冷归冷，祝融号火星过冬将会有哪些意外惊喜？

　　初夏时节，全国多地都在变热。然而正在火星上工作的＂祝融号＂火星车，将迎来它的首个冬季——温度低至-100 以下，长达6个月。
　　火星北极冰盖
　　去年5月15日，＂祝融号＂火星车顺利在火星表面着陆。恰逢火星北半球刚进入夏季，如今，＂祝融号＂在火星上工作已有近一年（地球年）时间，火星北半球正进入深冬。据国家航天局最新消息称，由于＂祝融号＂的工作环境已十分寒冷，它将启动＂过冬模式＂。那么，＂祝融号＂的＂冬眠期＂会多长，它这一觉要＂睡＂到何时？
　　先看气候。《火星探秘》一书中提到，火星探路者号在冬季拍到阿瑞斯平原，巨大而寒冷的荒漠。而＂祝融号＂火星车所降落的乌托邦平原低洼地，这里的冬季有何特点？
　　＂祝融号＂火星车拍摄火面地貌
　　一航天科普专家解释，阿瑞斯平原位于火星北纬19.3度，地势平坦，光线充足。乌托邦平原是火星上最大的平原，直径3200千米，＂祝融号＂着陆点位于北纬25.1度。记者查询到，火星北纬的26度附近，大致相当于我国的贵阳市、福州市所在的纬度。
　　上述两个平原，虽然都处于北半球，但乌托邦平原的纬度更高，平均温度比阿瑞斯平原更低，太阳光照强度更弱，光照时长也更短。
　　由于火星上本来就很冷，据测量，＂祝融号＂火星车当地正午最高温度已降至-20 ，夜间环境温度低至-100 以下。寒冷的冬季，不仅不利于火星车的工作，而且还容易被＂冻伤＂。
　　除了温度低，进入冬季，火星北半球沙尘暴多发，持续时间长，使火星表面能见度很低，专家说，这将进一步影响太阳能电池供电。
　　火星车尾部。
　　＂‘祝融号’面临更恶劣的生存条件。为了安全度过火星寒冬、沙尘暴等极端天气，‘祝融号’火星车设计了自主休眠等工作模式。＂这名专家分析，当太阳能电池提供的电力不足以支撑火星车仪器设备全功能运行时，它就会采取转动太阳翼调整光照角度、减少每天启动的仪器设备和工作时长，最终关闭所有仪器设备，进入休眠模式。进入休眠后，火星车将暂停与环绕器的通信。
　　与此同时，＂祝融号＂火星车并不是从全功能运行一下进入休眠模式的，而是通过多项措施的调整，逐渐进入休眠模式。专家解释，在彻底休眠之前，它有多种方式来节省能量。
　　比如改变工作模式，保存体力、减少能源消耗；或者调整太阳翼角度，使之与太阳光线尽可能垂直，尽力提升发电能力。＂最终它通过完全断电进入休眠模式。如果沙尘天气变好的话，它就会自主唤醒，接着工作。＂
　　若依据太阳直射点移动及综上估算，＂祝融号＂的＂过冬模式＂或将持续4至5个月的时间，这期间会保持经常性地充电和工作，预估到10月份，火星北半球光照条件好转，温度上升，＂祝融号＂就会恢复到正常模式。
　　实际上，一样要过冬的，还有＂毅力号＂火星车。该专家说，＂毅力号＂采用的是核动力电池进行供电，其持续供电能力长达14年，因此冬季光照不足、沙尘遮蔽太阳，对毅力号的电力系统没有太大影响。
　　另一个值得关注的是，过冬季的＂祝融号＂在拍摄的图像上，会有哪些变化？
　　＂由于冬季火星北半球沙尘暴多发，‘祝融号’及环绕器拍摄到火星沙尘暴的几率可能更大。也正是由于沙尘影响，拍摄的照片清晰度可能下降。＂专家解释，进入冬季，火星车可以测量冬季火星表面的温度、气压，研究其变化规律和极值温度。可能会有意外惊喜，在冬季极低温度下，火星车或许有机会能找到火星表面土壤中的水冰。＂凤凰号＂着陆器曾经就挖到过土壤中的白色物质，该白色物质不久就发生了升华现象。
　　潇湘晨报记者李琼皓 图/国家航天局
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