最新报告出来了！宇宙年龄要年轻4000万年

　　众所周知，目前科学界对于宇宙年龄的定义是138.2亿年，但是根据新的观测结果表明，宇宙有137.7亿年的历史，比原来要年轻4000万年！
　　说起宇宙年龄，自然要说起宇宙中最古老的光是宇宙微波背景(CMB)。这种光是当宇宙开始时的致密物质冷却到足够透明时形成的。它经过数十亿年的旅行才到达地球，从明亮的橙色光芒延伸到凉爽的、看不见的微波。自然，它是了解宇宙历史和宇宙膨胀的绝佳来源。
　　宇宙微波背景辐射是我们测量宇宙膨胀速率的方法之一。在早期的宇宙中，在大爆炸形成的高密度热海中，存在着密度和温度的微小波动。随着宇宙的膨胀，涨落也随之膨胀。所以我们今天在宇宙微波背景中看到的起伏的尺度告诉我们宇宙是如何成长的。平均而言，这些波动大约有10亿光年的跨度，这给了我们一个速率值(哈勃参数)在67.2到68.1千米/秒/Mpc之间。
　　当然，宇宙微波背景辐射并不是测量哈勃参数的唯一方法。还有一种是使用变星和遥远的超新星来创建一个宇宙距离阶梯，进而告诉你膨胀的速率。问题是，这种替代方法给出了一个更大的哈勃参数值。如果超新星的方法是正确的，那么宇宙更年轻，膨胀的速度比CMB尺度所能支持的要快。一段时间以来，人们一直希望新的观测结果和测量宇宙膨胀的新方法能够解决这个问题，但一项新的研究打破了这些希望。这项研究使用智利北部的阿塔卡马宇宙学望远镜(ACT)观察了宇宙微波背景得出了一个令人惊讶的结果。
　　对宇宙微波背景辐射最详细的观测是通过诸如普朗克卫星这样的卫星进行的。在太空中，你可以清楚地看到宇宙残余热量，让你可以测量温度波动。阿塔卡马宇宙学望远镜是陆基的，但它位于安第斯山脉的高处，那里的空气非常稀薄和干燥，所以它可以很好地观测到CMB。但它也是专门为观察宇宙光的偏振而设计的。
　　早期的宇宙充满了光，但因为它的高温和电离，光子在散射出质子或电子之前发射的距离并不远。但是在宇宙大爆炸38万年后，早期宇宙中的物质冷却到足以变成中性的氢和氦，这对光线来说基本上是透明的。我们看到的宇宙微波背景辐射光在足够清晰的光线到达我们之前进行了最后一次散射。当光从某物上散射时，相对于散射，它是定向的，或偏振的。因此，所有的CMB光都是偏振的，它的方向告诉我们早期宇宙的情况。
　　研究小组利用这种两极分化来确定宇宙的年龄和膨胀率。正如宇宙微波背景中均匀温度区域的大小告诉我们宇宙膨胀的速度一样，均匀偏振区域的大小也告诉我们宇宙膨胀的速度。该团队比以往任何时候都更精确地测量了偏振尺度，并确定哈勃参数在66.4到69.4公里/秒/Mpc之间。这给出了宇宙的年龄为137.7亿年，这与普朗克对宇宙微波背景的测量结果是一致的。
　　而在2019年，一个测量星系运动的研究小组计算得出，宇宙比普朗克研究小组预测的要年轻亿万年。这种差异表明可能需要一种新的宇宙模型，并引发了人们对其中一组测量值可能不正确的担忧。
　　所以现在我们有两个独立的精确测量宇宙膨胀的方法，它们是一致的。但其他使用超新星的测量方法却不同意这种说法，所以这里显然有我们不理解的地方。在这一点上有一点是清楚的，那就是我们的宇宙学模型的某些方面需要修正。