神奇恐龙木乃伊留下7800万年前最后晚餐

　　神奇恐龙木乃伊留下7800万年前最后晚餐！
　　提起＂木乃伊＂，我们首先想到的是雄伟的埃及金字塔以及关于法老们的神秘传说。恐龙的遗体也能变成木乃伊，不信？那今天就给大家介绍最著名的一具恐龙木乃伊＂莱昂纳多＂（ Leonardo）。
　　250万美元投保一具化石
　　2000年，一位来自北达科塔州的医生带着他的女儿正在荒野中进行一次化石狩猎之旅，他的女儿很快就发现了岩壁上有一些奇特的痕迹。归功于医生常年的专业工作经验，他发现这个奇特的痕迹就如同是X光下的盆骨。
　　医生的发现随后由朱迪斯河恐龙学会（Judith River Dinosaur Institute）和菲利普斯县博物馆（Phillips County Museum）的奈特·墨菲率领的挖掘团队进行挖掘。古生物学家将挖出的化石命名为＂莱昂纳多＂（Leonardo）。
　　图注：朱迪斯河恐龙学会的工作人员正在挖掘恐龙化石，图片来自网络
　　化石为什么会被命名为＂莱昂纳多＂呢？它与＂小李子＂又有什么关系呢？其实这个＂莱昂纳多＂是生活在1917年的牛仔莱昂纳多·韦伯（Leonard Webb），他在化石点旁的一块岩石上刻下了自己与女朋友的名字，这引起了古生物学家的注意，最终用他的名字命名了新发现的化石…
　　图注：刻着Leonard Webb字样的岩石，图片来自网络
　　图注：莱昂纳多可不是小李子哦，图片来自网络
　　挖掘＂莱昂纳多＂可是艰巨的工作，因为化石全部保存在坚硬的石头之中，古生物学家不得不找来二十台挖掘机清理周围的岩石，甚至还用炸药来清理包裹＂莱昂纳多＂外面的岩块。
　　图注：正在清除岩石的挖掘机，图片来自网络
　　经过连续9个星期的挖掘，古生物学家终于从岩壁上取下了一块长5.5米，重5.9吨的巨大岩石，而＂莱昂纳多＂的化石就在岩石之中。将如此巨大的岩石从荒野中运到博物馆，路途遥远而艰险，如果出现什么闪失，整个工作就会前功尽弃。为了保证化石能够安全运抵目的地，古生物学家竟然给化石投保250万美元，看来＂莱昂纳多＂果然是非同一般啊。
　　一只青年短冠龙
　　＂莱昂纳多＂的化石最终被安全运到博物馆，在实验室中，工作人员开始一层层的揭开包裹在化石外面的岩石，让化石全部显露出来。随着化石的露出，古生物学家发现这是一只加拿大短冠龙（Brachylophosaurus canadensis）。
　　图注：工作人员正在清理化石周围的石头，图片来自网络
　　图注：＂莱昂纳多＂的化石全貌，图片来自网络
　　＂莱昂纳多＂是一只加拿大短冠龙，而且还是一只没有完全成年的加拿大短冠龙，它死亡时大概3至4岁，不过体长已经达到了6.7米，体重在1.5至2吨之间。成年短冠龙可要比＂莱昂纳多＂大得多，体长可达11米，体重7吨。
　　图注：＂莱昂纳多＂与人类的体型对比，图片来自网络
　　图注：成年短冠龙与人类的体型对比，图片来自网络
　　如同其他鸭嘴龙类一样，短冠龙的嘴中也有数千颗牙齿组成的齿系，这使得它们能够更好的研磨植物增强吸收的效率，这也是鸭嘴龙科在晚白垩世成为优势类群的必要因素。短冠龙脑袋后面的脖子较短，身体粗壮，身体后面有一条肉肉的大尾巴。短冠龙的四肢长而有力，它们既能够以四足行走，也能够以后肢站立和双足行走。
　　短冠龙最大的特征就是它脑袋上独特的骨质头冠，不过与那些脑袋上长着明显头冠的鸭嘴龙类相比，短冠龙的头冠真的如同它名字一样短到看不见。短冠龙的头冠仅仅是在头颅骨上形成一个平板罢了。
　　图注：短冠龙的头部复原，你能看到它的小头冠吗？图片来自网络
　　图注：不同角度上的复原图，可以看到短冠龙的小头冠，图片来自网络
　　7700万年前的馈赠
　　＂莱昂纳多＂不是简单的恐龙化石，而是一具恐龙木乃伊！
　　与纯粹的骨骼化石相比，木乃伊化石除了能保存骨骼之外，还留下了石化的皮肤、肌肉、脏器等部分，这绝对是奇迹。
　　图注：＂莱昂纳多＂化石的俯视图，图片来自网络
　　恐龙化石的形成条件非常苛刻，恐龙木乃伊化石的形成条件就更为苛刻啦，这也是为什么恐龙木乃伊化石如此少的原因。
