上亿美元的舱外航天服，没穿几次就扔大气层烧毁？为何不带回地球

　　如果仅仅是载人飞船环绕地球飞行，而且飞行时间比较短，那宇航员可以在飞船内而不需要出舱，这样一来就相对安全些，如前几天SpaceX公司发射龙飞船将4名乘客送上太空时，他们就没有出舱。不过，当我们在建造空间站时，宇航员就需要根据任务要求走出飞船，到舱外安装设备或者维修设备，这时候宇航员显然是不能直接裸露在外太空环境中的。因为在外太空环境非常恶劣，宇宙辐射非常强、温度极低，由于没有空气所以是真空状态，宇航员直接暴露在外太空是没法生存的，更别说在外太空完成高难度的工作。所以，当宇航员出舱活动时，都需要穿着专门研制的舱外航天服。
　　如此前我们神舟十二号飞船宇航员就先后完成了2次出舱活动，在宇航员的密切协同下，出舱宇航员完成了出舱活动期间全部既定任务，并安全返回到天和号核心舱。这两次出舱活动时，宇航员都穿着我们国家研制的新一代舱外宇航服，而出舱活动也进一步检验了我们国家舱外宇航员的功能、性能、可靠性以及安全性等，也检验了航天员与机械臂协同工作的能力。
　　舱外宇航服其实是飞船
　　目前能够制造舱外宇航服的国家只有我们中国、俄罗斯、美国，而且，目前也只有这3个国家具备载人航天的能力，可见，制造舱外宇航服、发射载人飞船难度之大，超乎我们的想象。为什么舱外宇航服那么难制造，到底难在哪里？
　　1、外太空没有空气，所以舱外宇航服既需要满足宇航员的呼吸需要以及保持适当的压力。不过为了避免舱外宇航服在太空中出现膨胀过度的情况，所以舱外宇航服的气压大约只有0.4个大气压，在内部给宇航员供应纯氧的同时，还需要解决宇航员呼出的二氧化碳，这是比较难的。
　　2、太空的温度虽然极低，但是舱外宇航服在被太阳光照射的那一侧温度却相当高，所以舱外宇航服的受热是不均匀的，内部要设置流体温度控制系统，以确保航天员的舒适。
　　3、外太空高辐射，所以舱外宇航服需要安装能够抵抗这些宇宙辐射的防护层，避免宇航服被这些宇宙辐射伤害。
　　4、舱外宇航服的灵活度也是大问题，如果灵活度不够高，意味着宇航员在舱外活动时不能高效完成高难度的任务，还会因为灵活度低而大量消耗体力。而且，在保证舱外宇航服灵活度的同时，还需要保证气密性要良好，不然宇航服内的氧气就会漏掉。所以，制造一件舱外宇航服是非常困难的。为了解决这些问题，舱外宇航服都会采用动态密封法，即在关节的一端采用滑环，关节的另一端则采用橡皮圈，紧紧地压在滑环上，这样既能灵活转动又能密封。
　　舱外宇航服为什么不能带回地球？
　　从上面说到的舱外宇航服的情况来看，这显然就是一艘飞船，功能实在是太强大了，当然，这么强大的功能，也导致舱外宇航服的制造难度非常大、造价也非常高昂。美国此前曾经展示了他们新一代的xEMU舱外宇航服，前期的投资达到2.5亿美元，有一些专家认为这种xEMU舱外宇航服的造价可能高达5亿美元一套。对于大多数国家来说，这可以说是天价。相比之下，我们国家以及俄罗斯的舱外宇航服就没那么昂贵。
　　可能有一些朋友觉得，造价这么昂贵的舱外宇航服没用几次就报废了，而且报废以后一般不能带回地球，这样岂不是很可惜吗？舱外宇航服使用的次数不多的原因有很多，其中一个就是使用的环境极其恶劣，在外太空一颗微小的小碎片都可能会给宇航服带来一定的损伤。所以，为了安全起见，舱外宇航服一般使用次数不多，如俄罗斯的海鹰舱外宇航服在出舱12次后就会报废，而且在报废以后，它就会被装进货运飞船内，跟着货运飞船再入大气层然后烧毁。
　　造价上亿美元的舱外宇航服为什么不能带回地球，而是扔到大气层中烧毁呢？主要还是与飞船的载荷有很大的关系，这些舱外宇航服自重达到上百公斤，如果用飞船将这些宇航服带回地球，就会占用飞船的空间，而飞船的空间本身就是很有限的。当然，也有一些例外的情况，如美国此前为航天飞机任务而设计的EMU舱外宇航服就能够带回来，毕竟，航天飞机的载荷非常大，装个卫星都不在话下，装几套舱外宇航服绰绰有余。