴的产生会成为未来学术界的主流观点。