　　＂莱昂纳多＂在一条浅浅的河流（或者湖泊）中死去，它的尸体迅速被流水和淤泥掩埋，周围沉积物的树叶树枝开始腐烂，释放了一种特殊的醛，正是这种物质逐渐渗透进入＂莱昂纳多＂的尸体，使其逐渐的木乃伊化。之后又经过了化石化的过程以及漫长的岁月，＂莱昂纳多＂的化石才被我们发现。
　　图注：＂莱昂纳多＂的死亡现场重现，作者Julius Csotonyi，图片来往网络
　　＂莱昂纳多＂的化石保存了近90%的骨骼，更重要的是保存了大部分皮肤化石和部分内脏。从皮肤上看，＂莱昂纳多＂全身布满了如同子弹头大小的五边形鳞片，背脊上有一排亚矩形的棘刺，一直从颈部延伸至尾巴。就连脊椎上端的骨化筋腱，也被完美的保留了下来，这种结构能大大增加脊椎的强度，更好的支撑强壮的躯干。
　　图注：＂莱昂纳多＂的皮肤，你能看到它的小头冠吗？图片来自网络
　　图注：短冠龙的一处尾椎化石，可以看到骨化的筋腱和脊部矩形的棘刺保存的非常好，图片来往网络
　　古生物学家在检查＂莱昂纳多＂的胃部时发现了它的最后一餐，这一餐相当丰盛，有40多种植物，包括树叶、花卉、蕨类植物、藻类等等。古生物学家甚至还在＂莱昂纳多＂的内脏中发现了寄生虫留下的痕迹。
　　通过对＂莱昂纳多＂的研究，古生物学家不仅能够重新认识这种恐龙的外貌以及身体结构，还可以通过它的胃容物来了解其食性以及白垩纪的古环境等。总而言之，＂莱昂纳多＂是地球留给我们的瑰宝，其极大程度上推动了我们对恐龙以及它们所生活的环境的认识。
　　图注：由CM工作室制作1:1的＂莱昂纳多＂ 复原模型，图片来自网络。
　　＂莱昂纳多＂是一只生活在距今7800万年前晚白垩世的短冠龙，它在一次惧龙攻击中身受重伤，最终死在河滩上。经过神奇的化石化过程，＂莱昂纳多＂最终变成了一具木乃伊，它为我们打开了一扇通向远古时代的大门。
　　图注：短冠龙生存的时代，一只俱龙正在攻击＂莱昂纳多＂，作者Julius Csotonyi，图片来往网络
　　参考资料：
　　1. Horner, John R.; Weishampel, David B.; Forster, Catherine A (2004). ＂Hadrosauridae＂. In Weishampel, David B.; Osmólska, Halszka; Dodson, Peter (eds.). The Dinosauria (2nd ed.). Berkeley: University of California Press. pp. 438–463. ISBN 0-520-24209-2.
　　2. Fowler, Elizabeth A. Freedman, and John R. Horner. ＂A New Brachylophosaurin Hadrosaur (Dinosauria: Ornithischia) with an Intermediate Nasal Crest from the Campanian Judith River Formation of Northcentral Montana.＂ PLOS One 10.11 (2015): e0141304.
　　3. Sternberg, Charles M. (1953). ＂A new hadrosaur from the Oldman Formation of Alberta: Discussion of nomenclature＂. Canadian Department of Resource Development Bulletin. 128: 1–12. Paul, G.S., 2010, The Princeton Field Guide to Dinosaurs, Princeton University Press p. 304
　　4. Newhouse, Eric (2008-06-02). ＂Badlands yield another impressive fossil＂. Great Falls Tribune. Retrieved 2008-07-13.
　　图片 / 网络（侵删）
　　文字 / 江氏小盗龙（江泓）
　　​排版 / 江氏小盗龙​​​​​​​