1995年至2017年 驯鹿很复杂。跨物种 兰吉费尔塔兰德斯 (包括驯鹿)在大小、颜色和行为上有很大的变化。例如,有些驯鹿通常会呆在原地不动,而另一些则会迁移很远的地方。甚至迁徙者迁徙的方式也让一些科学家感到困惑。 纽约州立大学环境科学与林业学院的助理教授Elie Gurarie说:"对于北美驯鹿迁徙的驱动力来说,有大量无法解释和无法解释的谜团。然而,这种大迁徙的某些方面正在被更好地理解。 上面的地图显示了阿拉斯加北部和加拿大7个主要驯鹿群的范围。这些是不毛之地(迁徙的苔原)动物。这种"生态型"驯鹿每年春天迁徙数百英里,向大陆北部海岸移动,在那里它们生下幼崽。相比之下,森林驯鹿生活在北美洲的北部森林和山脉。他们的社交能力较低,不迁移。 驯鹿离开越冬地和到达产犊地的时间被认为取决于融雪的时间和草料的可用性等因素。在2019年发表的研究Guarie(以前在马里兰大学)和他的同事们发现其他因素更重要。他说:"我们所期望的重要的东西——雪、植被等——最终都变得重要了。"。 这项研究部分由美国宇航局北极北部脆弱性实验(见上图)资助,涉及在1995年至2017年期间,对7个牛群中的1000多只驯鹿进行了追踪。它们的活动与当地天气、融雪时间、植被可用性和全球气候模式等因素相关。 古拉里和他的同事们观察到,每年春季迁徙的开始在整个大陆的所有牧群中基本同步进行。他们发现,这种在3月或4月的协同变化主要取决于大规模的气候循环。你可以在上面的视频中看到同步的偏离,视频显示了2013年至2014年2月至7月动物的活动轨迹。 然而,驯鹿到达产犊地的时间要错开得多,这取决于前一个夏天的天气状况,也就是说,这是一个温暖无风的夏天,是否有利于昆虫。蚊虫、黑蝇和肉蝇等昆虫的骚扰会对雌性驯鹿的健康产生不利影响,因此今年夏天的牛车可能意味着明年春天产犊场的推迟。 古拉里说,他同样感到惊讶的是,大规模的、全大陆范围内的迁徙开始的同步性,以及去年夏天昆虫对今年迁徙到达时间的延迟影响。气候、天气和迁徙之间的这种关系对北美驯鹿群在北极夏季变暖的未来意味着什么还有待观察。正如古里和他的同事在他们的论文中写道:"北极生态学的一个中心挑战是了解气候变化对驯鹿和驯鹿的潜在影响,驯鹿是北极地区分布最广的陆生草食动物。"