太阳系的那些事

　　下面让我们来看看我们的太阳系，从灼热的金星表面到最大火山的发源地。
　　在这幅图中，太阳系的八大行星都绕着太阳转。
　　太阳系是围绕我们的恒星——太阳运行的行星、卫星、小行星、彗星、尘埃和气体的集合。它包括岩石内行星水星、金星、地球和火星; 气态巨星木星和土星; 以及冰巨星天王星和海王星。
　　在火星和木星之间是一组被称为小行星带的小行星，而在海王星之外是小的冰状天体，如冥王星和彗星。
　　我们的太阳系有多久了?
　　大约46亿年前，一个由灰尘和气体组成的巨大星云，也就是我们所知的太阳星云坍缩，开始形成最终成为太阳系的太阳和行星。陨星，也就是落入地球的太空岩石碎片，帮助科学家们弄清了太阳系的年龄。这些小碎片中有一些是从卫星或行星上脱落下来的，可以提供有关其母体化学和历史的有趣的科学信息。还有一些小碎片从太阳系诞生之初就开始绕太阳系旅行，那时甚至还没有行星存在。阿连德陨石于1969年落到地球上，散落在墨西哥，是已知的最古老的陨石，有45.5亿年的历史。
　　我们的太阳系是如何形成的?
　　科学家们认为，太阳系是在附近一颗被称为超新星的爆炸恒星引发太阳星云坍缩时形成的。根据这个理论，爆炸在太空中发出了冲击波，这些冲击波将星云的部分推得更近，导致坍缩。这颗超新星甚至可能在星云中植入了物质。例如，科学家已经发现铝-26，一种只在恒星中心形成的元素，最有可能起源于附近的一系列超新星。
　　太阳
　　太阳位于太阳系的中心，是太阳系中最大的天体，太阳的质量约占太阳系质量的99.8%。太阳是一个由核反应提供能量的巨大火球，它提供了维持地球上生命的能量。据美国宇航局称，这颗黄矮星由气体组成，大约91%的氢和8.9%的氦。与其他恒星相比，太阳相对较小，它只是我们所在的银河系数千亿颗恒星中的一颗。
　　据美国宇航局称，太阳距离银河系中心约2.6万光年。银河系是一个螺旋星系，从它的中心发出弯曲的星臂。太阳系位于其中一个较小的臂上，称为猎户座-天鹅座臂，或简单的猎户座臂。
　　与太阳系相比，银河系是巨大的。根据美国国家航空航天局喷气推进实验室的夜空网络，如果太阳系有你的手那么大，那么银河系将和北美一样大。
　　我们太阳系的行星
　　八颗已确认的行星和许多矮行星围绕太阳运行。根据美国国家航空航天局（NASA)的说法，＂太阳系中行星和其他天体的顺序和排列是由太阳系的形成方式决定的。＂岩石材料可以承受年轻时太阳的巨大热量，所以前四颗行星——水星、金星、地球和火星——都很小，表面都是岩石。在它们之外，＂我们过去认为是冰、液体或气体的物质定居在年轻的太阳系的外部区域，＂NASA说，即气体巨行星木星和土星，以及冰巨行星天王星和海王星。
　　水星
　　2019年11月，水星经过太阳
　　水星是离太阳最近的行星。它也是太阳系中最小的行星;它的直径约为3032英里(4879公里)，只比地球的月球稍大一点，而且它自己没有卫星。水星没有大气层来保护它免受太阳无情的辐射，它的表面温度在白天可以达到800华氏度(427摄氏度)，晚上可以骤降到零下290华氏度(零下179摄氏度)。由于水星围绕太阳快速旋转，因此以罗马众神的信使的名字命名。
　　金星
　　金星以罗马爱神的名字命名，是离太阳第二远的行星，也是太阳系中最热的行星。大气是一层厚厚的主要是二氧化碳气体的热量,使金星的表面温度达到一个炎热的880 F (471 C)。直径7520英里(12100公里), 略小于地球和金星,像我们的地球一样, 有融化铁的核心。
　　2020年，天文学家宣布，他们在金星的大气层中发现了磷化氢。在我们的星球上，这种化学物质几乎总是由生物产生的，这使得一些研究人员想知道金星的云层中是否存在生命。然而，这些发现是有争议的，尚未得到充分证实;事实上，其他研究表明，由于缺乏大量液态水，任何生物都很难在这样一个地狱般的地方生存。
　　地球
　　地球离太阳第三远，它是宇宙中已知的唯一存在生命的行星。其宜居性与液态水的存在有关。地球位于所谓的＂适居带＂，这意味着它与太阳的轨道距离理想，因此液态水是存在的; 如果离地球再近一点，水就会蒸发成气体，如果离地球再远一点，水就会结冰。根据美国地质调查局的数据，地球表面约71%被水覆盖，地球的大气层保护地球免受太阳辐射。
　　地球是唯一一个不是以神的名字命名的星球。＂地球＂这个名字很可能来源于英语和德语中的＂地面＂一词。这颗蓝色的行星是太阳系四颗岩态行星中最大的一颗，它有一个卫星。科学家们认为，地球的月球是由一个巨大的物体撞向这个年轻的行星时，地球断裂的一部分形成的。
　　火星
　　火星被称为红色行星是因为它的表面覆盖着富含铁的尘埃，使它呈现出铁锈色。这种红色使古罗马人以他们的战神马尔斯命名火星。
