非常棒的星空图

　　美国宇航局的斯皮策望远镜发现了一个完美的横向星系
　　银河 NGC 5866 距离地球 4400 万光年，直径约为 60,000 光年——略大于我们银河系直径的一半。从我们的角度来看，NGC 5866 的方向几乎完全是朝上的，因此它的大部分结构特征是不可见的。
　　斯皮策探测红外光，这里的红色对应于通常由灰尘发射的波长。NGC 5866 发出的尘埃的干净边缘表明有一个非常平坦的尘埃环或盘绕星系的外围区域。
　　斯皮策在 2009 年结束的＂冷＂任务期间拍摄了这张照片。颜色代表了红外阵列相机仪器捕获的三个红外波长。蓝光对应的波长为 3.6 微米，主要由恒星产生；绿色对应 4.5 微米，红色对应 8 微米。
　　位于加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气推进实验室为美国宇航局位于华盛顿的科学任务理事会管理斯皮策太空望远镜任务。科学操作在帕萨迪纳加州理工学院的斯皮策科学中心进行。太空行动位于科罗拉多州利特尔顿的洛克希德马丁太空系统公司。数据存档在位于加州理工学院 IPAC 红外科学档案馆。加州理工学院为 NASA 管理喷气推进实验室。
　　漩涡沃霍尔在不同的光线下展示银河
　　这四个面板显示了漩涡星系——实际上是一对星系，也称为梅西耶 51 和 NGC 5194/5195——以及不同波长的光如何揭示宇宙物体的不同特征。它位于大约 2300 万光年之外，位于 Canes Venatici 星座。
　　左图（a）显示了可见光下的星系，来自基特峰国家天文台 2.1 米（6.8 英尺）望远镜，显示了 0.4 微米（蓝色）和 0.7 微米（绿色）处的光。下图 (b) 结合了两种可见光波长（蓝色和绿色）和红外光（红色）。红外线是由美国宇航局的斯皮策太空望远镜捕获的，它强调了在可见光下阻挡我们视线的黑暗尘埃脉是如何在这些更长的红外线波长下开始发光的。
　　右侧的两个面板完全由 Spitzer 数据组成。在中右面板 (c) 中，我们看到三种波长的红外光：3.6 微米（以蓝色显示）、4.5 微米（绿色）和 8 微米（红色）。来自漩涡中数十亿颗恒星的混合光在较短的红外波长处最亮，并表现为蓝色薄雾。图像上的单个蓝点主要是附近的恒星和一些遥远的星系。红色特征（8 微米）向我们展示了主要由碳组成的尘埃，这些尘埃被星系中的恒星照亮。
　　最右侧的面板 (d) 将我们的红外视图扩展到包括波长为 24 微米（红色）的光，这对于突出显示灰尘特别热的区域特别有用。明亮的红白色斑点描绘了新恒星形成的区域，并在此过程中加热了周围的环境。
　　此处显示的所有数据都是作为斯皮策红外附近星系调查 (SINGS) 项目的一部分发布的，这些数据是在斯皮策的低温和温暖任务期间捕获的。
　　位于加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气推进实验室为美国宇航局位于华盛顿的科学任务理事会管理斯皮策太空望远镜任务。科学操作在帕萨迪纳加州理工学院的斯皮策科学中心进行。太空行动位于科罗拉多州利特尔顿的洛克希德马丁太空系统公司。数据存档在位于加州理工学院 IPAC 的红外科学档案馆。加州理工学院为 NASA 管理喷气推进实验室。
　　斯皮策捕获梅西耶 87
　　这张来自美国宇航局斯皮策太空望远镜的图像显示了椭圆星系梅西耶 87 (M87)，这是最近由事件视界望远镜(EHT)拍摄到的超大质量黑洞的母星系。斯皮策的红外视图显示出一条物质喷射流向星系右侧喷出的微弱痕迹——这一特征以前是一个关键指标，表明星系中心存在一个超大质量黑洞。
　　图像中更突出的是那架喷气式飞机产生的冲击波。下图中的插图显示了星系右侧冲击波的特写视图，以及从第二个喷流向星系左侧传播的冲击波。
　　M87 距离地球约 5500 万光年，100 多年来一直是天文研究的主题，并被美国宇航局的许多天文台拍摄到，包括哈勃太空望远镜、钱德拉 X 射线天文台和NuSTAR. 1918 年，天文学家赫伯·柯蒂斯 (Heber Curtis) 首次注意到从银河系中心延伸出的＂奇异的直线射线＂。这种明亮的喷流（似乎延伸到星系的右侧）在多种波长的光中可见，从无线电波到 X 射线。喷流是由围绕黑洞快速旋转的物质盘产生的，并向远离星系的相反方向喷射。当喷流中的粒子撞击星际介质（M87 中填充恒星之间空间的稀疏物质）时，它们会产生一种冲击波，以红外线和无线电波长的光辐射，但不辐射可见光。
　　右边的喷流几乎直接朝着地球行进，它的亮度由于在我们方向上的高速而被放大。但是喷流的轨迹只是稍微偏离了我们与星系的视线，所以我们仍然可以看到喷流的一些长度。冲击波从喷流似乎向下弯曲的点开始，突出了快速移动的粒子与星系中的气体碰撞并减速的区域。
　　左侧还有第二股喷流正以极快的速度远离我们，以至于在所有波长下都看不见。但是在这里仍然可以看到它在星际介质中产生的冲击波。在斯皮策图像中，冲击波位于星系的左侧，看起来像一个倒置的字母＂C＂。
　　波长为 3.6 和 4.5 微米的红外光以蓝色和绿色呈现，显示了恒星的分布，而在 8.0 微米处发出明亮光芒的尘埃特征以红色显示。这张照片是在斯皮策最初的＂冷＂任务期间拍摄的。
　　位于加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气推进实验室为美国宇航局位于华盛顿的科学任务理事会管理斯皮策太空望远镜任务。科学操作在帕萨迪纳加州理工学院的斯皮策科学中心进行。太空行动位于科罗拉多州利特尔顿的洛克希德马丁太空系统公司。数据存档在位于加州理工学院 IPAC 的红外科学档案馆。加州理工学院为 NASA 管理喷气推进实验室。