据估计，地球上的树种比目前已知的高出14，约9200种尚未被发现

　　一项涉及全球100多名科学家的新研究和迄今为止收集的最大森林数据库估计，地球上约有73000种树木，其中约9200种尚未被发现.
　　泰国森林
　　全球估计比目前已知树种的数量高出约14%。研究显示，大多数未被发现的物种可能是稀有物种，种群数量非常少，空间分布有限。
　　这项研究的作者表示，这使得未被发现的物种特别容易受到人为破坏的影响，如森林砍伐和气候变化。他们说，新的发现将有助于优先考虑森林保护工作。
　　密歇根大学森林生态学家Peter Reich说…＂这些结果突出了全球森林生物多样性对人类变化的脆弱性，特别是土地利用和气候，因为稀有类群的生存受到这些压力的不成比例的威胁，＂。密歇根大学环境与可持续发展学院全球变化生物学研究所所长赖克说：＂通过建立一个量化基准，这项研究将有助于树木和森林保护工作，以及未来在世界某些地区发现新的树木和相关物种。＂。
　　在这项研究中，研究人员结合了来自两个全球数据集的树木丰富度和发生率数据——一个来自全球森林生物多样性倡议，另一个来自TREECHANGE——这两个数据集使用来自地面的森林地块数据。合并后的数据库在全球范围内总共产生了64100个记录在案的树种，这一总数与之前在地球上发现约60000个树种的研究结果相似。
　　该研究的另一位资深作者、全球森林生物多样性倡议协调员、普渡大学的Liang说：＂我们将单个数据集合并成一个庞大的全球树木级数据集。＂。
　　＂每一组数据都来自一个人到林场测量每一棵树——收集有关树种、大小和其他特征的信息。计算全世界的树种数量就像一个拼图，拼图的碎片遍布全世界。＂
　　在合并数据集后，研究人员使用新的统计方法来估计生物群落、大陆和全球范围内的独特树种总数，包括科学家尚未发现和描述的物种。生物群落是一种主要的生态群落类型，如热带雨林、北方森林或稀树草原。
　　据研究人员称，他们保守估计地球上的树种总数为73274种，这意味着可能有9200种左右的树种尚未被发现，世卫组织表示，他们的新研究使用了比以前更广泛的数据集和更先进的统计方法来估计地球的树木多样性。Lai说，研究人员利用数学家艾伦·图灵在第二次世界大战期间首次发明的技术的现代发展来破解纳粹密码。
　　大约40%的未发现树种——比任何其他大陆都多——可能位于南美洲，该研究中反复提到南美洲对全球树木多样性具有特殊意义。
　　南美洲也是估计稀有树种数量最多（约8200）和估计特有树种比例最高（49%）的大陆——这意味着只有在该大陆才能发现物种。
　　未被发现的南美树种的热点可能包括亚马逊盆地的热带和亚热带潮湿森林，以及海拔在1000米（约3300英尺）到3500米（约11480英尺）之间的安第斯森林。
　　Reich说：＂除了南美洲已知的2.7万个树种外，可能还有多达4000个物种有待发现。其中大多数可能是特有的，位于亚马逊盆地和安第斯-亚马逊界面的多样性热点。＂，＂这使得森林保护成为南美洲最重要的优先事项，特别是考虑到目前因森林砍伐、火灾和气候变化等人为影响而造成的热带森林危机。＂。
　　在全世界范围内，大约一半到三分之二的已知树种分布在热带和亚热带潮湿森林中，这些森林物种丰富，但科学家对其研究甚少。热带和亚热带干燥森林可能也有大量未被发现的树种。＂丰富的物种丰富度和多样性的知识是保持生态系统的稳定性和功能的关键，＂意大利波罗尼亚大学的研究负责人Roberto Cazzolla Gatti说道。