　　火星，距离太阳第四远的行星，是太阳系中最大的火山——奥林匹斯山的所在地。火星的大气层很薄，没有厚厚的保护层，火星的平均温度在零下80华氏度(零下60摄氏度)。
　　数十亿年前，火星表面可能存在液态水——据我们所知，液态水为生命提供了住所。一些科学家认为，今天火星表面可能仍存在液态水。火星有两个卫星:火卫一和火卫二。火卫一可能是由火星周围古老的环形成的，火卫二可能是被一颗古老的、已经不存在的卫星撞到目前的轨道上的。
　　木星
　　木星是太阳系中最大的行星。与内行星不同，木星是一颗气态巨行星，主要由氦和氢组成。它以罗马众神之王的名字命名(在希腊万神殿中也称为宙斯)。
　　木星是离太阳第五远的行星，它的体积是太阳系中所有其他行星加起来的两倍，但它的一天也是所有行星中最短的，根据美国国家航空航天局(NASA)的数据，它自转一周需要10个小时。木星周围环绕着几十颗卫星，其光环暗淡，由尘埃组成。据美国宇航局称，在火星大气层深处，高压和高温将氢气压缩成液体，形成了太阳系中最大的海洋。
　　土星
　　离太阳第六远的行星，是太阳系里的第二大行星。土星以其突出的光环而闻名。和木星一样，土星也是一颗由氦和氢组成的气态巨行星，它是行星中密度最小的。土星环由数十亿冰粒子和岩石组成。据美国宇航局称，这颗环状行星还有几十颗卫星，大小从一个运动场到水星大小不等。土卫二是土星的卫星之一，它覆盖着一层冰冷的海洋，天文学家说，这使得这颗卫星很有可能存在外星生命。
　　天王星
　　天王星，离太阳第七远的行星，是英国天文学家威廉·赫歇尔在1781年用望远镜发现的第一颗行星。这个冰巨星由比它的气态巨星更重的元素组成——水、甲烷和氨冰的混合物。
　　与太阳系中的其他行星不同，天王星实际上是在它的一侧运行(它的轴几乎指向太阳)，它在围绕太阳运行时像一个球一样＂滚动＂。天王星大气中的甲烷气体使其呈现蓝绿色。这颗行星有13个光环和27颗卫星。这是唯一一颗以希腊天神乌拉诺斯命名的行星，而不是罗马人的名字。
　　海王星
　　这颗离太阳第八远的行星于1846年被发现。然而，在第一次观测到这颗行星之前，科学家们就预测了它的存在，因为它对天王星的轨道产生了影响。
　　海王星以罗马海神的名字命名。康奈尔大学的数据显示，海王星距离太阳很远，太阳照射到它需要4.15个小时。(相比之下，阳光到达地球大约需要8分钟。)据美国宇航局称，当光线到达海王星时，它比我们在地球上看到的要暗900倍。
　　海王星是由水、甲烷和氨组成的，围绕着一个小的岩石内核。地球上的强风以高达1200英里每小时(2000公里每小时)的速度推动着冰冻甲烷云。海王星已知有14颗卫星，其中一颗在失踪20年后被重新发现。
　　为什么冥王星不是行星?
　　曾被认为是太阳系第九大行星的冥王星在2006年被重新归类为矮行星，因为它不符合行星定义的标准之一。国际天文学联合会将行星定义为: 围绕太阳运行的天体，有足够的引力把自己拉成圆形或近乎圆形，并清除了其轨道周围的邻居。冥王星还没有清除其轨道周围的邻居，所以它不被认为是一颗行星。
　　一些天文学家认为，这种重新分类是不公平的，冥王星应该恢复为太阳系的第九大行星。
　　冥王星以罗马冥界之神的名字命名，位于巨大的柯伊伯带，这是海王星之外的一个区域，包含数万亿的冰物体。
　　行星X
　　有一个可能的候选者可以填补冥王星作为第九颗行星的空缺:行星X，或行星9。2016年，加州理工学院的天文学家迈克·布朗和康斯坦丁·巴蒂金在《天文学杂志》上发表了一篇论文，他们假设，一颗比地球大10倍的行星可能围绕着太阳运行，其距离可能是海王星的20倍。
　　所有那些为冥王星不再是行星而感到愤怒的人，当知道还有一颗真正的行星有待发现时，可以兴奋不已，＂布朗当时说。＂现在，我们可以去找到这颗行星，让太阳系再次拥有九大行星。＂
　　然而，根据美国国家航空航天局的说法，第九颗行星的存在仍然只是理论上的，因为这颗行星还没有被直接观测到。
　　行星间的
　　在火星和木星之间，有一个巨大的小行星集合，被称为主小行星带。这些太空岩石是太阳系形成时的遗留物，据美国宇航局称，太阳系中已知的小行星超过100万颗。
　　小行星有各种各样的类型，并根据它们的组成进行分类。
　　行星之外
　　在冰质巨大的海王星之外，太阳系延伸到柯伊伯带和奥尔特云。柯伊伯带的存在于1992年，据美国宇航局称，柯伊伯带宽30到55个天文单位(AU)。(一个天文单位是地球和太阳之间的平均距离——约9300万英里，或1.5亿公里。)
　　柯伊伯带最著名的居民是冥王星，但该地区也有数十万个直径62英里(100公里)或更大的冻结物体，据美国宇航局称，其中许多是早期太阳系的残留物。
　　奥尔特云是一组彗星的集合，与柯伊伯带不同，因为它位于太阳系冰冷的外围地带很远很远。自20世纪50年代以来，人们就提出了这个假设，但从未观测到过。