世界最大隧道挖掘机，一天挖开一座小山，挖穿地球要多久？

　　提到开山挖隧道，可能你想象的是一群人在深山中开凿，提到挖掘机，或许在你的想象中就会出现一台四五米高的机器。
　　可是你知道吗？在这个世界上有这样一台隧道挖掘机，长达110米、直径高达17.5米，其重量更是超过了7000吨，宛如一只吞土的怪兽，而它的名字就叫做Bertha。
　　谈到这个挖掘机界的＂巨无霸＂，可能很多朋友都会很好奇，这种机器真的有存在的必要吗？又究竟是哪个国家才会研究出这么一台堪比小山的挖掘机呢？接下来就让我们为大家一一解惑。
　　随着科学技术的不断进步，有关超大型挖掘机的研发是相当有必要的，毕竟挖掘机向来都有着＂工程界的晴雨表＂一称。
　　有了先进的挖掘机，人们不仅能够节约大量的人力物力，还可以极大地提高工程效率，这既是对技术工程的一种革新，也是推动国家基建事业发展的有力武器。
　　这台名为＂ Bertha＂，译作＂伯莎＂的超大型盾构隧道挖掘机，虽然是美国的财产，但实际上却是美国在2012年委托日本制造出来的。
　　在刚刚制作完成后，这一款超大型机器就被投入到了西雅图地下隧道的挖建工程中。在经历了4年时间后，SR99号隧道工程顺利完成，长达15公里的老化高架桥线路被全部改建成了隧道的一部分，也正是这次隧道改进，让人们意识到了这款挖掘机的强悍实力。
　　通过简略计算，人们发现伯莎的挖掘速度大概在3.6米每小时，听起来是不是感觉很可笑？
　　一台上百米长的挖掘机，每小时竟然只能挖几米的深度。
　　可是倘若你对工程学有一些了解，那么你就会知道，这非但不可笑，反而是一项颇为了不起的创举，因为挖隧道可不仅仅是简单的挖隧道。
　　倘若你是想单纯挖个洞，这自然简单，可是如果你想像伯莎这样挖掘出一条隧道，那么你不仅需要想办法去支撑那些被挖空的土壤层，同样还得具备抵抗地下水、处理挖掘下来的废土等一系列的能力。
　　也正是因为存在着这些挖掘上的困难，所以在过去，工人们挖掘隧道的速度大概都只能维持在1.2米每小时，而伯莎的挖掘速度却足足是人们过去的挖掘速度的三倍，这难道不是一种了不起的创新吗？
　　如此强悍的挖掘能力，来自于伯莎复杂而精密的内部设计。
　　我们这里截取刀头这一小小的部分来进行分析。
　　据说伯莎的刀头，足足使用了260种不同合金盾构刀片，这些刀片以独特的顺序排列和组合，最终构建出如此强悍的伯莎挖掘机。
　　当然了，对于一个110米长的巨型挖掘机来说，它的刀片长度自然也是短不了的，伯莎挖掘机上的刀片，每个都超过一名成年人的身躯长度，这也就意味着其中最短的都在两米左右。
　　你能想象260多种跟你一般长短的刀片，挥舞起来是什么样的效果吗？根据机器使用者以及现场目击者的反馈来看，这种机器一旦开动起来，就宛如一头吃土的巨兽，光吃不排、威力绝伦。
　　其实说它＂光吃不排＂也不准确，因为实际上这款机器的尾部上是安装了一条管道的，这条管道就专门用来处理排出的石头的。
　　只不过由于机身过长，所以人们通常难以发觉。至于那些挖掘过程中出现的碎土，则是被这款挖掘机沿途拼接起来了。
　　而这也是为什么它可以实现3.6米每小时的挖掘速度，实际上它是一边挖一边加固的，可以说这款挖掘机挖到哪里，跟在其身后的工人们就会将隧道固定到哪里。
　　如此优秀的一头挖掘巨兽，是否有缺点呢？答案是肯定的。
　　这款挖掘机的缺点主要包括两个方面：一是需要全程紧密监视，二则是维修相当复杂。
　　之所以要对这么一只＂巨兽＂全程监视，倒不是因为畏惧它＂叛逃＂，而是因为它的挖掘能力实在太过强悍了。
　　倘若你不能实时看护、及时叫停，那么这款挖掘机是很容易挖到一些危险的地方去的，比如说城市里埋伏在地下的一些管道，或者说是其他地下设施。
　　至于维修复杂就更好理解了，由于当时为了确保其挖掘能力，日本工程师们将这台挖掘机设计的过于庞大与复杂。
　　所以倘若真的是挖掘机刀头部分出现了故障，那么就必须及时停工，在软土层开拓出一片空间，然后打一个吊井，将挖掘机刀头整个拆解下来、通过吊井运到地面上去，将损坏的部分进行拆卸与更换，再将其通过吊井运下来、安装好后才能恢复其挖掘能力。
　　客观来说，这也是这款挖掘机目前较为棘手的一个问题。
　　不过自打2012年这款挖掘机被提上日程开始，美国与日本科学家们就一直在研究着如何对这款挖掘机进行改进，也提出了一些相当有针对性的建议。
　　虽然目前仍旧没有取得很大的成果，但是两国对升级版挖掘机的研发的确是有很大进步的。
　　据有关数据统计，美国这款伯莎挖掘机只要一天就可以挖开一座小山，而这种挖掘能力对于世界各国都是颇为宝贵的。
　　倘若它能够实现完全自动化，那就更完美了，想必各国一定会纷纷效仿、定制这款超级挖掘机。
　　而倘若真的有那么一天，那么对全人类来说，这都是一件幸事，毕竟这意味着工人们在挖掘隧道的时候不用再承担太大的风险，贫困地区的经济建设也可以走上更加高速的道路，我们坚信那一天就在不久的将来。